De Catholic Worker Beweging

De Catholic Worker beweging bestaat uit mensen gemotiveerd door de leringen van Jezus, vooral als ze worden samengevat in theSermon op de Berg, en de leer van de Katholieke Kerk,in de geschriften van de vroege Kerkvaders en de sociale encyclicalsof de moderne pausen, te brengen over een “nieuwe samenleving binnen shell van de oude, een samenleving die het gemakkelijker zal zijn tobe goed.”Een samenleving in overeenstemming met deze leringen zou geen plaats hebben voor economische uitbuiting of oorlog, voor raciale, gender of religieuze discriminatie, maar zou worden gekenmerkt door een coöperatieve sociale orde zonder uitersten van rijkdom en armoede en een niet-gewelddadige benadering van legitieme verdediging en conflictoplossing.

de beweging publiceert zeven keer per jaar een orgaan ter grootte van een tabloid,de Katholieke arbeider. Gestart door een rondreizende Franse arbeider-geleerde(en illegale immigrant) Peter Maurin en Dorothy Day, een veteraan links-vleugel journalist en Katholieke bekeerling, werd de krant voor het eerst verkocht in New York City, op een Communist Party May Day rally in UnionSquare, voor een cent per exemplaar, in 1933. De prijs blijft hetzelfde.Peter Maurin zag de noodzaak in van een nieuwe intellectuele synthese om de materiële en geestelijke crisis te overwinnen die door de grote druk tot op de dag van vandaag wordt belichaamd, een synthese die gebaseerd is op cultus,dat wil zeggen gebed, cultuur, dat wil zeggen literatuur en kunst, en landbouw, dat wil zeggen arbeid en ambachten. De hospitaliteitshuizen in de steden zouden een directe persoonlijke reactie op de behoeften van de gewonde leden van de grotere gemeenschap mogelijk maken door middel van directe praktijk van de lichamelijke en geestelijke werken van barmhartigheid.Landbouwcommunes op het land zouden wetenschappers aanmoedigen om arbeiders te worden en arbeiders om geleerden te worden, terwijl werkloosheid wordt voorkomen en “cellen van goed leven” worden gevormd als een praktisch alternatief voor een stervende samenleving. In stadswoningen en landbouwgemeenten zouden regelmatig bijeenkomsten “voor de verduidelijking van het denken” worden aanschouwd. Mensen van alle overtuigingen zouden de dialoog aangaan, om de oorzaken van de huidige wanorde te onderzoeken en een weg te vinden van waar we zijn naar waar we zouden moeten zijn.Peter Maurin was een man van de bodem, met diepe wortels. Zijn familie had hetzelfde land, in Zuid-Frankrijk, de Languedoc, vijftien honderd jaar gewerkt. Zijn Regio was geëvangeliseerd door Irenaeus,discipel van Polycarpus, discipel van Johannes. Peter had gewerkt metle Sillion, een katholieke lekenbeweging in Frankrijk voor politieke en sociale democratie. Hij werkte als arbeider en als leraar voordat hij als goudzoeker naar Canada verhuisde. Hij ging naar de VS op zoek naar werk, floreerde als privédocent Frans, keerde terug naar zijn gewone handenarbeid om in zijn eigen tempo een curriculum van zijn eigen ontwerp te studeren.Dorothy Day was een stadvrouw,een Boheemse en pionier in de “geëngageerde journalistiek” van links. Ze werd geboren in New York City, groeide daar op en in Oakland, Californië, andChicago voordat ze terugkeerde als een jonge volwassene naar New York en een stafassignment bij de Daily Socialist Call. Ze werkte voor de Berator staf en was waarnemend redacteur van The Masses toen het werd gesloten op bevel van Procureur-generaal Palmer tijdens de Red Scare na de Eerste Wereldoorlog. Dorothy werd gevangengezet omdat ze het Witte Huis van president Wilson voor de vrouwenstem stak en nam deel aan een hongerstaking in de Occoquan gevangenis. Haar vrienden en collega ‘ s waren socialisten, anarchisten en communisten. Ze was ook een van de literaire kringen in New York rond Eugene O ‘ Neil, Kenneth Burke en Malcolm Cowley. Het was een onstuimige tijd om jong en in New York te zijn.

en er was liefde. Dorothy ‘ s love,een Anglo-Amerikaanse naam Forster, hield meer van de natuur dan van de menselijke samenleving, introduceerde Dorothy in de schoonheid van de natuur en gaf haar een dochter. In dankzegging, en in de hoop haar kind te behoeden voor de morele verwarring en pijn van een wortelloze,geseculariseerde samenleving, gaf Dorothy toe aan een vasthoudende en groeiende pull van het transcendente, had hij de baby gedoopt en haar gevolgd in de Katholieke Kerk.

een deel begint

Peter had een idee. Dorothy had passie en vermogen en een onvervulde drang om te werken, zoals ze had met de radicalen van links, voor sociale rechtvaardigheid, maar nu als een christen en een katholiek. Uit hun bijeenkomst in 1932 werd de Katholieke arbeider geboren en vijf maanden later werd de krant voor het eerst aan het publiek aangeboden. Sommige vroege bezoekers van het katholieke Arbeidershoofdkwartier merkten op dat het qua stijl en toon vergelijkbaar was met L ‘ Esprit, de katholieke intellectuele krant die destijds in Parijs leefde en zich identificeerde met Emmanuel Mounier, CharlesPeguy en Jacques Maritain. Maritain moedigde het werk actief aan.

de oplage van de krant bereikte al snel 150.000, om dramatisch te dalen tijdens de Spaanse Burgeroorlog en de Tweede Wereldoorlog, toen het redactiestandpunt van de krant constant Christianpacifist bleef, en veel vrijwilligers en stafleden naar de gevangenis of openbare kampen gingen voor het weigeren van het ontwerp. Naoorlogse herstel was langzaam maar gestaag, en de beweging onderscheidde zich voor de aanhoudende koude oorlog hysterie en red-baiting. De beweging nam een leidende rol in het stimuleren van de oppositie tegen de oorlog in Vietnam.In het begin van haar geschiedenis organiseerde de beweging zich tegen antisemitisme en stond zij gestaag voor raciale gerechtigheid.

in de loop der jaren zijn er zelfstandige Katholieke arbeidershuisjes en landbouwgemeenten ontstaan, die nu meer dan honderd zijn,waarvan sommige met eigen publicaties. In New York honderden fedon een “no questions asked” basis in de gaarkeuken,tientallen mannen, vrouwen en vrijwilligers maken hun huis in twee huizen in de Bowery en een landbouwcommune upstate. Er worden regelmatig vrijdagavond bijeenkomsten gehouden om het denken te verduidelijken en decirculatie van de krant is gestegen tot 90.000.

iedereen kan hulp zoeken bij de Katholieke arbeider. Iedereen kan vrijwilligerswerk doen die de mogelijkheid heeft om persoonlijke verantwoordelijkheid te nemen en respectvol met anderen te werken. De meeste vrijwilligers zijn katholieken die zich inzetten voor actieve geweldloosheid. Er is geen middelentoets en geen religieuze test.

hedendaagse uitgaven

het nucleaire tijdperk heeft het bewustzijn versterkt van de noodzaak van ontwapening en alternatieven voor oorlog. De steeds groter wordende kloof tussen arm en rijk in ons land en tussen naties heeft geleid tot een grotere urgentie bij het zoeken naar een rechtvaardiger sociale orde. Maar de onderscheidende kenmerken van de beweging blijven kleinheid, decentralisatie, persoonlijke verantwoordelijkheid, het persoonlijke antwoord op mensen in nood in directencounter en een zoektocht naar antwoorden op de vragen die uit die vergadering rijzen: waarom zijn er zo veel arm en verlaten? Wat is eerlijk werk? Wat is verschuldigd werknemers en werklozen? Wat is de verhouding tussen politieke, sociale en economische democratie en tussen deze en het algemeen belang? Waar zijn we, waar willen we zijn en hoe kunnen we daar komen? Hoe zit het met middelen en doel?Wat betekent het om Jezus Christus vandaag te volgen?

Katholieke arbeiders proberen het lijden van de armen te verlichten door vrijwillig armoedige levens aan te nemen om vrij te zijn voor directe, persoonlijke betrokkenheid, en niet zozeer door liefdadigheid te geven in het leven van anderen. Vrijwillige armoede bevrijdt ons ook om te reageren op militarisme, uitbuiting en racisme in de geest van christelijke geweldloosheid, met de wapens van de geest, gebed,boete en zelfopoffering, en de wapens gesmeed door Gandhi,Martin Luther King en César Chavez, en door de geweldloze activisten met wie we werken in de vredesbeweging. We onderschatten de taak niet en merken op dat een generatie na de goedkeuring van de wetgeving inzake burgerrechten grote sectoren van onze minderheidsbevolking meer depressief en geïsoleerd zijn dan ooit. Deze strijd brengt liefdesverdriet met zich mee,maar het is ook leuk, joy.

Katholieke Arbeiderslegaat

uit de Katholieke arbeidersbeweging zijn vele uitlopers voortgekomen, waaronder de Association of Catholic Trade Unionists, The CatholicPeace Fellowship en Pax Christi, USA. Katholieke werknemer alumnican worden gevonden op de redactie staf van belangrijke publicaties, op universiteitsfaculteiten, in vakbonden en in kloosters, en soms in gevangenissen en gevangenissen voor daden van geweldloze burgerlijke disobedience.

het is onmogelijk in te schatten welk effect de beweging heeft gehad op de kerk of op de samenleving in een steeds conservatievere omgeving.Door zijn bestaan al meer dan zestig jaar heeft de Katholieke arbeider iets van een verwijt aan beide, maar haar trouw aan een consistente levensethiek, aan de profetische traditie van Israël, en aan het “zacht personalisme van het traditionele Christendom.”Dorothy Day schreef ooit dat” wat we doen is heel weinig, maar het kleine jongetje met een paar broden en vissen. Christus nam dat weinig en verhoogde het. Hij doet de rest.”

Tom Cornell woont op Peter Maurin Farm, 41 Cemetery Rd, Marlboro, NY 12542