de Dieppe-Raid van 1942

Inleiding

de aanval op Dieppe, Frankrijk, op 19 augustus 1942, was een cruciaal moment in de Tweede Wereldoorlog. Met vrijwel heel continentaal Europa onder Duitse bezetting, de geallieerden geconfronteerd met een goed verschanste vijand. Er moest een methode worden gevonden om voet aan de grond te krijgen op het continent, en de inval op Dieppe bood waardevolle lessen voor de succesvolle invasie van D-Day in 1944, waardoor talloze levens werden gered in dat gewichtige offensief.De Canadezen vormden de grote meerderheid van de aanvallers in de aanval. Bijna 5.000 van de 6.100 manschappen waren Canadezen. De overgebleven troepen bestonden uit ongeveer 1.000 Britse commando ‘ s en 50 Amerikaanse Rangers. De aanval werd ondersteund door acht geallieerde torpedobootjagers en 74 Allied air squadrons, waarvan acht van de Royal Canadian Air Force (RCAF). Generaal-Majoor J. H. Roberts, commandant van de 2nd Canadian Division, was commandant van de militaire strijdkrachten, met Kapitein J. Hughes-Hallett, Royal Navy (RN) als Naval Force Commander en Air Vice-Marshal T. L. Leigh-Mallory als Air Force Commander.

hoewel zeer waardevolle lessen werden geleerd bij de inval op Dieppe, werd een hoge prijs betaald. Van de 4.963 Canadezen die aan boord gingen voor de operatie, keerden er slechts 2.210 terug naar Engeland, en velen van hen raakten gewond. Er vielen 3.367 slachtoffers, waaronder 1.946 krijgsgevangenen; 916 Canadezen verloren het leven.

op zoek naar oplossingen

de geallieerde situatie in het voorjaar van 1942 was grimmig. De Duitsers waren diep Rusland binnengedrongen, het Britse Achtste Leger in Noord-Afrika was gedwongen terug te keren naar Egypte, en in West-Europa waren de geallieerde troepen over het kanaal naar Groot-Brittannië geduwd.Op dit moment waren de geallieerden niet sterk genoeg om “Operation Overlord” op te zetten, de volledige invasie van West-Europa. In plaats daarvan besloten de geallieerden een grote aanval op de Franse haven van Dieppe uit te voeren. Het werd ontworpen om nieuwe apparatuur te testen, en de ervaring en kennis op te doen die nodig zijn voor het plannen van een grote amfibische aanval die op een dag nodig zou zijn om Duitsland te verslaan. Ook, na jaren van training in Groot-Brittannië, sommige Canadese politici en generaals waren bezorgd Voor Canadese troepen om de strijd te ervaren.

om deze doelen te bereiken werden plannen gemaakt voor een grootschalige inval in juli 1942, genaamd “Operation Rutter. Op 20 mei waren de troepen van de 2nd Canadian Infantry Division op het eiland Wight, in het Engelse Kanaal, intensief aan het trainen in amfibische operaties. Het slechte weer in Juli weerhield hen er echter van om Operatie Rutter te lanceren. Velen die betrokken waren bij de planning wilden de inval staken. Ondanks het debat werd de operatie nieuw leven ingeblazen en kreeg de nieuwe codenaam “Jubilee.”De haven van Dieppe aan de Franse kust bleef het doel.De aanval op Dieppe vond plaats in de ochtend van 19 augustus 1942. De troepen vielen op vijf verschillende punten aan op een front van ongeveer 16 kilometer lang. Vier gelijktijdige flankaanvallen zouden net voor zonsopgang plaatsvinden, een half uur later gevolgd door de hoofdaanval op de stad Dieppe zelf. De Canadezen waren de strijdmacht voor de frontale aanval op Dieppe, en gingen ook in bij gaten in de kliffen bij Pourville, vier kilometer in het westen, en bij Puys in het oosten. Britse commando ‘ s werden toegewezen om de kustbatterijen bij Berneval aan de oostelijke flank en bij Varengeville in het Westen te vernietigen.

de oostelijke Flank

toen de aanvalsmacht in de vroege uren van 19 augustus de kust van Frankrijk naderde, kwam het landingsvaartuig van de oostelijke sector onverwacht een klein Duits konvooi tegen. Er was een scherp, gewelddadig zeegevecht, en dat lawaai alarmeerde de Duitse kustverdediging, vooral bij Berneval en Puys. Met de Duitsers klaar om hun verdediging te bemannen, was het verrassingselement verloren. De ambachten met Commando Nr. 3 werden verspreid en het grootste deel van de eenheid bereikte nooit de kust. Degenen die dat wel deden werden snel overweldigd. Een kleine groep van 20 commando ‘ s wist binnen 180 meter van de Duitse batterij te komen. Hun accurate sniping verhinderde de Duitse kanonnen om op de aanvalsschepen te schieten voor twee-en-een-half vitale uren voordat ze veilig werden geëvacueerd.In Puys had het Royal Regiment of Canada ook onverwachte moeilijkheden. Het strand was extreem smal, en werd geleid door hoge kliffen waar Duitse soldaten strategisch waren geplaatst. Om succesvol te zijn, hadden de aanvallers verrassing en duisternis nodig; ze kregen geen van beide. De Naval landing werd vertraagd en toen het Royal Regiment van Canada in het dageraad aan land sprong, stuitten ze op gewelddadig machinegeweervuur van de volledig gealarmeerde Duitse soldaten. Slechts een paar mannen waren in staat om over de zwaar bedrade zeemuur aan het hoofd van het strand te komen; degenen die dat deden waren niet in staat om terug te komen. De rest van de troepen, samen met drie pelotons versterkingen van de Black Watch (Royal Highland Regiment) van Canada, werden op het strand vastgezet door mortier en machinegeweren, en werden later gedwongen zich over te geven. Het was onmogelijk om ze te evacueren vanwege de Duitse brand. Van degenen die landden, werden er 200 gedood en 20 stierven later aan hun verwondingen; de rest werd gevangen genomen. Het was de zwaarste tol van een Canadees bataljon in één dag gedurende de hele oorlog. Door het falen om de oostelijke landtong te ontruimen konden de Duitsers de stranden van Dieppe met vuurkracht van beide kanten verdedigen en de frontale aanval teniet doen.

de westelijke Flank

de troepen in de westelijke sector vielen met enige verrassing aan. In tegenstelling tot de tegenslag van de No.3 commando ‘ s op de oostflank, de No. 4 Commando operatie was volledig succesvol. De eenheden landden zoals gepland en vernietigden met succes de kanonnen in de batterij bij Varengeville, waarna ze zich veilig terugtrokken.In Pourville verrasten de Canadezen de vijand. Aanvankelijk was de oppositie licht, toen het South Saskatchewan Regiment en Queen ‘ s Own Cameron Highlanders van Canada de stranden aanvielen. Het verzet nam toe toen de Saskatchewans, ondersteund door Camerons, de rivier de Scie overstaken. Na zware gevechten werden ze lang voor de stad Dieppe tegengehouden. De hoofdmacht van de Camerons rukte ondertussen op naar hun doel, een binnenlands vliegveld, en rukte drie kilometer op voordat ze ook moesten stoppen. Beide regimenten probeerden zich terug te trekken. Het South Saskatchewan Regiment en Queen ‘ s Own Cameron Highlanders van Canada leden zware verliezen tijdens de terugtrekking. De vijand vuurde hevig op het strand vanaf dominerende posities ten oosten van Pourville, en ook vanaf de hoge grond naar het westen. Het landingsvaartuig kwam echter door de storm van vuur met zelfopofferende moed en, ondersteund door een moedige achterhoede, de meerderheid van beide eenheden met succes opnieuw inschepen, hoewel veel van de mannen gewond raakten. De achterhoede zelf kon niet geëvacueerd worden. Ze gaven zich over nadat hun munitie op was en verdere evacuatie was onmogelijk.

de hoofdaanval

de hoofdaanval vond plaats over het kiezelstrand voor Dieppe. Het was een half uur later gepland dan de aanval op de flanken. De Duitse troepen, verborgen in klif posities en in gebouwen met uitzicht op de promenade, waren goed voorbereid op de Canadezen. Toen de mannen van het Essex Scottish Regiment de open oostelijke sectie aanvielen, veegde de vijand het strand met machinegeweren. Alle pogingen om de zeedijk te doorbreken werden teruggeslagen met verschrikkelijke slachtoffers. Toen een klein peloton erin slaagde de stad te infiltreren, werd een bericht teruggestuurd naar het hoofdkwartier offshore, wat generaal Roberts ten onrechte deed geloven dat de Essex Scottish zich in de stad hadden gevestigd. Om hen te steunen werd het reservaat Les Fusiliers Mont-Royal gestuurd. Net als hun kameraden die eerder waren geland, bevonden ze zich vastgepind op het strand en blootgesteld aan intens vijandelijk vuur.De Royal Hamilton Light Infantry landde aan de westkant van de promenade tegenover een groot geïsoleerd casino. Ze waren in staat om dit sterke gebouw en de nabijgelegen pillendozen te ontruimen en de stad binnen te gaan. Enkele mannen van het bataljon staken de boulevard over en trokken naar de stad, waar ze in wrede straatgevechten verwikkeld waren.

ook het Calgary Regiment stuitte op onverwachte obstakels. Hoewel ze onmiddellijk na een intens lucht-en zeebombardement moesten landen, werden ze tien tot vijftien minuten te laat aan land gezet. Hierdoor bleef de infanterie in de eerste kritieke minuten van de aanval zonder steun. Toen de tanks aan land kwamen, stuitten ze op een vuurhaard en werden ze tot stilstand gebracht. Ze werden niet alleen tegengehouden door vijandelijke kanonnen, maar ook door het kiezelstrand en een zeemuur. De tanks die erin slaagden de zeewering te overwinnen vonden hun weg geblokkeerd door betonnen obstakels die de smalle straatjes afsloten. Toch bleven de geïmmobiliseerde tanks vechten, waarbij ze de infanterie ondersteunden en een grote bijdrage leverden aan de terugtrekking van veel van de soldaten. De tankbemanningen zelf werden krijgsgevangenen (krijgsgevangenen) of stierven in de strijd.De laatste troepen die landden maakten deel uit van het Royal Marine “A” Commando, dat het verschrikkelijke lot van de Canadezen deelde. Ze leden zware verliezen zonder hun missie te kunnen volbrengen.

de aanval leverde ook een enorme luchtslag op. Terwijl de geallieerde luchtmachten in staat waren om de schepen voor de kust van Dieppe te beschermen tegen de Luftwaffe (de Duitse luchtmacht), waren de kosten hoog. De Royal Air Force verloor 106 vliegtuigen, de hoogste dagtotaal van de oorlog. De Royal Canadian Air Force verloor 13 vliegtuigen.

geleerde lessen

aan het begin van de middag, 19 augustus 1942, was Operatie Jubilee voorbij. Het debat over de verdienste van de inval gaat door tot op de dag van vandaag. Sommigen geloven dat het een nutteloze slachting was, anderen beweren dat het noodzakelijk was voor het succes van de invasie van het continent twee jaar later op D-Day. Zonder twijfel werd de aanval op Dieppe zorgvuldig bestudeerd bij het plannen van latere aanvallen op de door de vijand bezette kust van Frankrijk. Er waren verbeteringen in de techniek, vuurondersteuning en tactiek, waardoor D-Day-slachtoffers tot een onverwacht minimum werden teruggebracht. De lessen die in Dieppe zijn geleerd, hebben op 6 juni 1944 talloze levens gered.

ontvangers van Victoria Cross

terwijl individuele daden van moed vaak voorkomen tijdens de oorlog, slechts een paar worden gezien en geregistreerd. Ze vallen op als voorbeelden voor iedereen om te bewonderen en te respecteren.

twee Canadezen kregen het Victoria Cross, de hoogste militaire onderscheiding van het Britse Gemenebest voor moed, voor hun acties tijdens de aanval op Dieppe:

Charles Cecil Ingersoll Merritt

na de landing in Pourville trok het South Saskatchewan Regiment richting Dieppe. Terwijl ze worstelden om de brug over de rivier de Scie over te steken, kwam luitenant-kolonel Cecil Merritt naar voren en nam zelf de leiding over. Rustig lopend in de storm van vuur op de brug, leidde hij partij na partij over door de pure kracht van zijn voorbeeld. Andere mannen zwommen naar de rivier. Ondanks hun moedige inspanningen werd de opmars gestopt en werden ze gedwongen zich terug te trekken. Nogmaals, luitenant-kolonel Merritt toonde uitstekende moed. Hoewel hij twee keer gewond was, voerde hij het bevel over een krachtige achterhoedeactie die de meerderheid van de eenheden in staat stelde om met succes opnieuw aan boord te gaan. De achterhoede zelf kon niet worden gered en luitenant-kolonel Merritt en zijn mannen werden krijgsgevangenen.

John Weir Foote

dominee John W. Foote was het eerste lid van de Canadese kapelaan Services dat het Victoria Cross ontving. Gedurende acht uur van afmattende strijd stelde Eerwaarde Foote, kapelaan van de Royal Hamilton Light Infantry, zichzelf voortdurend bloot aan zeer intens vuur om de gewonden naar een hulppost te brengen, waardoor hij vele levens redde door zijn moedige inspanningen. Toen, aan het einde van deze beproeving, sprong hij uit het landingsvaartuig dat hem in veiligheid zou hebben gebracht. Hij liep moedig de Duitse posities in om gevangen te worden genomen, zodat hij zijn mede-Canadezen kon bedienen die nu krijgsgevangenen waren.

we herinneren ons

de Canadese begraafplaats van Dieppe ligt ongeveer vijf kilometer ten zuiden van Dieppe, in de stad Hautôt-sur-Mer. De Hillside cemetery is uniek omdat de grafstenen achter elkaar zijn geplaatst in lange dubbele rijen. De Duitsers begroeven deze oorlogsdood, op dezelfde manier als hun eigen. Na de bevrijding kozen de geallieerden ervoor om de graven niet te verstoren. Tegenwoordig wordt de begraafplaats onderhouden door de Commonwealth War Graves Commission.Van de 944 leden van de Britse en geallieerde strijdkrachten die in Dieppe begraven liggen, zijn er 707 Canadees, de meeste slachtoffers van de aanval op Dieppe. Enkele van de gevangengenomen, gewonde raiders stierven in het ziekenhuis in Rouen, 58 kilometer verderop, en 37 zijn begraven in die stad. Slachtoffers van de inval die later in Groot-Brittannië omkwamen, werden voornamelijk begraven op de Brookwood Military Cemetery in Surrey, Engeland.De begraafplaats bevat ook de overblijfselen van een vrouw, Mary Janet Climpson, een Britse Leger des Heils, hulpofficier, die twee jaar eerder in mei 1940 werd gedood.

Canadezen “missing in action” in de Dieppe werking worden herdacht op twee gedenkstenen in Engeland: de leden van het Leger op het Brookwood Memorial en de leden van de RCAF op het Runnymede Memorial.Regimentsmonumenten opgericht door de overlevenden en hun kameraden staan vandaag op alle landingsplaatsen. Op de stranden van Dieppe, Puys en Pourville, gedenken gedenktekens aan leden van het Essex Scottish Regiment, het Royal Regiment of Canada, De Royal Hamilton Light Infantry, Les Fusiliers Mont-Royal, het Calgary Regiment, het South Saskatchewan Regiment en de Queen ‘ s Own Cameron Highlanders van Canada, die hun leven gaven tijdens de inval.Na de oorlog creëerde de stad Dieppe een klein park aan de westkant van de esplanade, met een eigen gedenkteken. Het Monument van Dieppe-Canada, gelegen in het centrum van het Canadese Plein, getuigt van de lange en warme associatie tussen Canadezen en de bevolking van de regio, De Noormannen, die al bestaat sinds Samuel de Champlain naar Nieuw-Frankrijk zeilde. De namen van mensen en gebeurtenissen die door de eeuwen heen Canada en Normandië met elkaar verbonden hebben, zijn op het monument opgenomen. Op de muur erachter is een plaquette gemonteerd die de inval op Dieppe herdenkt:

op 19 augustus 1942
op de stranden van Dieppe
onze Canadese neven
markeerden met hun bloed
de weg naar onze uiteindelijke bevrijding
voorspelden aldus hun zegevierende terugkeer
op 1 September 1944. (vertaling)

Slachtoffers

Andere Krachten

naast de 4,963 Canadese troepen nemen deel aan de raid, er waren 1,075 Britse troepen (52 doden), 50 van de 1st us Ranger Bataljon (een dodelijk slachtoffer) en 20 van de No. 10 (Inter-Allied) Commando.

lucht-en zeesteun werd voornamelijk verleend door Britse troepen. Hun slachtoffers waren: Royal Navy-75 gedood of overleden aan verwondingen en 269 vermisten of gevangenen, en Royal Air Force—62 doden.

herdenken van hun offer

de Canadezen die vochten bij de inval op Dieppe bereikten en offerden veel in hun inspanningen om vrede en vrijheid te helpen brengen voor de mensen van Europa. Hun taak was moeilijk en kostbaar, maar hun inspanning was niet tevergeefs. Deze strijders behoorden tot de meer dan een miljoen mannen en vrouwen die in de Canadese strijdkrachten dienden tijdens de Tweede Wereldoorlog. Meer dan 42.000 Canadezen gaven hun leven in de oorlog. Canada en de wereld erkennen de offers en prestaties van alle Canadezen, zoals degenen die vochten bij de inval op Dieppe, die zoveel bereikt hebben en een blijvende erfenis van vrede hebben achtergelaten.

kaart van Dieppe

kaart van de eenheden die aan land kwamen in bezet Frankrijk tijdens de inval in Dieppe op 19 augustus 1942. Het South Saskatchewan Regiment en de Queen ‘ s Own Cameron Highlanders landden op “Green Beach” in Pourville. Het Royal Regiment of Canada en het Black Watch (Royal Highland Regiment) landden op “Blue Beach” in Puys. De Royal Hamilton Light Infantry, Essex Scottish, Fusiliers Mont-Royal, Royal Marine “A” Commando, 14th Canadian Army Tank Regiment (Calgary Regiment), Calgary Highlanders en Toronto Scottish Regiment landden op “Red Beach” en “White Beach” bij Dieppe.