toen toonde de engel mij de rivier van het water des levens, zo helder als kristal, stromend van de troon van God en van het Lam in het midden van de grote straat van de stad. Aan weerszijden van de rivier stond de boom des levens, die twaalf gewassen vrucht droeg, die elke maand zijn vrucht opleverde. En de bladeren van de boom zijn voor de genezing van de volken.
Openbaring 22:1-3
in het boek Openbaring omvat Johannes ‘visie vaak de “naties”, dat wil zeggen de heidense (niet-Joodse) Naties over de hele aarde. In sommige passages worden de natiën afgebeeld als dronken van de zonde (18: 3, 23) en daarom onderworpen aan het oordeel van God (19:15). Toch zijn in de laatste hoofdstukken van Openbaring de natiën opgenomen in het beeld van Gods nieuwe hemel en nieuwe aarde. In 21: 24, bijvoorbeeld, zullen de natiën wandelen door het licht dat van God uitgaat. In 21:26, de” heerlijkheid en eer ” der heidenen zal in het Nieuwe Jeruzalem gebracht worden als een daad van aanbidding.Degenen onder ons die God kennen en dienen kunnen, in een kleine en onvolledige mate, de genezing van God in onze wereld uitbreiden. We kunnen rechtvaardig handelen, barmhartigheid liefhebben en nederig met God wandelen in de plaats waarnaar God ons heeft gezonden als zijn koninklijke agenten.Openbaring 22 voegt een ander eschatologisch voordeel toe aan de naties. Zoals u zich misschien herinnert, toont het begin van dit hoofdstuk een rivier van leven die uit de troon van God stroomt. Terwijl het door de hemelse stad loopt, voedt het de boom des levens die een buitengewone hoeveelheid fruit produceert. Bovendien zijn de bladeren van de Levensboom ook nuttig. Zij zijn “tot de genezing der heidenen” (22:2).Lezers uit de eerste eeuw van Openbaring zouden niet verrast zijn door dit bijzondere gebruik van bladeren. In feite werden in de oude wereld bladeren vaak gebruikt voor medicinale doeleinden. Olijfbladeren hielpen bijvoorbeeld om de huid te genezen en koorts te verminderen (zie Anker Yale Bible Dictionary, Flora: Olive). In zijn visioen van de eschatologische tempel zag Ezechiël een grote rivier stromen in de wildernis van Israël. De overvloedige vruchtbomen die langs deze rivier groeiden, hadden bladeren die niet verwelkten en werden “gebruikt voor genezing” (Ezech 47:12).
Johns visie is vergelijkbaar met die van Ezechiël, met één cruciaal verschil. In het Nieuwe Jeruzalem zijn de bladeren van de boom des levens voor de genezing van de naties, niet alleen Israël. John legt niet precies uit wat dit betekent. Sommige commentatoren suggereren dat het een metafoor is voor de bekering van de naties. Anderen zijn niet overtuigd. Maar, ongeacht de details, Het is duidelijk dat in de nieuwe aarde, genezing die zijn oorsprong vindt in God zal worden verleend, niet alleen aan een select paar, maar ook aan de naties.In zijn commentaar op Revelation voegt Tom Wright dit inzicht toe over de genezende bladeren: “het Nieuwe Jeruzalem is ook, zo lijkt het, in zekere zin een project, geen tableau. God stelt de stad van zijn aanwezigheid vast, zodat de natiën niet alleen komen om hulde te brengen, maar ook genezen kunnen worden. De stad moet priesterlijk zijn, het verzamelen van de lof van de rest van de schepping, en Koninklijk, de bron van die genezing, wijze orde waardoor Gods heerschappij zal worden gevestigd.”Met andere woorden, de genezing van de naties is een metafoor, niet alleen voor hun bekering, maar ook voor hun bloei onder Gods heerschappij.Ik vind dit aspect van Johannes ‘ visie bijzonder bemoedigend in een dag dat de naties van deze wereld wanhopig behoefte hebben aan goddelijke genezing, om geordend te worden volgens Gods gerechtigheid en vrede. Zeker, de ziekte van sommige landen, bijvoorbeeld Noord-Korea, is bijzonder duidelijk en pijnlijk. Maar terwijl ik naar het politieke drama in de Verenigde Staten kijk, verlang ik ook naar de genezing van mijn eigen land. Openbaring toont ons dat nationale genezing zal komen in Gods glorieuze toekomst. In de tussentijd kunnen degenen onder ons die hem kennen en dienen, in een kleine maar belangrijke mate, de genezing van God in onze wereld uitbreiden. We kunnen rechtvaardig handelen, barmhartigheid liefhebben en nederig met God wandelen in de plaats waarnaar God ons als zijn koninklijke agenten heeft gezonden (zie Mic.6:8). We kunnen ook delen met anderen De vertrouwen hoop dat, op een dag, God zal de naties te genezen en zijn koninkrijk zal de aarde te vullen.
vragen om te overwegen:
wanneer u de zinsnede “de genezing van de naties,” leest, wat komt in gedachten? Op welke manieren moeten de naties genezen worden?
in hoeverre bent u in staat om de genezing, gerechtigheid, gerechtigheid en vrede van God uit te breiden in de wereld van vandaag, in afwachting van Gods toekomst?
Hoe kan het visioen van Openbaring 22 invloed hebben op de manier waarop je bidt wanneer je deze regel van het Onze Vader zegt: “Uw koninkrijk kome. Uw wil geschiede op aarde zoals in de hemel.”
gebed:
genadige God, hoe onze harten verlangen naar de genezing van de naties. De naties van onze wereld zijn zo gevuld met onrecht en geweld. Ze zijn wanhopig op zoek naar jouw vrede.
Dank u voor de visie van Openbaring 22 met zijn beeld van de genezing van de naties. Dank u voor het geven van ons hoop dat, op een dag, zult u alle dingen recht als uw Koninkrijk bedekt de aarde.In de tussentijd, Heer, mogen wij proberen uw genezing en heelheid te brengen naar de delen van de wereld waarnaar u ons gezonden hebt. Mogen wij trouwe agenten zijn van uw gerechtigheid, gerechtigheid en vrede. Moge ons leiderschap jullie gebruiken in alles wat we doen. Amen.
beeld door: de binnenplaats van het ziekenhuis in Arles. Vincent Van Gogh. April 1889, Arles. Olieverf op doek, 73 x 92 cm. Oskar Reinhart Collectie, Winterthur. Via de Web Art Gallery.
Dr. Mark D. Roberts is de uitvoerend directeur van Fuller ‘ s Max De Pree Center for Leadership, waar hij de belangrijkste schrijver is van Life for Leaders en de programmaleider van het derde derde initiatief. Eerder was Mark de senior pastor van een kerk in Zuid-Californië en de Senior directeur van Laity Lodge in Texas. Mark heeft acht boeken, tientallen artikelen en meer dan 2000 devoties geschreven die mensen helpen het verschil te ontdekken dat God maakt in hun dagelijks leven en leiderschap. Met een Ph. D. in het Nieuwe Testament van Harvard, Mark heeft doceerde aan Fuller Seminary, meest recent in zijn D. Min. cohort over ” geloof, Werk, Economie en roeping.”Mark is getrouwd met Linda, een huwelijk en familie counselor, spiritueel directeur, en executive coach. Hun twee volwassen kinderen zijn opvoeders op het niveau van de middelbare school en de universiteit.
Klik hier om het profiel van Mark te bekijken.