Door Andrew C. Fix, PhD, Lafayette College
Monarchieën in de 17e eeuw probeerde opnieuw op te bouwen, gebaseerd op een scheiding van religie en politiek, het ideaal van de reden van staat, of de Politique ideaal, naar voren gebracht door de franse monarchie, tijdens de godsdienstoorlogen in Frankrijk. Dat werd een belangrijk startpunt voor de wederopbouw van monarchieën in heel Europa in de 17e eeuw. De wederopbouw was gebaseerd op politieke overwegingen en de behoeften van de staatsmacht als hun primaire doelen. Een van de resultaten van deze wederopbouw was de geboorte en groei van het Koninklijk absolutisme.
leer meer over hoe het Franse absolutisme een koning ambieert als een virtuele god op aarde
Defining Absolutism
allereerst, hoe definieer je absolutisme? Eenvoudig, het is een systeem waarin alle soevereiniteit in de koning verblijft; hij deelt geen macht en heeft geen echte partners in de Heerschappij. Dat is een heel ander systeem dan een middeleeuwse monarchie, en zelfs enigszins anders dan de nieuwe monarchie die eraan voorafging. Het is een nieuwe vorm van regering.In het absolutisme is de macht van de koning vrijwel onbegrensd: de wetten – de koning wordt geacht boven de wet te staan; de edelen, die in veel gevallen onderworpen zijn; en de parlementen of nationale parlementen. De koning regeert door goddelijk recht, een uitzicht zelfs geclaimd door middeleeuwse koningen. Maar nu beweert de koning de staat te belichamen.
dit is een transcript uit de videoserie the Renaissance, The Reformation, and The Rise of Nations . Kijk nu, op de grote banen.
het was een idee dat de koning zelf alle autoriteit in de staat heeft; er zijn geen onafhankelijke machtscentra buiten de koning. Deze groei van de macht, in het bijzonder de groei van de macht en de omvang van de staat, vervreemde veel mensen en zorgde voor heel veel oppositie. Het is geen gemakkelijke weg om tot absolutisme te komen, maar het is wel gelukt in verschillende landen.
vijf stappen voor het opbouwen van een Absolute monarchie
om een absolute monarchie te bouwen, zijn er in wezen vijf belangrijke stappen die een koning met succes zal willen ondernemen. Ten eerste is het noodzakelijk om de adel te onderwerpen of om de adel in een inferieure positie ten opzichte van de koning te krijgen. In absolutisme delen edelen de macht helemaal niet met de koning.
ten tweede is het noodzakelijk een enorme, alomtegenwoordige bureaucratie op te bouwen. Dit was de basis voor de bureaucratische staat. Als onderdeel van deze structuur bemannen koningen deze bureaucratie met Middenklasse ambtenaren-niet met edelen. Ze willen edelen niet zo ‘ n status geven, en ze voelen dat ze meer kunnen vertrouwen op middenklasse ambtenaren die loyaal zijn en meer bereid zijn om de wensen van de koning uit te voeren.
Ten derde moet de koning meer belastinggeld innen, en de behoefte aan belastingen is bijna eindeloos, wat betekent dat het blijft stijgen.
de vierde stap van de koning is het oprichten van een groot leger, maar het moet anders zijn dan eerdere legers. In het verleden verzamelden Europese koningen hun leger toen er een oorlog was om te vechten. Ze zouden vechten in de oorlog, en wanneer het eindigde, het leger zou worden ontbonden. Dit nieuwe leger is een staand leger, altijd klaar om de wensen van de koning na te streven. Dit leger werd gebruikt voor tal van zaken, waaronder verdediging tegen buitenlandse vijanden, maar het zal ook worden gebruikt als een soort interne politiemacht om ervoor te zorgen dat edelen worden onderworpen en om ervoor te zorgen dat boeren belasting betalen.
ten slotte is de laatste stap er een die al dan niet kan worden uitgevoerd. Absolutisme kan worden vastgesteld zonder dit te doen, maar indien mogelijk moet de koning religieuze uniformiteit vestigen. Dit betekent één religie voor het hele land, met de bevolking religieus verenigd, en de koning, natuurlijk, in een positie om die religie te controleren.In de 17e eeuw begonnen Absolute vorsten de structuur van een machtige, militaire, bureaucratische, moderne staat op te bouwen. Het lukte in Frankrijk en een aantal Duitse staten, in het bijzonder Pruisen en Oostenrijk, maar het was niet overal succesvol; het mislukte in Spanje en werd verslagen in Engeland.
leer meer over de complexiteit van het omverwerpen van een monarchie en het opbouwen van een democratie
absolutisme onder koning Hendrik IV
vanaf Frankrijk was koning Hendrik IV de overwinnaar in de godsdienstoorlogen. Nadat hij de “oorlog van de drie Henries” had gewonnen, bekeerde hij zich tot het katholicisme, omdat hij wist dat een katholieke monarch nodig was om het grotendeels katholieke land te regeren. Zijn eerste belangrijke actie om de koninklijke macht te vestigen was het uitvaardigen van het Edict van Nantes in 1598. Het gaf de hugenoten—de calvinisten in Frankrijk—religieuze tolerantie met de hoop om een einde te maken aan religieuze geschillen, om religieuze vrede in het land te brengen en om een einde te maken aan het geruzie over religie.Henry hoopte ongetwijfeld dat het Edict van Nantes de religie uit de regeringswereld zou verwijderen. Die hoop werd niet meteen volledig bevestigd, maar hij deed met het Edict een poging om religieuze geschillen zoveel mogelijk uit het rijk van de regering te verwijderen.Om de macht van zijn monarchie verder op te bouwen, was een van de eerste dingen die Hendrik deed het herstel van de orde in de nasleep van de religieuze oorlogen. Er waren nog steeds, op het platteland, een paar facties van rebelse edelen, loyaal aan de Heilige Liga: de alliantie tussen de Guise en Filips II van Spanje. Hendrik ging naar het slagveld en versloeg die nobele facties één voor één, en daarmee verminderde hij de oppositie tegen zijn monarchie.Daarna nam hij maatregelen om de invloed van edelen in zijn regering te verminderen. In het bijzonder verving hij de edelen in zijn koninklijke raad—de groep van de naaste adviseurs van de koning, misschien vergelijkbaar met ons presidentieel kabinet, maar nog dichter dan dat bij de koning. Henry probeerde edelen in de koninklijke raad te vervangen door middenklasse adviseurs, middenklasse ministers, middenklasse bureaucraten. Sommige edelen bleven echter in de koninklijke raad; zijn inspanningen creëerden een nieuwe administratieve klasse, gebaseerd in de middenklasse, die nu de gouvernementele klasse was.
leer meer over de twee toneelstukken genoemd naar Hendrik IV
de hertog van Sully: De briljante minister van Financiën
een ander stuk dat Henry in het spel bracht was het inhuren van Maximilien de Béthune, de hertog van Sully, als zijn minister van Financiën. De Béthune was een soort financieel genie, dat elke absolute monarch nodig heeft om zijn schat te laten groeien. De Béthune werd geïnstalleerd en hij begint de Koninklijke financiën in goede orde te krijgen: hij verhoogt de belastingen en hij doet veel dingen om geld in te zamelen.
een van de belangrijke inspanningen die hij doet om geld in te zamelen is dat hij de verkoop van het overheidskantoor gebruikt. Veel koninklijke overheidskantoren zijn te koop aan de hoogste bieder. Dit heeft een paar duidelijke voordelen: ten eerste, het verhoogt de inkomsten en wordt een belangrijke bron van koninklijke inkomsten, en het creëert en bedient een bureaucratie, maar het heeft problemen.
een van deze problemen is de inflatie van het kantoor. Hoe meer je verkoopt, hoe minder ze waard zijn. Een ander nadeel aan de verkoop van kantoren is dat de kantoren het persoonlijke eigendom worden van de persoon die ze koopt, en die persoon kan dan met het kantoor doen wat hij wil.De verkoop van kantoren bestaat al sinds Philip Augustus in de 13e eeuw en was een continu probleem. Er was nooit een goede oplossing geweest voor de problemen. Hendrik en De Béthune probeerden hier iets aan te doen.
De Béthune stelde een nieuwe belasting in, die hij de “Paulette” – belasting noemde. Hij zegt tegen de ambtsdragers: “als je je werk doet en doet wat de koning wil dat je doet, zal ik je toestaan om de koning deze belasting te betalen. En als u de koning deze Paulette belasting betaalt, kunt u dan uw kantoor in uw familie overhandigen, aan uw zonen, kleinzonen, enz. Als je niet doet wat de koning wil dat je doet in deze baan, laten we je de belasting niet betalen, en als je sterft, komt je kantoor terug naar ons.”
dat was een vrij goede prikkel om ambtenaren zover te krijgen dat ze tenminste een deel van het werk zouden doen dat ze zouden moeten doen. Elke ambtsdrager wilde zijn ambt overdragen aan zijn erfgenamen, omdat hij het tenslotte als elk ander persoonlijk bezit beschouwt. Deze maatregel zorgde voor enige controle van de kant van de koning over deze venale officeholders.De Béthune is ook bekend om zijn economische theorie, bekend als “mercantilisme”.”Mercantilisme was de overheersende economische theorie in het vroegmoderne Europa, en ten minste tot het einde van de 18e eeuw, de meeste regeringen gehecht aan mercantilisme als een manier om het land te financieren.
leer meer over hoe de politiek van de honger het overnam in de straten en de menigte de Bastille bestormde
mercantilisme stelt dat er een beperkte hoeveelheid rijkdom in de wereld is. Daarom moet elk land, elke regering, een zo groot mogelijk deel van deze rijkdom krijgen, en het wil natuurlijk een groter deel van de rijkdom krijgen dan rivaliserende Naties. Ze bereiken dit door meer goederen te exporteren dan ze importeren, en als dat gebeurt, zorgt het voor een stroom van edelmetaal in het land.
in wezen zal deze gunstige handelsbalans geld in het land brengen. Het geld zal grotendeels naar bedrijven en industrieën gaan, waardoor de belastinggrondslag groter wordt. Dan kan de koning aan dat geld komen door middel van belasting, en het geld komt uiteindelijk in de Koninklijke regering terecht.
Bekwame Eerste Minister van Lodewijk XIII
Bekwame Eerste Minister van Lodewijk XIII
in 1610 werd Hendrik IV vermoord. Hij werd op de troon gevolgd door een 19-jarige jongen-koning Lodewijk XIII. Koning Lodewijk XIII had niet veel interesse in het regeren van het land; hij was niet alleen ontkoppeld—hij was ongeïnteresseerd en ongetalenteerd in regeren. Gelukkig had hij een zeer capabele eerste minister, Kardinaal Richelieu, die verschillende grote stappen zette op weg naar het absolutisme. Dit was een interessante ontwikkeling, want Richelieu was niet de koning. Hij was minister van de koning, maar hij werd een van de grootste bouwers van het Franse absolutisme. Hij diende zijn koninklijke meester en zijn natie op manieren die hij geloofde waren waardevol, en door dit te doen, is hij opgebouwd uit de absolute monarchie.Om dit te bereiken, vergrootte Richelieu de omvang van de bureaucratie, zoals bijna elke volgende koning dat doet. Maar hij verhoogde ook de controle van de koning over deze bureaucratie om deze beter te laten beantwoorden aan de wensen van de koning, een vaak moeilijke taak om te volbrengen. Bovendien verhoogde Richelieu de verkoop van kantoren, wat extra inkomsten opleverde, en hij bedacht een soort unieke manier om met edelen om te gaan.
leer meer over de hiërarchische samenleving van Frankrijk in de jaren 1780
veel edelen waren ontevreden over het feit dat ze niet langer een zeer belangrijke rol leken te spelen in de regering. Richelieu besefte dat deze mensen nog steeds te machtig waren om te negeren, krachtig genoeg om ze niet in een gevoelige positie in de regering te plaatsen als dat niet nodig was. Hij besloot om die ontevreden edelen overheidsbanen te geven, maar banen waar ze in wezen onschadelijk waren, waar ze geen echte problemen voor de koning zouden kunnen creëren. Uiteindelijk werden de edelen meer onderworpen en minderwaardig, nu uit de weg van de koning.
Richelieu lost het Hugenoten probleem op
Richelieu had een ander groot probleem: de Hugenoten. Volgens het Edict van Nantes konden de Hugenoten zich bewapenen en hun steden versterken. Ze waren een van de laatste echte belangrijke obstakels voor absolute koninklijke macht geworden. Richelieu kon geen staat hebben binnen een staat in absolutisme, noch kon hij iemand hebben met een onafhankelijk leger dat niet het koninklijke leger was. De oplossing was om het Franse leger te verzamelen, het slagveld op te gaan, de Hugenoten te verslaan en die privileges weg te nemen.In 1628 veroverde hij uiteindelijk hun havenstad La Rochelle, het laatste grote Hugenotenbastion, en het Hugenotenprobleem was opgelost, althans in zekere zin. Ze mochten niet langer wapens dragen of hun steden versterken, maar leven zoals alle andere onderdanen in het Koninkrijk. Het enige voorrecht dat de Hugenoten behielden—dat Richelieu hun toestond te behouden—was dat Hij hun religieuze tolerantie garandeerde. Ze konden nog steeds vrij aanbidden zonder angst voor vervolging, maar we moeten rekening houden met het feit dat ze zich niet konden verdedigen tegen vervolging. De situatie was dramatisch veranderd met de overwinning op de Hugenoten, maar het wordt beschouwd als een van Richelieu ‘ s grootste prestaties, en het verwijderde een van de grootste resterende obstakels voor de drang naar absolutisme.
een nieuw soort koninklijke ambtenaar
Richelieu bereikte veel financieel, in termen van het verhogen van Financiën en belastinginning, en het maken van de overheid rijker.
de kardinaal deed echter iets dat zeer belangrijk was in de omgang met de inkomstenbelasting. Venal belastingontvangers die hun kantoor kochten hadden de slechte gewoonte om niet al het belastinggeld dat hij verschuldigd was uit hun belastinginning aan de koning door te geven. Dat vermindert natuurlijk de Koninklijke inkomsten. De venal belastinginner zou het belastinggeld gewoon voor zichzelf houden als een winst van zijn ambt, en daar kon de koning niet veel aan doen.
leer meer over de Verklaring van de rechten van de mens
Richelieu stelde echter een nieuw soort koninklijke ambtenaar in, genaamd de intendant. Het zou geen kantoor zijn dat verkocht kon worden. Intendants zouden worden benoemd door de koning; ze zouden worden betaald salarissen door de koning; ze zouden doen wat de koning nodig had. Als ze niet deden wat de koning beval, werden ze ontslagen. Als gevolg van dit systeem, is de intendant loyaal en reageert op de wensen van de koning en efficiënter in het leiden van de Koninklijke regering dan een venale ambtenaar ooit zou kunnen zijn. De oprichting van deze positie was een enorme stap in de richting van het uitoefenen van meer Koninklijke controle over het land.
Tax Farmers and The Royal Army
deze intendants fungeerden als de chief royal agents in de meeste lokale gebieden en districten, met een groot aantal banen. Onder de velen staat belastinginning natuurlijk centraal in het absolutisme. De intendants verhoogden de inning van belastingen enorm, maar deden dit zonder daadwerkelijk zelf belastingen te innen. Ze huurden rijke bankiers in, bekend als “belastingboeren”, die de koning het volledige bedrag van de belastingen zouden voorschieten die hem vooraf verschuldigd waren. Dan zou de intendant de belastingboer het recht garanderen om in een lokaal gebied belastingen te innen, zodat de belastingboer zichzelf kon terugbetalen voor al het geld dat hij aan de koning had voorgeschoten en ook winst kon maken op deze zaak.
de intendant garandeerde de inning van belastingen door gebruik te maken van het koninklijk leger. Hij zei gewoon tegen de belastingboer: “het leger is achter je; je kunt het volledige bedrag van de belastingen innen die je verschuldigd bent en je winst maken en jezelf terugbetalen, omdat je het geld aan de koning gaf zoals je eerder had moeten doen. En we gaan ervoor zorgen dat je daarvoor wordt terugbetaald.”De belastinginning werd toen efficiënter.
leer meer over hoe revolutionairen de kerk probeerden te hervormen, maar het land verdeelden
maar de intendant had ook andere banen. Hij rekruteerde troepen voor het leger in de omgeving; hij voerde Koninklijke decreten uit, zoals een sheriff zou doen, of een Uitvoerende van een soort; en hij behandelde lokale edelen, in een poging om ervoor te zorgen dat ze werden onderworpen, of op zijn minst op armlengte gehouden, en uit het haar van de koning gehouden zoveel mogelijk.Vanwege hun efficiënte uitoefening van het staatsgezag werden intendants gehaat door zowel boeren als edelen, die van 1620 tot 1670 periodiek in opstand kwamen in de hoop de uitbreiding van de koninklijke macht te stoppen. Ondanks de onrust had Richelieu zijn werk zeer efficiënt gedaan.Leer meer over hoe de tuinen van het paleis in Versailles het zelfbeeld van Lodewijk XIV versterkten als de ” Zonnekoning
Kardinaal Richelieu stierf in 1642, een jaar later gevolgd door Lodewijk XIII. Dit liet de vijfjarige Lodewijk XIV op de troon en kardinaal Mazarin als Richelieu ‘ s handgekozen opvolger als eerste minister. Het Franse absolutisme stond op het punt zijn hoogtepunt te bereiken.