de bekendste van Niagara ‘ s waaghalzen was Jean Francois Gravelot; beter bekend als “de grote Blondin”. Hij werd geboren op 28 februari 1824 in St.Omer, Pas de Calais in Noord-Frankrijk.Blondin kwam voor het eerst naar Niagara in het begin van 1858 en raakte meteen geobsedeerd door het oversteken van de Niagara rivier op een koord. Op 30 juni 1859 liep Blondin met succes de rivier over met een strak touw. In de zomer van 1859 voltooide hij acht extra overtochten. Zijn moeilijkste oversteek vond plaats op 14 augustus toen hij zijn manager Harry Colcord op zijn rug droeg.Voor de oversteek gebruikte Blondin een 335 meter lange Manilla met een diameter van 8 centimeter. Het touw strekte zich uit van de huidige site van Prospect Park in Niagara Falls, New York tot de huidige site van Oakes Garden in Niagara Falls, Ontario. Hij begon aan de Amerikaanse kant en voltooide zijn oversteek in 20 minuten. Blondin gebruikte een 9 meter lange balanceerpaal van 40 pond.In de zomer van 1860 keerde Blondin terug naar Niagara voor een tweede succesvol jaar van strak touw lopen over de Niagara rivier voor honderdduizenden bezoekers. Een van zijn handelingen was het duwen van een kruiwagen langs als hij overstak. Op 8 September 1860 voltooide Blondin zijn laatste touwovertocht over de Niagara rivier. Anderen volgden in de afwezigheid van Blondin, maar niemand was meer gedurfd of beroemd.