in 1788 werden er tussen 300 en 700 inheemse talen gesproken door miljoenen mensen in Australië, zoals blijkt uit de kaart van Antropoloog Norman Tindale uit 1974. Maar in de Australische 2016 Census, slechts ongeveer 160 van deze talen werden gemeld als thuis gesproken.
en van deze talen worden nog slechts 13 traditionele inheemse talen gesproken door kinderen. Het betekent dat over 60 jaar slechts 13 talen van Australië overblijven, tenzij er nu iets wordt gedaan om deze kinderen aan te moedigen hun taal te blijven spreken, en om kinderen uit andere taalgroepen aan te moedigen hun erfgoedtalen te gaan spreken.In de Australian 2016 Census, bijna 650.000 Australiërs geïdentificeerd als inheems. Hiervan gaf ongeveer 10% (63.754) aan thuis een inheemse taal te spreken (ze kunnen ook Engels en/of een andere inheemse taal spreken). Welke talen hebben vandaag de meeste sprekers?
zelfs voor de 13 traditionele inheemse talen die nog door kinderen worden gesproken, is het totale aantal sprekers klein. De grootste speaker nummers zijn:
-
Djambarrpuyngu (één van de grote groep van de Yolŋu gesproken talen in Arnhem Land – 4,264 luidsprekers)
-
Pitjantjatjara (één van de grote groep van de Westelijke Woestijn talen – 3,054 luidsprekers)
-
Warlpiri (gesproken in Centraal-Australië – 2,276 luidsprekers)
-
Tiwi (gesproken op de Tiwi-Eilanden – 2,020 luidsprekers )
-
Murrinh-Patha (uitgesproken op Wadeye in de Northern Territory – 1,966 luidsprekers)
-
Kunwinjku (één van een groep van verwante talen gesproken in het westen van Arnhem Land – 1,702 sprekers)
13,733 mensen melden dat ze een nieuwe inheemse taal spreken. Sinds 1788 zijn er nieuwe talen ontstaan uit het contact tussen Engelstaligen en inheemse talen. Deze omvatten Kriol gesproken in de Katherine regio en over de Kimberley, Yumpla Tok gesproken in de Torres Strait en Cape York, en Aboriginal Engels. Anderen hebben geen algemeen erkende namen, en dus de volkstelling onder-rapporteert deze.
van de 600.000 andere inheemse volkeren, leren velen actief hun voorouderlijke talen. Van de 2016 telling deze omvatten:
-
Noongar / Nyungar (Zuidwest WA-443 Luidsprekers)
-
Wiradjuri (centrale NSW-432 Luidsprekers)
-
Ngarrindjeri ( zuidoost van Adelaide-302 sprekers)
-
Gamilaraay (western NSW-92 Luidsprekers)
-
Kaurna (Adelaide – 46 sprekers)
we moeten echter oppassen voor problemen bij het tellen van talen en sprekers in de volkstelling. Een daarvan is het tekenen van grenzen tussen talen en dialecten.
een andere variabele is namen voor talen – als inheemse mensen geen naam hebben voor de taal die ze spreken (wat gebruikelijk is onder de kleinere talen van de wereld), of als de Census data analysers die naam niet herkennen, dan zal hun taal worden toegewezen aan “Australische inheemse talen niet verder gedefinieerd” – in de volkstelling van 2016 is dit goed voor 8.625 van de 63.754 mensen. Een derde moeilijkheid is dat de Tellingsvraag geen onderscheid maakt tussen mensen die een inheemse taal spreken als hun belangrijkste middel van het dagelijkse gesprek, en mensen die actief een Inheemse Taal opnieuw leren, en Engels gebruiken voor de meeste dagelijkse gesprekken.
de dubbelzinnigheden en onvolledigheid in de resultaten van de volkstelling betekenen dat het belangrijk is om andere manieren te vinden om deze aan te vullen. Later dit jaar zal de Australische regering haar rapport over de nationale inheemse talen uitbrengen, dat een uitgebreider beeld zal geven.
ondersteunende talen
inheemse mensen die Engels of een nieuwe inheemse taal als hun eerste taal spreken, willen vaak hun erfgoedtaal leren en opnieuw ontwaken uit oude opnames en documenten, en soms van oudere sprekers.
de federale overheid ondersteunt momenteel veel groepen in het opnieuw ontwaken van talen, wat een transformerende activiteit kan zijn. Op sommige plaatsen heeft het inheemse mensen en erfgoed zichtbaar gemaakt door middel van bewegwijzering, Welkom bij land en kunst evenementen.
de vraag naar het leren van deze talen op school neemt toe en het aanbod van leerkrachten met een relevante opleiding kan dit niet bijhouden. Er is maar één openbaar lerarenopleidingsprogramma dat aan deze vraag tegemoetkomt: de Master of Indigenous Language Education aan de Universiteit van Sydney.
drie nieuwe talen worden nu op universitair niveau onderwezen: Kaurna (Universiteit van Adelaide), Gamilaraay (Australian National University en Universiteit van Sydney en Wiradjuri (Charles Sturt University).Andere talen die nog door kinderen worden gesproken en onderwezen aan universiteiten zijn Yolŋu Matha via de Charles Darwin University, en Pitjantjatjara via de University of South Australia. In 2019 bundelen Charles Darwin University en de Australian National University hun krachten met Bininj Kunwok mensen om hun taal online te onderwijzen.
druk om Engels te spreken
inheemse volkeren die geen Engels als eerste taal spreken, staan onder enorme druk om over te schakelen op alleen Engels (hoewel elders in de wereld meertaligheid gebruikelijk is en sociale en intellectuele voordelen biedt).
dingen die het momenteel moeilijk maken zijn dat:
-
alle overheidsdiensten worden geleverd in het Engels als de standaard
-
tolken en vertalingen zijn vaak niet beschikbaar, of alleen beschikbaar voor ernstige rechtszaken en ernstige medische problemen
-
scholen werken meestal in het Engels met onvoldoende aandacht voor de taalbehoeften van de kinderen.
het aantal eerste taalsprekers van nieuwe en traditionele taal die taalondersteuning nodig hebben voor de toegang tot diensten is zeer klein – ongeveer 60.000. Regeringen zouden kunnen eisen dat ten minste een deel van de ambtenaren die dat gebied bedienen de lokale taal spreken. Er zijn weinig lokale inheemse ambtenaren in afgelegen gemeenschappen-wat als er een gezamenlijke inspanning zou worden gedaan om meer lokale mensen te werven en op te leiden?
wordt geboden. Regeringen zouden kunnen zeggen dat in gemeenschappen waar de meerderheid van de bevolking een andere taal dan het Engels spreekt, de scholen de moedertaal van de kinderen in de eerste jaren van het onderwijs moeten erkennen, om de beste beslissingen te nemen over het gebruik van talen in hun onderwijs. Bekwame leraren die de lokale inheemse taal en Engels vloeiend beheersen, zijn zeer waardevol in dit proces. De meest kosteneffectieve manier om dit te doen is ervoor te zorgen dat lokale inheemse mensen toegang hebben tot een goede Lerarenopleiding.
het hebben van meer lokale inheemse leraren in afgelegen gemeenschappen heeft ook vele andere sociale voordelen. Een goede ondersteuning van lessen in inheemse talen op scholen vereist een rijke documentatie van de taal en de samenleving, en beschermt zo het cultureel erfgoed. Het laat vooral zien dat de eerste taal van de kinderen door iedereen wordt gewaardeerd.
een nieuwjaarsresolutie voor dit Internationale Jaar van inheemse talen: laten we regeringen aanmoedigen om met inheemse volkeren samen te werken om de hoop op onze schat aan nationale talen te vervullen.