El Salvador inhoudsopgave
twee parallelle bergketens doorkruisen El Salvador van oost naar west met een centraal plateau tussen hen en een smalle kustvlakte die de Stille Oceaan omhult. Deze fysieke kenmerken verdelen het land in twee fysiografische regio ‘ s. De bergketens en het centrale plateau die 85 procent van het land beslaan, vormen het binnenland van de hooglanden. De resterende kustvlakten worden aangeduid als de Pacific lowlands.
het noordelijke gebergte, de Sierra Madre, vormt een aaneengesloten keten langs de grens met Honduras. Hoogtes in deze regio variëren van 1.600 tot 2.200 meter. Het gebied was ooit zwaar bebost, maar overexploitatie leidde tot uitgebreide erosie, en het is semibarren geworden. Hierdoor is het de dunst bevolkte zone van het land, met weinig landbouw of andere ontwikkeling.
de Zuidelijke bergketen is eigenlijk een discontinue keten van meer dan twintig vulkanen, gegroepeerd in vijf groepen. De meest westelijke groep, nabij de Guatemalteekse grens, bestaat uit Izalco en Santa Ana, die op 2.365 meter het hoogste punt van El Salvador is. Tussen de kegels liggen alluviale bekkens en glooiende heuvels geërodeerd door asafzettingen. De vulkanische bodem is rijk, en veel van El Salvador ‘ S Koffie is geplant op deze hellingen.
het centrale plateau vormt slechts 25% van het landoppervlak, maar bevat de grootste bevolkingsconcentratie en de grootste steden van het land. Deze vlakte is ongeveer 50 kilometer breed en heeft een gemiddelde hoogte van 600 meter. Het terrein is hier glooiend, met af en toe steile hellingen, lavavelden en geisers.
een smalle vlakte strekt zich uit van het vulkanische kustgebied tot de Stille Oceaan. Deze regio heeft een breedte variërend van een tot tweeëndertig kilometer met het breedste gedeelte in het oosten, grenzend aan de Golfo de Fonseca. In de buurt van La Libertad, echter, de bergen knijpen de laaglanden uit; de hellingen van aangrenzende vulkanen komen rechtstreeks naar beneden naar de zee. Oppervlakken in de Stille Oceaan zijn over het algemeen vlak of zacht rollend en het gevolg van alluviale afzettingen van nabijgelegen hellingen. El Salvador heeft meer dan 300 rivieren, waarvan de belangrijkste de Rio Lempa is. De Rio Lempa ontspringt in Guatemala en doorkruist de noordelijke bergketen, stroomt langs een groot deel van het centrale plateau en snijdt uiteindelijk door de Zuidelijke vulkanische keten om uit te putten in de Stille Oceaan. Het is El Salvador ‘ s enige bevaarbare rivier, en deze rivier en haar zijrivieren draineren ongeveer de helft van het land. Andere rivieren zijn over het algemeen kort en draineren de Stille Oceaan laagland of stromen van het centrale plateau door gaten in de Zuidelijke bergketen naar de Stille Oceaan.
talrijke meren van vulkanische oorsprong zijn te vinden in het binnenland van de hooglanden; veel van deze meren zijn omgeven door bergen en hebben hoge, steile oevers. Het grootste meer, het Lago de Ilopango, ligt net ten oosten van de hoofdstad. Andere grote meren zijn het Lago de Coatepeque in het westen en het Lago de Güija aan de Guatemalteekse grens. De Cerron Grande Dam op de Rio Lempa heeft een groot reservoir gecreëerd, de Embalse Cerron Grande, in het noorden van El Salvador.
