Terwijl Emma Darwin het huwelijk met de eerste neef van Charles Darwin kan zijn een gelukkig, het aangetoond het donker gevolgen van inteelt.
Wikimedia CommonsA aquarelverf van Emma Darwin door George Richmond in 1840.
toen hij 29 jaar oud was, stond Charles Darwin, de Engelse wetenschapper in de volksmond bekend als de “vader van de evolutie”, voor een ernstig dilemma.: of hij een vrouw moet nemen of niet.Darwin nam ooit een uiterst praktische benadering van de beslissing door voor zichzelf de voor-en nadelen van het huwelijk op te sommen Onder het kopje ” trouwen of niet trouwen?”op een Juli dag in 1838. Uiteindelijk daalde het aantal in het voordeel van het nemen van een vrouw, wat betekent dat het probleem nu was er een te vinden.
ook hier ging Darwin op een zeer pragmatische manier verder. De vrouw die hij koos moet iemand zijn waar hij om gaf en die hij al heel goed kende. Gelukkig had hij de perfecte kandidaat in gedachten. De natuuronderzoeker was erg gesteld op de 30 — jarige Emma Wedgwood en hij kende haar zeker een zeer lange tijd-gezien het feit dat ze neef en nicht waren.En hoewel er zeker meer aan de hand is in het verhaal van Emma Darwin, is dit incestueuze huwelijk met een van de belangrijkste denkers uit de geschiedenis wat haar leven ten goede en ten kwade definieerde.Een huwelijk tussen neven en nichten
nadat Emma het voorstel van Charles accepteerde in November 1838, waren zowel de rijke Wedgwood-als Darwin-families zeer enthousiast over de wedstrijd, ondanks de nauwe relatie tussen de bruid en de bruidegom. In feite waren huwelijken tussen neven en nichten nog steeds vrij algemeen in Europa gedurende de 19e eeuw (Koningin Victoria was immers getrouwd met haar eigen volle neef) en de Darwin en Wedgwood families waren bijzonder enthousiast over de praktijk; vier van Emma ‘ s broers en zussen waren ook getrouwd met neven en nichten. Sinds Emma’s geboorte in Staffordshire in 1808 was haar familie bevriend met Charles. Als meisje en vervolgens als jonge vrouw bezocht ze verschillende scholen, toerde ze door Europa en zorgde ze voor haar moeder en zus (die beiden aan verschillende kwalen leden), terwijl ze in nauw contact bleef met Charles, die al een ontluikende wetenschapper was. En toen de twee naaste verwanten hun huwelijk aankondigden, waren hun families verheugd.
er was echter één familielid die het idee niet zo steunde. Charles’ halfneef, wetenschapper Francis Galton (die de term “eugenetica” bedacht), waarschuwde hem voor de mogelijke gevaren van inteelt. Misschien waren Galton ’s angsten niet ongegrond, omdat 38 van de 62 afstammelingen van Karel en Emma’ s grootvader geen kinderen hadden die de vorige kindertijd overleefden. En wat Koningin Victoria betreft, haar eigen inteelt kinderen en kleinkinderen resulteerden in de verspreiding van hemofilie door de koninklijke huizen van Europa. Het huwelijk verliep echter zonder problemen in januari 1839 in een ceremonie die werd geleid door een andere neef, dominee John Allen Wedgwood. Emma Wedgwood was officieel Emma Darwin.
Emma Darwin ‘ s leven met Charles
Wikimedia CommonsCharles Darwin
volgens alle verhalen was het huwelijk tussen Emma Darwin en Charles een gelukkig huwelijk, ondanks het feit dat ze nogal religieus was en vaak verward over de spirituele twijfels van haar wetenschappelijk gefocuste echtgenoot. Charles’ vader had hem eigenlijk gewaarschuwd om zijn meer godslasterlijke ideeën niet aan zijn toekomstige vrouw te vertellen, maar de bioloog vertrouwde zijn vrouw toch toe. Echter, ze stemde er toch mee in om met hem te trouwen en verklaarde: “hij is de meest open, transparante man die ik ooit heb gezien, en elk woord drukt zijn echte gedachten uit.”Charles, in return, schreef dat hij dacht dat ze zou” humanize me & soon teach me there is greater happiness, than building theories, & accumulating facts in silence & solitude.”
ondanks het vinden van een manier om het te laten werken gezien haar spiritualiteit en zijn godslastering, ontkwam het paar niet geheel aan de negatieve gevolgen van hun incestueuze vereniging.
de kosten van inteelt voor de Darwin familie
Wikimedia CommonsEmma Darwin met haar zoon Leonard.Emma Darwin ‘ s 10 kinderen met Charles waren vaak ziek en drie overleefden de volwassenheid niet. Van de zeven die wel overleefden, zeggen sommige rapporten dat er drie onvruchtbaar waren.Charles moet de eerdere waarschuwing van Galton hebben herinnerd, zoals Hij schreef: “als we horen dat een man in zijn constitutie de zaden van een erfelijke ziekte draagt, is er veel letterlijke waarheid in de uitdrukking.”
de zoon van het echtpaar Charles overleed terwijl ze nog maar een peuter was, dochter Henrietta was jarenlang bedlegerig met spijsverteringsproblemen, en Horace en Elizabeth leden vaak aan stuiptrekkingen. Het leek erop dat elk kind ten minste een ziekte had, wat Charles tot wanhoop leidde: “Wij zijn een ellendige familie & moet worden uitgeroeid.”
Charles maakte zich vaak zorgen over zijn keuze van een vrouw en hoe hun nauwe relatie zijn kinderen zou kunnen hebben beïnvloed. Hij voerde zelfs uitgebreide experimenten uit op inteelt onder planten om te proberen de genetische gevolgen wetenschappelijk te ontleden.
hij constateerde dat er negatieve gevolgen zijn voor het fokken tussen naaste verwanten (als gevolg van een verhoogde kans dat schadelijke recessieve eigenschappen worden uitgedrukt), en latere studies op mensen hebben dat zeker duidelijk gemaakt. Het blijkt dat Charles toch gelijk had om zich zorgen te maken, zoals 2010 analyse van zijn stamboom bewees. Charles moet zijn bezorgdheid over de gevaren van inteelt hebben doorgegeven aan zijn zoon Leonard, die in 1911 voorzitter werd van de British Eugenics Society. Vreemd genoeg weerhield dit hem er niet van om de familietraditie te volgen en met zijn eigen volle neef te trouwen zonder rekening te houden met de andere theorieën van zijn beroemde vader.Wat Emma Darwin betreft: hoewel veel van haar kinderen een verkort leven leidden, misschien dankzij de gevolgen van inteelt, leefde ze een lang en gezond leven. Na de dood van Charles in 1882 leefde ze nog tot 1896, toen ze op 88-jarige leeftijd in Bromley overleed.
na deze blik op Emma Darwin, ontdek enkele van de meest schokkende gevallen van incest in de geschiedenis. Lees dan op de Habsburgse kaak en hoe inteelt hielp om een van de machtigste koninklijke families van de Europese geschiedenis neer te halen.