adolescentie is een kritieke periode voor de rijping van neurobiologische processen die ten grondslag liggen aan hogere cognitieve functies en sociaal en emotioneel gedrag. De recente studies hebben nieuwe vooruitgang in magnetische resonantieweergave toegepast om begrip van de neurobiologische veranderingen te verhogen die tijdens de overgang van kinderjaren aan vroege volwassenheid voorkomen. Structurele beeldvormingsgegevens wijzen op progressieve en regressieve veranderingen in de relatieve volumes van specifieke hersengebieden, hoewel het totale hersenvolume niet significant veranderd is. De prefrontale cortex rijpt later dan andere gebieden en zijn ontwikkeling wordt geëvenaard door verhoogde capaciteiten in abstract redeneren, aandachtsverschuiving, responsremming en verwerkingssnelheid. Veranderingen in emotionele capaciteit, waaronder verbeteringen in affectieve modulatie en discriminatie van emotionele signalen, worden ook gezien tijdens de adolescentie. De functionele weergavestudies die cognitieve en affectieve uitdagingen gebruiken hebben aangetoond dat de frontale corticale netwerken ontwikkelingsveranderingen in verwerking ondergaan. Kortom, hersengebieden die ten grondslag liggen aan aandacht, beloningsevaluatie, affectieve discriminatie, responsremming en doelgericht gedrag ondergaan structurele en functionele herorganisatie gedurende de late kindertijd en vroege volwassenheid. Bewijs van recente weergavestudies ondersteunt een model waarbij de frontale cortex een steeds meer regelgevende rol aanneemt. Deze neurobiologische veranderingen worden verondersteld om, gedeeltelijk, bij te dragen aan het bereik in cognitief en affectief gedrag dat tijdens adolescentie wordt gezien.