er zijn drie manieren om de vraag te beantwoorden of huisdieren in de hemel zullen bestaan. Een argument suggereert dat dieren, samen met de hele schepping, zullen worden hersteld tot leven in de opstanding. Het tegenovergestelde argument suggereert dat dieren een rationele ziel missen en daarom niet zullen worden opgewekt. Ergens daartussenin is de gedachte dat sommige dieren (en honden in het bijzonder) voldoende zelfbewustzijn en persoonlijkheid hebben om een ziel te hebben, hoewel niet van dezelfde substantie als een menselijke ziel, en daarom in de hemel tot leven gebracht zullen worden.
er is enige steun in de Bijbel voor het idee dat dieren in de hemel zullen leven. Het boek Job klinkt een mooie noot die alle dierenliefhebbers willen horen:” In zijn hand is de ziel van alle levende dingen ” (zie 12: 7-10). De profetie van Jesaja portretteert een Messiaanse wereld verzoend door Gods genade en in vrede: “dan zal de wolf een gast zijn van het lam, / en de luipaard zal gaan liggen met de jonge geit; / het kalf en de jonge leeuw zullen samen bladeren, / met een klein kind om hen te leiden. ‘De koe en de beer zullen grazen,’ samen zullen hun jongen gaan liggen.’; de leeuw zal hooi eten als een OS” (jes 11: 6-7). Het visioen van de hemel dat Sint Johannes in het boek Openbaring ziet, omvat Jezus die aan het einde der tijden triomfantelijk terugkeert naar de aarde, op een wit paard (19:11-14).De Gezegende Paus Paulus VI vertelde ons: “op een dag zullen we onze dieren zien in de eeuwigheid van Christus. Het paradijs staat open voor alle schepselen van God.”Paus Franciscus heeft hier ook bij betrokken. Ondanks het feit dat paus Benedictus XVI, een kattenliefhebber, in een preek van 2008 zei dat dieren” niet naar de hemel geroepen zijn”, onderwijst Paus Franciscus in zijn encycliek Laudato Sí (“over de zorg voor ons gemeenschappelijk huis”),” het eeuwige leven zal een gedeelde ervaring van ontzag zijn, waarin elk schepsel, schitterend getransformeerd, zijn rechtmatige plaats zal innemen ” (nr. 243).
wij geloven in de opstanding van het lichaam, wat fysieke en tijdelijke dimensies van het leven in de hemel impliceert. Het is moeilijk om je lichamelijk leven voor te stellen zonder die dingen die het ondersteunen: water, lucht, voedsel, planten en dieren. Zelfs voor de val voorzag God Adam en Eva van allerlei levende dingen. Zal het hetzelfde zijn na onze lichamelijke opstanding?Uiteindelijk zal de vraag beantwoord worden in onze ervaring van dood en opstanding. Een troostende waarheid is deze: de liefde van onze huisdieren is bedoeld om ons te leren in dit leven van de onvoorwaardelijke liefde van God. Die liefde, die we slechts onvolmaakt proeven in onze vergankelijke wereld, zal volmaakt worden ervaren in de hemel. In beperkte zin kunnen onze huisdieren dus de weg naar de hemel wijzen en ons in staat stellen om op aarde een voorproefje te ervaren van de volmaakte liefde die ons in de hemel wacht.