het verhaal achter het nummer:
“I Fall To Pieces”
(geschreven door Harlan Howard en Hank Cochran)
Patsy Cline (#1 country, #12 pop, 1961)
in de muziek is er een lange lijst van artiesten die bekend werden als “one-hit wonders.”Voor een kort moment in hun leven, een lied en stijl komt samen op precies het juiste moment om rocket beide naar de top. Dan, na een paar concerten en een korte tijd in de schijnwerpers, de glans vervaagt en ze nooit meer vangen de magie.Toen Patsy Cline in 1957 begon te roken met haar monsterhit Walking After Midnight, geloofden critici en fans dat de zwoele brunette snel Nashville ‘ s nieuwste muzikale sensatie zou worden. De bluesy “Walking After Midnight” schoot de hitlijsten op en bleef twee weken op #2. Gezegend met een krachtige stem en een sterke persoonlijkheid, zag deze alles-behalve-ingetogen Virginian eruit alsof ze haar kans op sterrendom stevig in de hand had. Ze was de perfecte vrouw om door de deur te laden die Kitty Wells in 1952 had neergeslagen met “It Wasn’ T God Who Made Honky Tonk Angels.”Toch, vier jaar na Cline’ s debuut, ze was geland op de hitlijsten nog een keer met “A Poor Man’ s Roses,” en het had niet eens de top tien gehaald. Hoewel niemand echt begreep waarom, ze was niet in staat om samen te stellen een enorme follow-up. In Music City was een dynamische aanwezigheid op het podium niet genoeg. In een bedrijf waar records carrières dreef, had Patsy dringend een nieuwe hit nodig.Songwriter Hank Cochran was in dezelfde wanhoop. Leven van hand tot mond als een song plugger voor Verwen Muziek, hij was een poging om te komen met een grote melodie, zodat hij de middelen om zijn familie te verhuizen van Californië naar Nashville zou hebben. Met minder dan $10 per week (vergeet niet, dit was 1961), voelde een depressieve en eenzame Cochran echt alsof zijn hele leven en zijn dromen in stukken vielen. Ironisch genoeg was het dit spookachtige besef dat zijn stemming en situatie dramatisch zou veranderen.Cochran kwam op een dag langs om Harlan Howard te bezoeken. Harlan, wiens aandeel was in de stijging met al een aantal hits onder zijn riem, was meer dan blij om de jonge man aan te moedigen. Toen Hank het concept van het bouwen van een nummer rond de lijn “You walk by and I fall to pieces,” Howard aangeboden om te gaan zitten en te werken met hem. Met dat eenvoudige concept in het achterhoofd viel de eerste helft van “I Fall To Pieces” in een kwestie van minuten in elkaar. Hank vertrok toen, in de hoop het later op de dag op te nemen. Terwijl Harlan recenseerde wat ze hadden geschreven, vond hij het te kort en ging aan het werk aan het tweede couplet.De tekst en de melodie van “I Fall To Pieces” waren triest, treurig en gevuld met alle angst die het leven van de meeste songwriters had overspoeld. Het was een machtige ode aan afwijzing en hartzeer, maar Harlan twijfelde of het een hit was. Tijdens de meest vruchtbare periode van zijn carrière, op een moment dat hij net klaar was met het schrijven van een aantal vijftien andere nummers, “I Fall To Pieces” gemengd in de Howard catalogus zonder het genereren van een bijzonder speciale interesse van hem. Echter, Harlan ‘ s vrouw Jan toevallig zijn gekrabbelde teksten op zijn bureau op een middag, en ze zag wat potentieel daar. Dus overtuigde ze haar man om haar een demo te laten maken van “I Fall To Pieces”, die werd opgenomen in de omgebouwde garage studio van Pamper Music. Op dat moment nam Cochran de demo, samen met een aantal andere nummers, van label tot label mee om interesse op te drummen. Achteraf gezien lijkt het misschien verrassend dat ze aanvankelijk geen deelnemers kregen, maar na talloze afwijzingen vonden ze wel één enkele supporter.Decca producer Owen Bradley hield van het nummer. Hij verzekerde de mensen bij Pamper dat zijn rock ‘n’ roll sensatie Brenda Lee er een hit van kon maken. Op het moment, Brenda was pop music ’s meest populaire vrouwelijke ster, en royalty’ s van haar platenverkoop zou veel doen om Cochran te vestigen als een van de belangrijkste spelers Nashville songwriting ‘ s. Voor een paar dagen leek het dat “ik val in stukken” ging om alles samen te stellen voor hem. Toen stortte de deal in. Brenda Lee gaf het nummer door en zei dat het “too country” voor haar was. Na Lee ’s afwijzing deden de meeste artiesten in Owen Bradley’ s stal in Decca hetzelfde. Roy Drusky dacht even na over het opnemen van “I Fall To Pieces”, maar uiteindelijk is hij ook geslaagd en zei dat het bedoeld was voor een vrouw om te zingen. Ondertussen vonden de vrouwelijke artiesten het gewoon niet leuk. Toch geloofde Owen Bradley in het commerciële potentieel van de compositie, dus wendde hij zich tot iemand die dringend een hit nodig had: Patsy Cline.Zonder het eerst te horen, verzekerde Patsy Bradley dat ze “I Fall To Pieces” zou opnemen.”Immers, haar was verteld dat het een geweldig” vrouwenlied.”Toen ze naar de demo van Jan Howard luisterde, veranderde Cline plotseling van gedachten. In niet mis te verstane bewoordingen, vertelde ze de producer dat ze er niets van vond. Het maakte haar niet uit of Owen het herschikte of herschreef, ze ging het niet opnemen. Bradley kan echter net zo koppig zijn als Cline. Hij bleef aandringen, zelfs terwijl zij Nee bleef zeggen. Deze titanic battle of wills had kunnen doorgaan als er geen troepen van buitenaf waren ingegrepen. Decca ‘ s New Yorkse leidinggevenden waren ervan overtuigd dat dit lied Een goed voertuig zou zijn voor Cline. In een telefoontje vertelden ze Patsy dat ze het zat waren dat ze slechts tienduizend eenheden per single verkocht. Ze wilden een hit van grote proporties en dit was haar kans. Door hun toon en formulering realiseerde Patsy zich dat dit misschien haar laatste kans was.Terug in de Quonset Hut studio op de middag van 16 November 1960, zou Owen Bradley geen risico ‘ s nemen met deze plaat. Hij wilde dat “I Fall To Pieces” een breakout hit zou worden. Om dit te verzekeren, bracht hij een aantal van Nashville beste sessie spelers: Hank Garland op elektrische gitaar, Bob Moore op akoestische bas, Randy Hughes op akoestische gitaar, Harold Bradley (Owen ‘ s jongere broer) op elektrische bas, Ben Keith op steel en Doug Kirkham op drums terwijl Hargus “Pig” Robbins de piano klusjes deed (Floyd Cramer was die dag niet beschikbaar). Bradley maakte ook een deal met RCA om Elvis Presley ‘ s back-upgroep The Jordanaires in te schakelen voor ondersteunende vocalen, wat Patsy duidelijk irriteerde. Ze was bang dat de Jordanaires haar geluid zouden overstemmen en als gevolg daarvan was ze niet erg vriendelijk toen ze hen voor de eerste keer ontmoette. Bradley was een visionair als het ging om Patsy ‘ s talent, en zijn idee was om de plaat een beroep op de popmarkt, die ze van harte afgewezen. Om te profiteren van haar echte kracht en vocale capaciteiten (waar ze zelf nog niet van op de hoogte was), stond Owen erop dat het tempo zou worden vertraagd, en instrueerde Cline om van de demo af te wijken en de songteksten en melodie te interpreteren in de nieuwe stijl die Bradley wilde.Toen Patsy begon te zingen, hing er magie in de lucht. Terwijl haar diepe, zuivere stem weerklonk door de Quonset Hut, wist Bradley dat zijn Instinct gelijk had. Bij de vierde opname zei Owen: “dat is hem.”Toen de laatste opname klaar was en ze het perfect hadden genageld, waren er glimlachen rondom als het afspelen over de speakers kwam. Zelfs Cline gaf toe dat het speciaal was. Toch, toen de sessie eindigde en Patsy vertrok voor de avond, weigerde ze nog steeds enige genegenheid voor het lied te erkennen. De Howard / Cochran compositie kan iedereen hebben gewonnen, maar zij niet. Tenminste nog niet.Bradley informeerde Hank Cochran dat Decca het nummer nog steeds niet zou uitbrengen, vanwege Cline ‘ s less than stellar chart-optreden sinds Walking After Midnight.”Het bedrijf had gewoon niet veel vertrouwen in haar. De enige manier waarop ze zouden instemmen met het drukken van de single was als ze vijfduizend vooraf bestellingen (in die dagen, soms een best-seller zou niet meer dan dertig duizend eenheden verkopen). Patsy en co-schrijver Cochran gingen naar Cincinnati om de regionale distributeur te ontmoeten, waar ze ter plekke “I Fall To Pieces” zong. De distributeur was onder de indruk en bestelde onmiddellijk de vereiste vijfduizend exemplaren. Decca zette vervolgens de fabrieken aan het werk om de plaat te drukken en het werd uitgebracht op 30 januari 1961, maar de meeste stations (zowel country als pop) negeerden het vrijwel. Dus Pamper Music (de uitgever van het lied) huurde een top promotion man genaamd Pat Nelson om de plaat te duwen. Zijn strategie was om uit te leggen aan country radio programmeurs dat “I Fall To Pieces” was een afwijking van een van Cline ‘ s vorige singles, en uit te leggen aan pop programmeurs dat Patsy zou gaan om de volgende grote nieuwe “torch” zanger in de Patti Page of Rosemary Clooney ader. “I Fall To Pieces” debuteerde uiteindelijk in de Billboard country singles chart op 3 April 1961. Het was voorbestemd voor een # 1 landing, hoewel in een van de langzaamste beklimmingen in de geschiedenis, duurde een verbazingwekkende negentien weken om de top op 7 augustus te bereiken (de gemiddelde klim is acht tot tien weken). Het bleef aan de top voor twee weken en klom naar #12 op de Billboard Hot 100 pop chart ook. Nog belangrijker dan al het succes van de hitlijsten en de verkoop van platen,” I Fall To Pieces ” maakte Patsy snel tot een van de meest geliefde talenten van het land. Ze werd nu geïdentificeerd als een songstylist in de mode van popsterren Brenda Lee, Patti Page Rosemary Clooney en Peggy Lee. Geen enkele vrouw in de countrymuziek was ooit zo herkend. Cline was ontegenzeggelijk country music ‘ s helderste nieuwe talent en op de snelle weg om een legende te worden. Helaas werd haar carrière tragisch afgebroken door een vliegtuigcrash op 5 maart 1963. Slechts tien jaar later werd Patsy de eerste vrouw gekozen voor de Country Music Hall of Fame. – JH