NEWARK, N. J. – Valerie A. Nickerson, speciaal Agent belast met de afdeling van de Drug Enforcement Administration ‘ s New Jersey, en Craig Carpenito, U. S. Attorney for the District of New Jersey, kondigde aan dat s man en vrouw uit Hazleton, Pennsylvania, vandaag beschuldigd werden van samenzwering om heroïnepillen te distribueren die gemaakt waren om eruit te zien als 30 milligram tabletten Oxycodone. Francisco Perez (31) en Nadia Moronta Pena (33) worden aangeklaagd wegens samenzwering om meer dan 100 gram heroïne te distribueren. De verdachten verschenen vanmiddag voor rechter Michael A. Hammer in Newark federal court. Perez werd vastgehouden. Pena werd vrijgegeven op $ 150.000 ongedekte obligatie. In de loop van een onderzoek naar de illegale productie en distributie van opioïden en andere verdovende middelen in New Jersey, kreeg een undercover Agent informatie dat Perez illegaal oxycodon distribueerde.
Op Jan. 23, 2018, Perez naar verluidt ontmoette de undercover agent in Paterson, New Jersey, en verkocht de undercover agent ongeveer 1.000 pillen die vergelijkbaar waren in grootte, vorm, kleur en fysieke markeringen 30-milligram Oxycodone tabletten vervaardigd door farmaceutische bedrijven. Echter, toen de pillen werden getest in een lab, bleken ze een mengsel van Tramadol, een schema IV synthetische opioïde, en heroïne bevatten.
Op Febr. 7, 2018, de undercover agent ontmoette opnieuw Perez in Paterson, deze keer om tot 40.000 pillen te kopen. Tijdens de vergadering, Perez gebaarde naar Pena, die bracht een witte zak met duizenden pillen voor de undercover agent te onderzoeken voor de deal. Perez en Pena werden vervolgens ter plaatse gearresteerd en agenten van de rechtshandhaving vonden meer dan 20.000 extra pillen die qua uiterlijk vergelijkbaar waren met de heroïnepillen die Perez de undercover agent op 23 januari 2018 verkocht. Rond de tijd dat Perez en Pena werden gearresteerd, deden wetshandhavers een doorzoeking van hun woning in Pennsylvania. Ze vonden tal van andere pillen, ongeveer een kilogram van een poederachtige stof waarvan wordt aangenomen dat het heroïne, pill-press materialen, en een doos met verschillende flessen vloeistof gelabeld “Fentanyl.”Een gestolen vuurwapen werd teruggevonden in een compartiment in de muur van de residentie.U. S. Attorney Carpenito crediteerde special agents met de DEA ‘ s Tactical Diversion Squad, onder leiding van special Agent in Charge Valerie A. Nickerson in Newark, evenals de DEA Scranton Resident Office, de Hazleton Police Department, en de Passaic County Sheriff ‘ s Office met het onderzoek dat leidt tot de aanklachten.