een Amtrak stop voor Yonkers, New York? Het was logisch. Yonkers is immers de grootste gemeente in Westchester County en de vierde grootste stad in de staat, met 200.000 inwoners. Het ligt boven de Bronx, met 1,4 miljoen inwoners, en het Centraal Station van Yonkers aan de Hudson River Line is een historisch en elegant gebouw. Toch, het zou de niet aflatende toewijding van een toegewijde burgemeester, Angelo R. Martinelli, de behulpzaamheid van de Amerikaanse Senator, Alfonse M. D ‘ Amato, en een toevallige Opmerking van toen Amtrak president, de legendarische spoorweg man, W. Graham Claytor, om het te laten gebeuren.Eerdere pogingen om het station aan te wijzen als Amtrak-halte werden door de staat New York afgewezen vanwege bezorgdheid over de looptijd tussen New York City en upstate New York, vooral naar Albany. Als treinen te lang duurde, ging het denken, mensen zouden rijden in plaats van Amtrak te nemen.In de jaren ‘ 70 was ik een nieuwe resident in Yonkers en werkte ik voor New York State Cooperative Extension. Bij verschillende gelegenheden, nodig om te reizen naar Albany, heb ik gekozen om te gaan op Amtrak, maar mijn keuzes waren ofwel naar het zuiden te reizen naar New York City, aan boord van Amtrak, dan rijden naar het noorden op dezelfde tracks, of neem een forens trein naar Croton-Harmon en aan boord van Amtrak daar. Er moest een betere manier zijn.In 1981 stelde ik me kandidaat voor een zetel in de gemeenteraad van Yonkers. Als kandidaat heb ik mijn idee aangeprezen om Amtrak naar Yonkers te brengen. Op dat moment werd het Centraal Station van Yonkers dagelijks gebruikt door duizend forenzen. Amtrak leek een natuurlijke toevoeging.
Ik verloor de verkiezing, maar Angelo R. Martinelli, die op de vlucht was om zijn zetel als burgemeester te herwinnen, won. Hij hield van mijn ideeën en bood me een positie aan als assistent van de burgemeester. Hij zei: “We zullen goed samenwerken.”
toen burgemeester Martinelli weer in functie was, stelde hij de voorwaarden voor het woon-werkverkeer voorop. Het Centraal Station van Yonkers was in verval geraakt. De burgemeester deed een beroep op Metro North President Peter Stangl en MTA voorzitter Richard Kiley, regelde een persoonlijke rondleiding door het station voor beide mannen, en kreeg een belofte van hen om het Centraal Station te herstellen naar zijn historische beste.
in minder dan twee jaar tijd was een uitgebreide renovatie van het treinstation voltooid. Handicap-toegankelijk, onlangs gerenoveerd en terug naar zijn architectonische beste, het was opnieuw een bron van trots in Yonkers en klaar om te wedijveren voor een Amtrak stop. Toch bleef er een uitdaging over – hoe Amtrak aan te spreken?Dankzij hun langdurige relatie regelde Senator D ‘ Amato voor de burgemeester en mij om Graham Claytor en zijn staf in Washington D. C. te ontmoeten hoewel we een sterke zaak hadden, was de geschiedenis tegen ons.
op de ochtend van de vergadering, kwam ik aan bij het huis van de burgemeester om 5:15 uur het huis was donker. Ik heb een paar minuten gewacht en toen aangebeld. Uiteindelijk opende de burgemeester de deur, gekleed in pyjama.”What the hell are you doing here Phil?”vroeg hij. “Het is vijf uur in de ochtend. Je moet me om zeven uur ophalen.”
” Nee Burgemeester, de vlucht is om 7: 00 uur!”Ik antwoordde, dringend. “We moeten nu vertrekken!”
in korte volgorde verscheen de burgemeester opnieuw in een pak, en we waren op weg naar LaGuardia Airport. We kwamen vroeg aan in Washington. Terwijl hij op een taxi wachtte, zag de burgemeester een schoenpoetser staan.
” I ‘ll treat you to a shoe shine,” bood hij aan.
ik weigerde. Een paar minuten later schitterden de schoenen van de burgemeester tot een perfecte glans.Toen hij de schoenpoetser betaalde, wendde hij zich tot mij en zei: “Nou, we winnen misschien geen Amtrak-stop, maar de president van Amtrak zal niet kunnen zeggen dat de burgemeester van Yonkers geen geschenen schoenen heeft.”
zijn verklaring zou veel interessanter blijken dan we ons konden voorstellen.In de kantoren van Amtrak verwelkomde Claytor ons met een driedelig donkerblauw pak, een fris wit overhemd met Franse manchetten met monogram en opvallende manchetknopen. Hij was gekleed in klederdracht perfectie, of zo leek het, totdat we een blik op zijn schoenen. Zijn dure zwarte leren schoenen waren helemaal bedekt met vuil. Hij inspecteerde spoorwerven voor onze aankomst. We konden nauwelijks de drang om te lachen bevatten.
Claytor begroette ons in zijn zachte zuidelijke accent, “welkom Mr. Burgemeester … maar ik geloof niet dat u erin zult slagen om een Amtrak stop te krijgen voor uw mooie stad.”
hij ging verder met te zeggen dat als een jonge, getrouwde man, hij en zijn vrouw hadden gewoond in southwest Yonkers, op Riverdale Ave.”How do you remember that street, Mr. Claytor?”vroeg de burgemeester.”It was a prominent street-two lanes, a primary route, connecting the Bronx to Yonkers,” antwoordde de president van Amtrak.
” Nou, Mr. Claytor, Riverdale Avenue is nu een moderne vierbaans slagader die de hele Upper west side van de Bronx en Manhattan rechtstreeks verbindt met het Yonkers station, ” zei de burgemeester.
Claytor nam er duidelijk nota van en leidde ons vervolgens naar een vergaderzaal waar Amtrak ‘ s senior staf zich had verzameld.
” beste wensen, Meneer de burgemeester,” zei hij, vertrok toen.
we begonnen onze pitch met de burgemeester over zijn gesprek met Claytor over de toegang tot Yonkers Main, vervolgens maakte deze punten:Het openbaar vervoer nexus en major arterials zorgden voor een gemakkelijke toegang voor heel lower Westchester, de Upper Bronx en Manhattan, bijna twee miljoen inwoners.
- Handicap-toegankelijkheid.Recente renovaties brachten het station terug naar zijn historische en architectonische hoogtepunt.Yonkers was de enige grote stad in de staat New York die door Amtrak werd omzeild. Zelfs Rome en Utica hadden hun eigen haltes.
- Yonkers had meer dan voldoende parkeergelegenheid.
- en van essentieel belang, Yonkers is geplaatst op een S-curve. Alle naderende treinen waren daar al vertraagd tot een kruip, dus een Yonkers-stop zou de rijtijd niet drastisch beïnvloeden.
het personeel van Amtrak was onder de indruk. Serieuze discussies begonnen, maar kwamen al snel tot stilstand toen een senior staflid het nieuws bracht.
“burgemeester, we hebben ons vrij veel verbonden aan Tarrytown voor onze nieuwe stop.”
Tarrytown! We waren verbijsterd. Tarrytown werd bediend door slechts één openbare buslijn, en het station was op een hogesnelheidslijn, wat betekende dat alle treinen drastisch moesten remmen om op het station te stoppen-een aanzienlijk verlies van rijtijd.
Foto Met dank aan YonkersNY.gov van de positieve kant was de rest van de bijeenkomst gericht op wat Yonkers te bieden had. We vertrokken met een toezegging van Amtrak om Yonkers Centraal Station te bezoeken en tour Yonkers.
een paar weken later kwamen twee Amtrak ambtenaren bij ons op het station en vervolgens voor hun tour waarin we de voordelen van het openbaar vervoer routes en de nieuwe slagaders die naar of in de buurt van het station. We hadden onze pitch gemaakt in Washington en weer thuis.
we wachtten. De tijd verstreek. We dachten dat niets horen een gebrek aan interesse betekende. Toen kreeg ik een telefoontje van Amtraks regeringsfunctionaris, Jim Barber.
” Is er een restaurant dat de burgemeester leuk vindt in de buurt van het Stadhuis van Yonkers?”vroeg hij.”Louie’ s Italian Restaurant on South Broadway, ” antwoordde ik. “Iedereen eet daar.”
” u en burgemeester Martinelli, ontmoet ons voor de lunch op donderdag om 12 uur.”
we zaten op spelden en naalden. Goed nieuws? Lunch en een beleefde teleurstelling?
donderdag betraden we Louie ‘ s. de twee Amtrak officials zaten al in een hokje bij het raam. Toen we dichterbij kwamen, stonden ze allebei op. Jim Barber stak zijn hand uit.
“Gefeliciteerd, Burgemeester!”hij zei:” Je hebt een Amtrak-stop voor je stad gewonnen. Laten we nu gaan lunchen!”
met dank aan de New York Times
de burgemeester was bijna in tranen. Hij vierde met zijn favoriete gerecht, pasta met gebakken broccoli rabe.Tijdens de lunch bespraken de Amtrak-functionarissen hun onderzoek en hun voorspellingen over rijderschapvoorspellingen, die hoog waren. Op een ingetogen manier bedankten ze ons voor het naar voren brengen van de voordelen van Yonkers, en niet Tarrytown.
uiteindelijk, na jaren van mislukte pogingen. We waren Senator D ‘ Amato en Graham Claytor iets verschuldigd voor zijn onhandige opmerking over het leven op Riverdale Avenue jaren daarvoor.Ik ben er vrij zeker van dat de burgemeester zou zeggen dat de pasta en broccoli rabe bij Louie ‘ s die dag, was de beste die hij ooit had! Het had een geheim ingrediënt, de zoetheid van een hard gewonnen overwinning!Yonkers wint een Amtrak-Stop / Phil Pepe Jr.
Phil Pepe Jr. met de voormalige burgemeester van Yonkers Angelo R. Martinelli, op 28 juni 2018, tijdens een ceremonie waarin Yonkers Station werd opgedragen aan Martinelli in een poging onder leiding van Pepe en de huidige burgemeester van Yonkers Mike Spano. Foto met dank aan Phil Pepe Jr.