tijdens het estate planning proces willen veel mensen weten of er een “lezing van het testament” plaatsvindt zoals te zien is in veel televisieprogramma ‘ s en films. Meestal verwachten mensen dat familieleden en goede vrienden samen worden geroepen om de voorwaarden van het testament van de overledene te horen. Hoewel dit soort bijeenkomst zorgt voor veel drama op het scherm, Dit is niet de manier waarop het meestal werkt in het echte leven.
in New York en elders wordt de behandeling van het testament van de overledene probate genoemd en het proces begint kort na de dood. Zodra een probate zaak wordt geopend door de lokale probate court, zullen de betrokken partijen een kopie van het testament van de overledene te ontvangen in plaats van bij te wonen een werkelijke lezing om de voorwaarden van het document te horen. In de meeste gevallen zijn de personen die een kopie ontvangen de beheerder of de uitvoerder en eventuele begunstigden genoemd in het testament.
soms ontvangt een boekhouder van de nalatenschap ook een kopie van het testament. Dit is omdat de accountant moet om het even welke schuld achter gelaten zoals landgoed en inkomstenbelasting evenals om het even welke leningen of krediet-gerelateerde schuld aan te pakken. De accountant zal willen de wil om te zien of de overledene links bepalingen over hoe deze schulden te betalen onderzoeken.
indien de overledene geen testament heeft overgelegd, worden zijn of haar vermogen overeenkomstig het erfrecht van New York verdeeld. Dit betekent dat de overledene geen zeggenschap zal hebben over de verdeling van de achtergebleven goederen. Als zodanig, zelfs degenen met minimale activa zullen profiteren van het werken met een estate planning advocaat om een testament dat de verdeling van de activa na de dood richt te formuleren.