een leider van de onafhankelijkheidsbeweging, hij werd geboren in Valladolid, Michoacán. Van 1779 tot 1790 werkte hij op de suikerrietboerderij van Tahuejo in Apatzingán, misschien als klerk of boekhouder. In 1790 ging hij naar het San Nicolás Obispo College in Valladolid, waar hij Latijnse grammatica, retoriek, filosofie en ethiek studeerde. In 1795 studeerde hij aan het Tridentino seminarie in dezelfde stad moraaltheologie en filosofie. Op 28 April reisde Morelos naar Mexico-Stad om zijn examens af te leggen voor een bachelor of arts aan de Real and Pontificia University. Op 13 December ontving hij de eerste scheuring en de vier kleine orden van Valladolid en zes dagen later werd hij subdiaken. Begin 1796 verhuisde hij naar Uruapan als hulppriester en leidde het onderwijs van grammatica en retoriek. In September van dat jaar wordt hij in Valladolid tot diaken gewijd en op 21 December 1779 wordt hij in dezelfde stad tot priester gewijd.Begin oktober 1810 hoorde Morelos het nieuws van Hidalgo ‘ s opstand en vertrok op de negentiende van die maand om hem te vinden. Hij haalde Hidalgo de volgende dag in en sprak met hem in Charo e Indaparapeo. Morelos kreeg de leiding over het heffen van wapens aan de zuidkust. Op 13 November vielen Morelos en zijn troepen de vijand voor het eerst aan, tegenover de royalistische troepen van Luis Calatayud bij El Veladero. Op 17 November vaardigde Morelos een edict uit om slavernij, kasten en gemeenschapsfondsen te onderdrukken. Zijn activiteiten maakten de onderkoning ongerust, die Francisco París stuurde om hem te bevechten. París nam hem aan op 8 December in El Veladero, maar werd afgewezen.Op 3 mei 1811 benoemde Morelos Hermenegildo Galeana tot zijn luitenant. Op 26 mei veroverde Morelos Tixtla, waar Vicente Guerrero zich bij hem voegde. Daar publiceerde hij een edict over de uitgifte van een binnenlandse koperen munt en schreef aan Ignacio López Rayón over de vorming van een Raad voor de opstand. Op 18 December voegde Mariano Matamoros zich bij hem en op 18 februari 1812 viel Morelos bijna in de handen van Calleja te Cuautla. Op 10 augustus arriveerde Morelos in Tehuacán, waar hij zijn troepen reorganiseerde en trainde en de controle over de rebellenbeweging overnam. In September van datzelfde jaar benoemde hij Matamoros als tweede bevelhebber en Galeana als maarschalk.Op 18 oktober versloegen Porlier en Luis del Águila Morelos in Ojo De Agua. Hij veroverde Orizaba op de negenentwintigste, maar bij zijn terugkeer naar Tehuacán versloeg Luis del Águila hem opnieuw bij Puente Colorado op de Acutzingo toppen. Morelos nam Oaxaca op 25 November en daar begon de publicatie van de krant Sud. Op 12 April 1813 nam hij Acapulco in beslag en op 31 augustus ging hij naar Chilpancingo, waar hij op 14 September het Congres opende met de verkiezing van afgevaardigden en de lezing van zijn sentiments de la Nación. De volgende dag verkoos het Congres hem tot opperbevelhebber van de uitvoerende macht en op 6 November vaardigde het zijn Onafhankelijkheidsverklaring uit.Op 23 December jaagden Ciriaco de Llano en Agustín de Iturbide Morelos uit de heuvels van Santa María. Hij trok zich terug naar Chupío en Puruarán, waar hij opnieuw een nederlaag leed. In Tlacotepec werd hij door het Congres ontslagen als opperbevelhebber. Hij leed nog een nederlaag bij Las Ánimas. Later marcheerde hij naar Tecpan en Acapulco, en het Congres verwijderde hem uit de uitvoerende macht op 14 maart 1814. Op 11 oktober ontmoette Morelos José María Cos in Santa Clara del Cobre. Hij ging verder naar Ario, achtervolgd door de royalisten, en kwam aan in Apatzingán, waar het Congres zijn Grondwettelijk decreet voor de Vrijheid van Mexicaans Amerika publiceerde.Het Congres besloot om naar Tehuacán te verhuizen vanwege de royalistische achtervolging, en Morelos nam de leiding over. Op 28 September 1815 vertrok hij naar Huetamo, Cutzamala en Tlachapa en op 2 November arriveerde hij in Atenango del Río. De volgende dag arriveerde hij in Temalaca en op de vijfde, op weg naar Pilcaya, werd hij aangevallen door Concha en gevangen genomen door Matías Carrasco, een voormalige opstandeling. Hij arriveerde in Mexico-Stad op de tweeëntwintigste, en op de zevenentwintigste, werd hij uitgeroepen tot een ketter en gedegradeerd in rang. Op 20 December veroordeelde Calleja hem ter dood. Morelos werd neergeschoten op San Cristóbal Ecatepec.In 1828 kreeg de stad waar Morelos werd geboren de naam Morelia. In 1869 verordende Benito Juárez de oprichting van de staat die zijn naam draagt. Op 16 September 1925 werd zijn stoffelijk overschot naar de Onafhankelijkheidscolonne gebracht.