op 1 januari 1918 ontmoetten 12 studenten uit vier staten Nora Chambers in een kamer boven in de Church of God Publishing House in Cleveland, Tennessee. Deze eerste klas bijeenkomst van de Church of God ‘ s Bible Training School (BTS) leidde tot de oprichting van Lee University. Aanvankelijk diende Chambers als het enige faculteitslid, en de twaalf studenten vormden de hele studentengroep. De eerste twee afgestudeerden verdienden hun diploma ‘ s in April 1919, en een correspondentie programma werd gestart in September 1919, waardoor de school de totale inschrijving verhoogd tot 788 studenten. Gedurende de volgende decennia, BTS uitgebreid haar faculteit en curriculum en verhuisde naar een campus in Sevierville in 1938.In 1947 verhuisde BTS terug naar Cleveland, bezette een recent gekochte Grotere campus, en werd Lee College genoemd ter ere van Flavius J. Lee, een vroege leider in de denominatie en tweede voorzitter van de school. Het college breidde haar nadruk om zowel bijbelstudies en traditionele vrije kunsten in een vierjarig curriculum omvatten. In 1959 werd Lee ‘ s Bible College geaccrediteerd door de Accrediting Association of Bible Colleges, en in 1960 werd een junior college geaccrediteerd door de Southern Association of Colleges and Schools (SACS). In 1969 SACS verleende Lee volledige accreditatie als een vierjarige liberal arts college. Van de jaren 1970 tot de vroege jaren 1990, Lee ervaren enorme groei, het verhogen van de inschrijving aan meer dan 2,600 studenten, waardoor het een van de grootste en snelst groeiende particuliere hogescholen in Tennessee. In de jaren 1990 het college voegde haar eerste graduate programma, een meester van de kerkmuziek, om zijn achtentwintig undergraduate majors. In 1996 studenten uit zesenveertig Staten en zevenentwintig vreemde landen woonden klassen op de zestig hectare campus in het centrum van Cleveland.In 1996 besloot de Raad van bestuur van het Lee College om de school drastisch te veranderen door een plan voor de instelling op te stellen waarin werd opgeroepen tot reorganisatie en aanwijzing als Lee University. Op 1 augustus 1997, Lee University was formeel in plaats; het omvatte vier academische eenheden: een College van Liberal Arts and Sciences, Een School Of Music, Een School Of Ministry, en een College of Education. Het bestuur liet de missie, de institutionele doelstellingen, het beleid en de operationele procedures van de instelling onaangetast. Zo, Lee University ‘ s sterke banden met de ouder denominatie en haar inzet voor het verstrekken van een hoge kwaliteit, betaalbaar onderwijs in een christelijke context blijven de prioriteiten van de instelling te begeleiden. Lee University is coeducational gebleven sinds de oprichting en, in overeenstemming met zijn Pinkster erfgoed, exploiteert de Pinkster Research Center, die beschikt over de meest uitgebreide collecties beschikbaar op Pinksteren. Vastbesloten om haar meer breed gebaseerde christelijke identiteit te behouden, Lee University identificeert zich als ” een Campus waar Christus is koning.”