de rivier de Loire, de langste waterweg van Frankrijk, ontspringt in de hooglanden van het Centraal Massief in de centrale zuidelijke regio van het land en stroomt 629 mijl ten noordwesten in de Golf van Biskaje aan de Atlantische kust bij St.Nazaire. Het is bekend als de ‘royal river’, vanwege het aantal koningen en aristocraten die leefden in de honderden prachtige kastelen en kastelen die langs de oevers, en de laatste’ wilde rivier ‘ van het land vanwege de onvoorspelbare stromingen en ondiep water.
het Loire-dal is het grootste gebied in Frankrijk dat op de Werelderfgoedlijst van de UNESCO staat en zijn droomachtige Landschappen hebben kunstenaars en auteurs lang in de ban gedaan. Naast de cultuurrijke geschiedenis, variëren de hedendaagse attracties van nante ’s eigenzinnige art trail tot close-up uitzicht op cruiseschepen die worden gebouwd op de scheepswerf die enkele van’ s werelds grootste oceaanschepen produceerde.De beroemde wijnen met inbegrip van Muscadet, Chinon, Vouvray, Cheverny en Sancerre komen allemaal uit deze regio en geen bezoek zou compleet zijn zonder een plakje of twee van het regionale gerecht Quiche Lorraine te proberen.
Loire Riviercruislijnen
niet alle Loire is bevaarbaar, en het was pas in April 2015 dat het Franse CroisiEurope de eerste boot lanceerde die nachtcruises op de rivier bood. Tot die tijd waren er alleen korte pleziercruises overdag beschikbaar, maar met een diepgang van slechts 2 voet, 6 inch en twee zijdelings gemonteerde paddlewheels, kan de 96-passagiers Loire Princesse in het ondiepe water varen.European Waterways biedt intieme binnenvaartcruises aan, met schepen die 6 tot 12 passagiers vervoeren, langs het Canal laterale a la Loire, dat parallel loopt aan de onnavolgbare delen van de bovenloop van de Loire, het Briare-kanaal en de rivier de Cher, een van de belangrijkste zijrivieren van de Loire.
CroisiEurope ‘ s nieuwste schip Daniele, geschikt voor 24 passagiers, zal ook varen op het Briare-kanaal, tussen Bourgogne en de Loire-vallei, wanneer het wordt gelanceerd in 2016.AmaWaterways en Viking River Cruises bieden voor of na de cruise landuitbreidingen aan op hun routes in Parijs en Bordeaux, en Scenic heeft een 23-daagse route met een deel van de land tour in de Loire-vallei.
de belangrijkste Loire-routes zijn CroisiEurope ‘ s zes-en achtdaagse rondvaarten vanuit Nantes, met aanloophaven waaronder Ancenis, de toegangspoort tot de Muscadet – wijnroute en het mooie middeleeuwse stadje Clisson, en Bouchemain, het startpunt voor een bezoek aan enkele van de bekendste kastelen van de regio.
schepen op het Canal laterale a la Loire zullen meestal aanmeren in het dorp Menetreol-sous-Sancerre voor een bezoek aan het dorp op een heuvel waar de naamgevende wijn wordt geproduceerd, en Marseille-les-Aubigny, waar het nabijgelegen bloemenpark in Apremont-sur-Allier werd geïnspireerd door formele Engels aangelegde tuinen. Deze cruises zijn een goede keuze voor families en groepen vrienden-die een volledig schip kunnen charteren-evenals actieve passagiers. U kunt bij sluizen uitstappen om te wandelen of te fietsen over de sleepaden en de nabijgelegen dorpen te verkennen, en dan de boot weer verder het kanaal af te halen. Aangezien de schepen in looptempo reizen, is er geen gevaar om achtergelaten te worden.
beste tijd voor een Loire Cruise
het hoofdseizoen is van April tot oktober, en bezoekers kunnen warm, aangenaam weer verwachten in het voorjaar en de late zomer, met killer en regenachtiger weer tegen het einde van het seizoen in de herfst. De temperaturen zijn het heetst in Augustus, wat sightseeing vermoeiend kan maken; deze maand is ook de belangrijkste vakantieperiode voor de Fransen, en als gevolg daarvan zijn veel kleinere winkels en restaurants gesloten. CroisiEurope biedt ook cruises tijdens Kerstmis en Nieuwjaar, waardoor u kunt genieten van traditionele feestelijke markten.
hoogtepunten van de haven van de Loire
Nantes: het Start – en eindpunt van cruises op de Loire, deze aanlegplaats is ideaal gelegen om Les Machines de L ‘ Ile te verkennen, een fantastische renovatie van de oude scheepswerf die werd geïnspireerd door sciencefictionauteur Jules Verne, geboren in Nantes. Het bevat een drie verdiepingen tellende carrousel met een marinethema en een verbazingwekkende 40-voet houten en stalen olifant die 50 passagiers draagt en voorbijgangers sprays met water uit de kofferbak. Een wandeling door Nantes, of een rondleiding met gids, brengt u naar smalle straatjes met verleidelijke chocolade-en patisseriewinkels en langs de prachtige oude vakwerkgebouwen in de wijk Bouffay. Waar u ook gaat, u zult zeker een van de 23 kunstinstallaties tegenkomen die de hedendaagse stad symboliseren. Ze omvatten enorme hoepels op de oever van de rivier en een intrigerend, gedeeltelijk ondergedompeld huis in het midden van de rivier.
een excursie hoogtepunt is een bezoek aan Saint-Nazaire ‘ s STX France scheepswerf, een van de grootste in Europa. De geboorteplaats van een aantal van de grootste Franse transatlantische liners, zoals de Normandie gelanceerd in 1935, deze dagen bouwt schepen zoals Royal Caribbean International ‘ s gigantische 5479-passagier harmonie van de zeeën, tewaterlating in 2016. De tour onthult een fascinerend inzicht in het scheepsbouwproces van begin tot eind en er is altijd een schip in aanbouw om te zien. In de buurt ligt Escal’ Atlantic, De voormalige onderzeebootbasis van Saint-Nazaire, die is omgetoverd tot een recreatie van de elegante oceaanbekleding die in de stad is gebouwd en is gevuld met nostalgische artefacten en interactieve displays.
Angers: de hoofdstad van de historische provincie Anjou heeft schilderachtige geplaveide straatjes en tal van cafés en bars om te stoppen en te genieten van een glas fruitige Muscadetwijn en de lokale sinaasappellikeur Cointreau. Het herkenningspunt van de stad is het 13e-eeuwse kasteel van Angers, met zijn ongewone tweekleurige torens. Het huisvest het buitengewone 328-voet Apocalyps tapijt – een van de grootste in de wereld-dat in 1370 in opdracht van de hertog van Anjou werd uitgevoerd en zeven jaar duurde om te voltooien. Vanuit Angers kunt u het huis van de Franse horsemanship bezoeken, de Cadre Noir military riding academy in Saumur die werd opgericht in 1825. Rondleidingen nemen in de grote manege en stallen, en je zou het geluk hebben om een aantal van de prachtige paarden te zien uitvoeren van klassieke dressuur bewegingen.
Ancenis: Vanuit deze stad, met uitzicht op een 16e-eeuws kasteel, zijn er rondleidingen langs de Muscadet wijnroute die gevuld is met mooie wijndorpen en historische wijnproducenten, zoals Chateau Cassemichere, waar de wijngaard en kelders geopend zijn voor rondleidingen en proeverijen. Excursies naar de ongewone stad Clisson worden aangeboden vanuit Ancenis. Clisson ligt aan de samenvloeiing van de rivieren Sevre Nantaise en de Moine en heeft een uitgesproken Italiaanse uitstraling. Dit komt omdat het werd gevormd door drie Franse kunstenaars die hielpen de stad te hervormen bij hun terugkeer uit Italië na de 18e eeuw, toen veel van Clissons gebouwen waren verwoest tijdens de Vendee oorlogen.
Bouchemaine: Dit is de belangrijkste haven voor dagtochten naar een aantal van de meer dan 1000 kastelen van de Loire-vallei. Het dichtst bij Bouchemaine is het romantische crèmekleurige Chateau d ‘ usse. In 1697 inspireerde de sprookjesachtige torentjes Charles Perrault om het klassieke kinderverhaal “Doornroosje” te schrijven, en in meer recente tijden hielp het Walt Disney bij het ontwerpen van zijn handelsmerk themapark castle. Chateau Azay-le-Rideau neemt een spectaculaire positie in op een eiland in het midden van de Indre, wat een spiegelachtige reflectie creëert in het stille water. Een ander hoogtepunt is Chateau de Villandry, een van de laatste grote kastelen gebouwd langs de Loire. Voltooid in 1536, is het bekend om zijn zes tuinen, waaronder een formele pleziertuin, rustige watertuin en decoratieve moestuin. Chatillon-sur-Loire: vlak bij deze stad aan het laterale kanaal a la Loire ligt het Briare Pont Canal, een wonder van de 19e-eeuwse techniek die het langste bevaarbare stalen aquaduct ter wereld was van 1896 tot 2003. Het 10.000 tons aquaduct over de Loire is gebouwd op 14 pieren ontworpen door Gustave Eiffel — van Parijse toren faam — en een geregistreerd historisch monument.
Montargis: Gelegen aan het Canal De Briare, vanuit Montargis zijn er excursies naar Chateau De Fontainebleau, een van de grootste Franse paleizen en het enige dat continu bewoond is gedurende acht eeuwen. Elke vorstelijke inwoner heeft zijn sporen nagelaten, wat resulteert in een fascinerende mix van architectonische stijlen en decor door de jaren heen, zoals schilderijen uit de Renaissance en ingewikkelde gesneden houten plafonds uit de 17e en 18e eeuw. Er zijn 15 kamers gewijd aan Napoleon Bonaparte en zijn familie en een Chinees Museum gemaakt door zijn vrouw keizerin Eugenie.
Tips voor riviercruises op de Loire
Pack voor alle weersomstandigheden: Europees weer kan veranderlijk zijn, zelfs in de zomer, dus bereid je voor op elke situatie door lagen, een lichte regenjas en een paraplu te nemen. Comfortabele wandelschoenen of sneakers zijn ook een must, want veel steden hebben geplaveide trottoirs en oneffen oppervlakken.
maak tijd voor maaltijden: in Frankrijk zijn lunch en diner ontspannen zaken, zowel aan boord als aan wal. Verwacht service langzamer dan de VS met meer tijd tussen de cursussen. Evenzo, koffie op de weg is niet de norm, tenzij u een bezoek aan een grote merk keten. In kleine, traditionele cafés, wacht personeel zal niet in een haast om te nemen of serveren van uw bestelling, als de Fransen graag blijven hangen bij koffie.