David Alfaro Siqueiros, data in Mexican history or the right for Culture, National Autonomous University of Mexico (Unam), 1952-56, (Mexico City, Foto: Fausto Puga)
Siqueiros en Mexicaanse geschiedenis
aan de Nationale Autonome Universiteit van Mexico (UNAM) in Mexico-Stad gaan bezoekers de pastorie (het hoofdgebouw van de administratie) binnen, onder een imposante driedimensionale arm die uit een muurschildering komt. Verschillende handen, een met een potlood, vragen zich af naar een boek, dat kritische data in de geschiedenis van Mexico vermeldt: 1520 (de verovering door Spanje); 1810 (onafhankelijkheid van Spanje); 1857 (de liberale grondwet die individuele rechten vestigde); en 1910 (het begin van de revolutie tegen het regime van Porfirio Díaz). David Alfaro Siqueiros liet de definitieve datum leeg in data in de Mexicaanse geschiedenis of the Right for Culture (1952-56), inspirerend kijkers om Mexico ‘ s volgende grote historische moment te creëren.De revolutie van 1910 tot 1920 teisterde de burgeroorlog toen burgers in opstand kwamen tegen dictator Porfirio Díaz. De kern van de Revolutie was het geloof—zelf revolutionair—dat het land in handen moest zijn van de arbeiders, de mensen die het bewerkten. Deze vraag naar agrarische hervorming betekende een nieuw tijdperk in de Mexicaanse samenleving: kwesties met betrekking tot de volksmassa ‘ s—universeel openbaar onderwijs en gezondheidszorg, uitgebreide burgerlijke vrijheden—stonden in de voorhoede van het overheidsbeleid.Aan het einde van de revolutie gaf de regering opdracht aan kunstenaars om kunst te maken die de grotendeels ongeletterde massa ‘ s kon onderwijzen over de Mexicaanse geschiedenis. Het vieren van het potentieel van het Mexicaanse volk om de geschiedenis van het land te maken was een belangrijk thema in het Mexicaanse muralisme, een beweging geleid door Siqueiros, Diego Rivera, en José Clemente Orozco—bekend als Los tres grandes. Tussen de jaren 1920 en 1950 ontwikkelden ze een stijl die de Mexicaanse identiteit na de revolutie definieerde.De muralists ontwikkelden een iconografie met atypische, niet-Europese helden uit het illustere verleden, heden en toekomst van het land—Azteekse krijgers die vechten tegen de Spanjaarden, nederige boeren die vechten in de revolutie, gewone arbeiders van Mexico-Stad, en de mensen van gemengde rassen die het volgende grote tijdperk zullen smeden, zoals in Siqueiros’ UNAM muurschildering. Los tres grandes maakte epische muurschilderingen op de muren van goed zichtbare openbare gebouwen met behulp van technieken zoals fresco, encaustic, mozaïek en beeldhouwkunst.Een van de vroegste regeringscommissies voor een muurschildering na de Revolutie was voor de National Preparatory School, een middelbare school in Mexico-Stad die aangesloten was bij UNAM. In de jaren twintig van de vorige eeuw maakten Los tres grandes en andere kunstenaars werken in de buiten-en interieurs van de school.
vernietiging van de oude orde
José Clemente Orozco, vernietiging van de oude orde (detail), 1926 (Nationale voorbereidende School, Mexico-Stad) )
Orozco schilderde bijna twee dozijn muurschilderingen op de school, waaronder vernietiging van de oude orde, 1926. Het toont twee figuren in boerenkleding die negentiende-eeuwse neoklassieke structuren zien breken tot een kubistische stapel, wat de ondergang van het verleden signaleert. Net zoals Siqueiros ‘ UNAM muurschilderingen anticiperen op een ongerealiseerde historische gebeurtenis, is de “nieuwe orde” die in Orozco ‘ s werk wordt geïmpliceerd de wereld die deze mannen zullen tegenkomen zodra ze zich wenden tot de kijker. Deze anonieme mannen zijn onwaarschijnlijke helden gezien hun bescheiden kleding, maar ze vertegenwoordigen een nieuw tijdperk waarin de revolutie de massa ‘ s heeft bevrijd van eeuwen van onderdrukking.Muurschilderingen voor het Paleis voor Schone Kunsten
In 1934 opende de regering het Paleis voor Schone Kunsten Mexico City, dat al snel de belangrijkste culturele instelling van het land werd. Het Palace ’s Museum, Mexico’ s eerste Kunstmuseum, opende hetzelfde jaar met werken van twee van Los tres grandes: Rivera ‘S Man, Controller of the Universe, 1934, a recreation of Man at the Crossroads (geschilderd in het Rockefeller Center en vernietigd het jaar ervoor), en Orozco’ s Catharsis, 1934.
José Clemente Orozco, Catharsis (gedeeltelijke weergave), 1934 (Museum van het Paleis voor Schone Kunsten, Mexico-Stad, foto: ryan griffis)
de titel van Orozco ‘ s schilderij dateert uit 1942, toen een kunsthistoricus speculeerde dat het vuur aan de bovenkant van de compositie catharsis symboliseerde, en dus “de enige mogelijkheid om de beschaving te redden en te zuiveren” toen het bezweek aan de excessen van morele verdorvenheid. De lachende centrale figuur schokt de kijker in een immorele wereld, waar de kwaadaardige aspecten van het moderne leven—zinloze oorlogvoering, destructieve technologie en prostitutie—welig tieren.
David Alfaro Siqueiros, Kwelling en de Apotheose van Cuauhtémoc (detail), 1950-51 (Museum van het Paleis van Schone Kunsten, foto: Jaontiveros)
In Kwelling en Apotheose van Cuauhtémoc, 1950-51, een andere muurschildering in het Museum van het Paleis van Schone Kunsten, Siqueiros, onderzoekt de gewelddadige periode van de Verovering. In deze muurschildering martelen Spaanse soldaten de Mexicaanse stamleider voor informatie over de locatie van de schat die ze zoeken. Het Mexicaanse moederland, gesymboliseerd door de met bloed bevlekte vrouwelijke figuur, strekt haar armen beschermend over zijn stilstaande figuur. Siqueiros ‘ voorliefde voor pezige ledematen, tentoongesteld in de UNAM muurschilderingen en hier geïllustreerd in de lichamen van Cuauhtémoc en zijn biddende metgezel, onderstreept de spanning in deze ontmoeting.
de Mexicaanse Revolutie was een keerpunt in de twintigste eeuw, omdat het een ware breuk markeerde met het verleden en een meer egalitaire tijd inluidde. Met zijn grote schaal, innovatieve iconografie, en maatschappelijk relevante boodschap, Mexicaanse muralisme blijft een opmerkelijk compliment aan de revolutie. De manier waarop de muralists heroriënteerde geschiedenis, herstelde verloren verhalen, en opgesteld nieuwe verhalen blijft het publiek beroeren en inspireren kunstenaars, zoals de Chicano muralists die ontstond in het zuidwesten van de VS. Het feit dat hun in-situ meesterwerken nog steeds publiekelijk te zien zijn in Mexico en daarbuiten is een bewijs van hun relevantie, populariteit en de kracht van hun didactische boodschap.