Jan 1, 1990; Miami, FL, USA; FILE PHOTO; Notre Dame Irish head coach Lou Holtz wordt van het veld gedragen na hun overwinning op Colorado in de Orange Bowl. Verplicht krediet: foto van USA TODAY Sports © Copyright USA TODAY Sports
hier vieren we het Zilveren Jubileumteam, Holtz’ kampioenen van het seizoen 1988.1987-Pre-Championship jaar Deja vu
1987 was afgelopen met The taste of ashes. Roerende overwinningen op Michigan, SC en Alabama wekten hoop die werden verpletterd in vervelende seizoen eindigende verliezen aan Penn Stae in de kou van State College, aan de Miami Hurricanes door shutout in de sunny Orange Bowl, en vervolgens naar Texas een&M in de cloudy Cotton Bowl. In de jaren 80 hadden de Ieren bowlhelden gemaakt van de niet eerder onderscheiden Buck Belue van Georgia en Bucky Richardson van de Aggies.
een nieuwe coach van de aanvallende lijn
maar Lou Holtz ging in het voorjaar wraakzuchtig weer aan het werk. Lou was comfortabel met zijn quarterback, Tony Rice. Hij vertrouwde defensieve coördinator Barry Alvarez. En Lou had een nieuwe Aanvalscoach ingehuurd. Zijn naam was Joe Moore en Joe nam niet veel tijd om ” de Notre Dame cultuur te leren.”Moore ging er met kracht achteraan, meteen, Kameel bungelend aan zijn lippen.
Cerrato was druk bezig met het werven, en Lou had gezegd dat hij wat extra snelheid kon gebruiken, dus Vinnie, die van oost naar west werkte, stopte in Wilkes-Barre, meer gewend aan het produceren van die zware dij in plaats van snel van voet, maar hij snagged een speler met de naam van Raghib Ismail, bijgenaamd “Rocket.”
niettemin zag het schema er ontmoedigend uit.Michigan zou zeker naar Soiuth Bend komen, maar ze hadden talent, en op de Ides van oktober kwamen de Miami Hurricanes en de opvliegende, minachtende, zalvende Jimmy Johnson. Het reguliere seizoen van 1988 zou eindigen in het Colosseum, waar Rodney Peete zich klaarmaakte om de Trojanen naar de glorie te leiden.
Sheesh! Miami had slechts één wedstrijd verloren, een verstoring van Penn State in Tempe, sinds Johnson ‘ s tweede jaar. Ze waren de titelverdedigers.
Lou vond het leuk hoe zijn team er in het voorjaar uitzag. De aanvallende linie reageerde, in zekere zin, op Joe Moore. Andy Heck, net verhuisd van TE, bloeide als de tackle tegenover Dean Brown. Twee kinderen van katholieke scholen, Tim Grunhard uit St. Laurence en Tim Ryan uit Rockhurst in Kansas City, flankeerden Mike Heldt. Maar Moore had graag diepte, en had spelers als Mike Brennan en Joe Allen klaar om te gaan. Tegen half oktober zou dit belangrijk zijn.Tony Rice was nu comfortabel na de vuurdoop in ‘ 87, en Braxston Banks en Anthony Johnson waren nu de junior stabiliserende krachten met Mark Green met de hotshot sophs Tony Brooks en Ricky Watters. Watters zou ook tijd doorbrengen als wideout met Yalie Pat Eilers en Steve Alaniz. Derek Brown was een volbloed in Tight End.Lou voelde zich op zijn gemak met wat Alvarez aan het bouwen was aan de defensieve kant van de bal.
Chris Zorich, van CVS daar op de Chicago Skyway, die gewichten had opgetild (veel van hen) en als eerstejaars in ’87 was geacclimatiseerd, was klaar om bij Nose Guard te gaan. Hij werd geflankeerd door George Williams en rawboned Jeff Alm. De Ieren speelden nominaal een 4-3, maar bekeerde fullback Frank Stams had vaak zijn hand op de grond. Er was nieuw opgericht athleticism bij outside linebacker wit Andre Jones, Flash Gordon en mercurial freshman Arnold Ale. Ned Bolcar was een harde binnen linebacker maar moest een back-up achter stalwarts Wes Pritchett en Mike Stonebreaker.
het secundair was de beste die de Ieren in een tijd hadden gehad. Todd Lyght was een All-America kandidaat bij cornerback. tegenover swift Stan Smagala. George Streeter begon bij veiligheid tegenover geconverteerde ontvanger Pat Terrell, met Corny Southall de lead backup. Lou en Alvarez besteedden enige tijd aan het bespreken van Stams en Terrell en hun overgang van de offensieve kant van de bal. Alvarez dacht niet alleen dat de verhuizing niet problematisch zou zijn, maar ook dat een van beide of beide spelmakers zouden kunnen zijn. Jongen! Howdy!
ZAG JE DAT?In de Notre Dame is het bijzonder wanneer een eerstejaars het veld stormt. Browner en Bradley hadden, Bobby Taylor later deed, en Ja, Virginia, Ron Powlus, pre-sleutelbeen blessure, zou in het volgende decennium.. Maar deze man liet mensen stoppen en kijken wanneer hij in de actie zou zijn. Rocket Ismail was de snelste mens ooit te spelen op Notre Dame, hij was ongrijpbaar, en hij hield van het spel. Rocket Ismail had niet alleen ” het “hij was” het.”
HO HO HO
er waren prachtige onderstromen toen Bo Holtz speelde. Hij en Lou waren assistenten, op verschillende momenten, onder Woody Hayes.
dit was een goed team uit Michigan. Hoewel de wedstrijd met 0-2 zou beginnen, zouden de twee verliezen zijn voor Notre Dame en Miami,
en zouden de Wolverines niet opnieuw verliezen, inclusief een seizoensafsluiter van de Rose Bowl-overwinning op USC.
toen was er een andere factor. Bo was, in 1988, in zijn 20e jaar als coach van de mais en blauw en een van zijn specialiteiten was niet te verliezen van hetzelfde team in opeenvolgende jaren. Het was slechts drie keer gebeurd met Bo en Michigan, in ’75 en ’82 naar Ohio State en in ’85 naar Iowa. De Ieren hadden Michigan verslagen, 26-7, in Ann Arbor in 1987. En Bo wilde dat niet herhalen.
de Ieren kregen de voorsprong op een Lou Holtz specialty, een touchdown voor speciale teams.. Will-of the-wisp Ricky Watters snaked door
het Wolverine punt team voor een opwindende 81 yard TD. Toen voegde Reggie Ho, alle 5 ‘ 5 ” van hem, een field goal toe en de Ieren hadden een 10-0 voorsprong. De Irish ground game, in hun eerste uitje onder Joe Moore ‘ s raspy-throated leiderschap, bleef doordringen in Michigan grondgebied, maar kon de bal niet slaan in de end-zone. Maar het was dichtbij genoeg voor Reggie Ho, en hij schopte weer een velddoelpunt voor een 13-0 voorsprong.Het spel was een zeldzame nachtwedstrijd in South Bend en de gelovigen zochten naar Wolverine bloed op de maan. Maar Bo had er niets van.. De Wolverines stormden terug op een Tony Boles kickoff return en een 1 yard duik door Leroy Hoard, en dan, vroeg in het derde kwart, een one yard TD gerund door Mike Taylor. Plotseling had Michigan een 14-13 voorsprong. Er waren klontjes in de keel van de Ierse fans op de tribune, maar niet in de keel van de Ierse spelers.Ho maakte zijn derde field goal begin het vierde kwartaal en de Ieren stonden met 16-14 aan de leiding.. Terwijl de young Irish line de weg vrijmaakte voor 222 rushing yards op die dag, bleef Michigan een aanval genereren, en Mike Gilette maakte een field goals in de see-saw battle voor een 17-16 mais en Blue lead.
de Ieren groeiden hardnekkig op voor Ho ‘ s vierde field goal en een 19-17 Ierse voorsprong met nog 1:13 over. Michigan nam de daaropvolgende aftrap en had een furieuze rally, maar kon niet dicht genoeg en Gilette ‘ s lange, late velddoelpoging was breed. Eindstand: Notre Dame 19-Michigan 17. De Ieren waren 1-0. Whew!
maar we moeten Miami spelen!?!Iedereen keek naar 15 oktober 1988. Miami en Jimmy Johnson. De stokken hadden Steve Walsh, Randall Hill, Russell Maryland, Cleveland Gary, Rob Chudzinski, Greg Mark, Randy Shannon, Bernard “Tiger” Clark, en een man genaamd Maurice Crum. De Hurricanes hadden de Notre Dame in hun laatste vier bijeenkomsten met een totaal van 132-20 vernietigd. Port Arthur Jimmy, klasgenoot van Janis Joplin, had die grijns en het talent om het te ondersteunen.
Oh, de Florida State Seminoles werden gerangschikt #1 in de presseason polls. de ‘ Noles vierden met typische klasse en gratie, het maken van een rap video. Toen, in de Orange Bowl, Miami deed hun rap, het wikkelen van de ‘ Noles in een 31-0 verslaan. Maar de ‘ Noles zullen altijd die rap video hebben!!De volgende Ieren reisden naar East Lansing om de Spartanen te ontmoeten en George Perles’ geliefde stunt 4-3 te confronteren. De Spartanen ekten een vroege field goal voor een 3-0 voorsprong. Terwijl Holtz zijn toneelstukken aanpaste aan de verdediging van Perles, konden de Ieren ook “eke” Spelen, en kregen ze nog twee field goals van Reggie Ho voor een 6-3 rust voorsprong. Ho was nu verantwoordelijk voor de laatste zes Notre Dame scores. Holtz marhaled zijn troepen in de rust en de Ierse gegenereerd bijna 200 yards haasten yards in de tweede helft, met rijst strepen in van de 8 in het derde kwartaal voor een 13-3 werkmarge. Holtz plaatste zijn nieuwe wapen, Rocket Ismail als een einde aan het punt block team. Punt block, niet punt return. Dus Ismail blokkeerde de punt!!De verdediging van Alvarez hield stand en Mike Stonbreaker leverde de dagger aan Sparty met een onderscheppings terugkeer van 39 yard voor een landing in het vierde kwartaal en de laatste 20-3 marge.
de Linebacker Illuminati verzamelde zich, boog zich naar de bar en verklaarde, na twee wedstrijden, de Ierse aanval op life support.
toen speelden we Purdue, terug in South Bend. Notre Dame 52-Purdue 7, die zowel de ketels als de Illuminati in verlegenheid brengt. Belangrijker nog, Er was een toneelstuk dat Ierse fans liet zeggen: “Het is anders deze keer.”Met Notre Dame sharp met een 14-0 voorsprong aan het einde van het eerste kwart was de kwestie nog onzeker. Toen gooide Rice naar Rocket Ismail voor een 54 yard touchdown pass. Oh, ja! De Ieren luidden in het tweede kwartaal nog drie keer aan de bel voor een 42-0 halftime voorsprong.Bij thuiskomst vermaakte de Ieren Stanford, gecoacht door Jack Elway, meer bekend als vader dan als voetbalcoach. De Ierse aanval had nu zijn pas en had Stanford door 28-7 in de rust voordat het sluiten van de deal op 42-14. Rice leek te verbeteren als een voorbijganger.De Ieren hadden nog maar één wedstrijd voor Miami, een reis naar Pittsburgh om Mike Gottfried ‘ s Panthers te spelen. Voor het eerst stonden de Ieren tegenover een extreem Atletische quarterback, Darnell Dickerson. Hij was groot, ongrijpbaar en kon resetten en gooi de bal de paar keer dat hij werd gespoeld uit de zak. Alvarez ‘verdediging was geen mysterie voor Dickerson en Gottrfried, en de Ierse aanval, aangevuld met de consistente Ho’ s late field goal, gaf Notre Dame een nerveuze 17-14 voorsprong tijdens de rust in rainy Pitt Stadium.Pitt rolde nooit om, maar de Notre Dame verdediging verscherpte in de tweede helft en hield de Panthers tot twee field goals, terwijl touchdowns door Braxston Banks in het derde kwartaal en steady Mark Green in het vierde kwartaal de Ieren de 30-20 overwinning brachten. Het goede nieuws was dat de Ieren voor het eerst sinds 1980, Devine ‘ s laatste jaar, 5-0 waren. Het andere goede nieuws was dat het Pitt-uitje de Ieren niet overmoedig naar Miami zou laten gaan.
opbouwen
er was een werveling van emoties op de Notre Dame campus, niet allemaal goed. De later verboden “”katholieken versus veroordeelden” T-shirts waren een grote verkoper.Miami zou arriveren met grote spelers, swagger en een 36-game reguliere seizoen winning streak. En een hoofdcoach die hield van de aandacht van een bliksemafleider te zijn. Het was de eerste grote wedstrijd op de campus sinds de 1980 Michigan wedstrijd en zou voor de pole positie in de polls. Op de Notre Dame wordt de overwinning zowel verwacht als traditioneel. Maar er is niets dat de sappen stroomt in de Notre Dame gemeenschap heel graag de underdog in een groot spel. En Louis Leo Holtz, een underdog zijn hele leven, vond het heerlijk om in de briar patch gegooid te worden vanwaar underdogs ontstonden.De Warming-up op het veld die dag waren Maurice Crum, een linebacker uit Miami, en Andre Jones, een OLB voor Notre Dame. Later kregen ze een zoon die voor de Notre Dame zou spelen.Miami kwam altijd tot leven op de weg, probeerde de eerste intimidatie te krijgen en duwde de thuisfans terug in hun stoel. Tijdens de pre-game warmups liepen de stokken door het team van Notre Dame en botsten tegen een aantal spelers van Notre Dame aan. Duw mij, duw jou, eh? Er waren vechtpartijen in de North End Zone. Het was een dubbele stroom van testosteron en adrenaline.In de kleedkamer werd Holtz schijnheilig en waarschuwde hij zijn spelers om te vechten en dreigde hij met ontslag als iemand zou vechten.
maar nooit iemand die een crisis Verloren laat gaan (cf. OU-Arkansas 1977, ND-SC later in het jaar-Brooks/Watters) Holtz bood aan dat
als Miami na de wedstrijd een gevecht begon, dat het eerlijk was voor de Ieren om terug te vechten-en te winnen, onder één voorwaarde:”Save Jimmy Johnson for me.”De spelers gingen door het lint en verlieten de kleedkamer en vielen het veld op. De manier waarop Lou nu vertelt het verhaal is dat hij niet werd afgesloten met zijn pregame opmerkingen. Toch haastte de ploeg zich naar buiten, raakte het bord aan, verliet de tunnel………
okt. 15, 1988
Bright, sunny, football time in Michiana. De campus had dat speciale aura, het aroma van een stoofpotje van gelijke delen adrenaline,
vitriool en anticipatie die de hele week had sudderen. Dit waren niet de tickets die je weg gaf aan de tandarts of dokter. Deze heb je bewaard.De Fighting Irish trok het eerste bloed, waarbij Stams de bal uit Walsh ‘ s hand sloeg, maar de Ieren konden zich niet bekeren.
maar de Ieren vielen aan en scoorden later de eerste touchdwon van de wedstrijd op een Tony Rice keeper van 7 yards uit, na grote blokken aan de rechterkant van de lijn en een fijn blok van Tony Brooks—voor een 7-0 eerste kwart voorsprong.
de stokken sloegen terug in het tweede kwart na een korte pass van Walsh naar Andre Brown om de score op 7 te knopen.In het tweede kwartaal hadden de Ieren het grootste deel van het kwartaal het beste, met een lange 57 yard pass naar Ismail waardoor een drive werd afgesloten met een 9 yard pass van Rice op een vertraging naar Braxston Banks voor de score. Later zou de Cave familie van Mishawaka hun baby boy “Braxston” noemen naar Banks. Niet veel mensen in Mishawaka genaamd ” Braxston.!!”14-7 Iers.
toen kwam het stuk dat de grootste uitbarsting veroorzaakte in het Notre Dame Stadion sinds de green jersey entry van ‘ 77. Het werd gekookt door de twee verdedigers die had omgezet van aanval Walsh gedaald terug, zwaar lastiggevallen door Frank Stams kreeg een beetje te veel lucht onder de bal en swooping in, met een ontvanger passen, handen en vloeibaarheid, Pat Terrell pakte de bal uit de lucht, en rende in de south eend zone van 60 meter uit en een prachtige en delirious 21-7 voorsprong. De rout was aan! Of niet.Mensen die Miami terug hadden zien komen in Ann Arbor voor een 31-30 overwinning door een tekort van 30-14 te overwinnen met nog 5 minuten te gaan, kregen een déjà vu. Johnson en Walsh zetten de jets aan en zetten 14 punten op tegen een trotse Notre Dame verdediging in slechts 2 minuten en 30 seconden. De score was 21-21 op de helft, en serieuze, niet somber, fans dwaalden de concourse in de rust. Kaken waren gebald. Het spel maakte de opbouw waar. En nog wat.
nerveuze, maar enthousiaste fans gingen terug naar de tribune. We hoorden op hetzelfde veld met de machtige stokken. Maar ze hoorden zeker op het veld bij Notre Dame.Halverwege het derde kwartaal liet Johgnson ongeduld en overmoed het beste van hem krijgen. Met een vierde en drie op zijn eigen 46, Johnson ging naar een oude stand-by, de nep punt. Maar je bent Lou Holtz niet te slim af in speciale teams, en inderdaad, het team deed “Red Jimmy Johnson voor mij.”Miami fans zijn dol op het Cleveland Gary toneelstuk, maar dit was het steunpunt van de tweede helft. De neppunt. Die Notre Dame gevuld.Toen Rice het moment greep, ging Watters naar de 3 yard line. Toen, bij het volgende stuk, dook Pat Eilers, het geheime wapen, binnen uit de drie. sloeg het in. Ierse 28-Canes 21. Holtz, vijf jaar later, zou deze “onverwachte wapen” truc gebruiken in een grote wedstrijd sturen weinig gebruikte Adrian Jarrell rond rechts einde op een dertig yard achteruit tegen Florida State.Later in het derde kwartaal viel Jeff Alm in een baan en onderschepte een pass, en de Ieren marcheerden dicht genoeg naar beneden voor een Reggie Ho field goal toen het derde kwartaal afnam voor een 31-21 voorsprong.Met ongeveer 2 minuten te gaan in de vierde, Carlos Huerta schopte een fild doelpunt van 23 yards en het was Notre Dame 31-Miami 24.Miami reed en met nog 6 minuten te gaan, klopte op de deur, en Walsh gooide naar Cleveland Gary die de bal verloor en het werd geregeerd als een fumble met Notre Dame herstellende op zijn 1.Met iets meer dan 3 minuten te gaan, sloeg Stams weer met Walsh, waardoor Zorich zich herstelde. Maar Rice, onder dwang van toekomstige Cane coach Randy Shannon, hoestte de bal in de 20.
de tijd leek te stoppen. De spelklok leek net zo kleverig en gelatineus als Dali ‘ s beroemde klok.Met 45 seconden te gaan, net als voor Miami ‘ s eerste score, sloeg Walsh Andre Brown voor een 11 yard touchdown Notre Dame 31, Miami 30.
moment van de waarheid. 2 punt conversie. Het leek erop dat het lot dit moment nodig had. 59.075 op hun voeten. George Williams zette Steve Walsh onder druk en Pat Terrell sloeg de bal gemakkelijk weg van Leonard Conley.
de Ieren liepen het uit nadat de onside kick werd teruggevonden door Anthony Johnson van South Bend Adams.
De Ierse fans ijlden. De reeks was voorbij. Johnson en de stokken waren verslagen. Ze bleven in de partijen en de bars, en een verrassend aantal keek op het TV-scherm die avond om te zien Kirk Gibson ’s prachtige home run tegen Rollie Fingers en de A’ S Scully aangeboden “In een jaar dat is zo onwaarschijnlijk, het onmogelijke is gebeurd” een citaat, dubbele toepassing.
de Ieren bleven door het schema werken met een maand te gaan voordat het derde hoofd van het driekoppige monster op het reguliere seizoen schema, (USC, in het Coliseum, volgend op Michigan en Miami)
Air Force kwam in South Bend en de aanval, genieten van de mogelijkheid om te spelen tegen een verdediging minder stellar dan de Canes, rolde gemakkelijk en won 41-13.De nederlaag kwam de volgende week tegen Navy in het gammele Old Memorial Stadium in Baltimore. In een desultorische, maar winnende voorstelling, piepte de Ieren door, 22-7, valideren Holtz ‘mantra” Ik ben doodsbang voor de Universiteit van de Marine.”Die avond, ongeslagen UCLA viel naar Washington State, het opruimen van de logjam voor de USC-Notre Dame spel Thanksgiving weekend in Los Angeles.Rice kwam de volgende week, en de Ieren hadden twee speciale teamrecords. De ene maakte Holtz vrolijk, de andere liet hem kokhalzen. Rocket Ismail bracht twee kickoffs terug voor een touchdown, tyng een Notre Dame record door Paul Castner in 1922 tegen het machtige Kalamazoo. De Ieren waren in de versnelling, en leidde 31-6 op de helft, eindigend met een 54-11 overwinning.De Irish rushing attack Voor het jaar was evenwichtig, en het seizoen einde totalen zou tonen Rice met 700 yards, Brooks met 667 en Green met 646. Johnson, Culver en Banks zouden allemaal meer dan 100 meter rennen.In het vierde kwartaal na een nieuwe Ierse touchdown blokkeerde Rice het extra punt en Billy Stone nam het in de Notre Dame
end zone voor 2 punten, de eerste defensieve conversie voor 2 punten in de NCAA geschiedenis. Holtz was minder enthousiast door op deze manier het recordboek
in te voeren.Penn State was Senior Day, en de NIT ‘ s zetten de gebruikelijke strijd op, ze worden overtroffen 502-179, maar worden misgunstig op het scorebord.Rice scoorde in het eerste kwartaal, Mark Green in de seond, en een laatste tweede velddoelpunt van Penn State maakte de rustscore Notre Dame 14-Penn State 3. In het derde kwartaal gooide Rice een 67 yarder naar Ismail, en de laatste marge was 21-3.De Ieren waren 10-0, net als de USC Trojans, Pac-X Champions, Rose Bowl bound, die Rodney Peete ‘ s arm hadden bereden om tegenstanders 346-135 te overtreffen. Nooit eerder in de grootse en glorieuze geschiedenis van Rock ’s creatie, voetbal’ s grootste intersectionele rivaliteit, had de vijanden in de USC-ND spel gerangschikt #1 en #2. Nu, in 1988, waren ze dat.”Die Hard” was de topfilm in 1988 en Los Angelenos dacht dat het Colosseum Nakitomi Plaza was, dat Larry Smith Bruce Willis’ John McClain was en dat Lou Holtz zou eindigen als Hans Gruber..
“Objective” Keith Jackson was calling the game.Lou, in een zet die doet denken aan zijn speler suyspensions voor de arakansas ou game in de 78 Orange Bowl, stuurde Ricky Watters en Tony Brooks nadat ze te laat waren voor een vergadering. Lou ‘ s weg of de snelweg!In het begin van het spel, met de Ierse back-up in hun eigen end zone, Rice ging terug diep in de end zone en ontkurkte een beatury naar Ismail, waardoor de Ierse uit harms way. “Objective” Keith Jackson werd apoplectisch en stond erop dat Rice uit de end zone was. “Haat maakt je blind, Keith!”En hij bleef erop aandringen!!
met het spel minder dan 5 minuten oud, noemde Holtz een brood en boter spel, de optie naar links. De geroemde USC rush defense werd betrapt op een dutje, met Mark Carrier confronteren twee spelers, Mark Green en Rice. Carrier, gevangen tussen Scylla en Charybdis, koos Mark Green en Rice slenteren in 65 yards voor de 7-0 voorsprong. Later in het kwart marcheerden de Ieren naar de USC goal line en Mark Green sloeg het in voor de 14-0 voorsprong. Het enige zoogdier in Trojaanse kleuren blij op dit moment was Traveler, die nog niet had gebroken een zweet.
Lat in het tweede kwart sloegen de Trojanen hun eerste score op een korte looppas van Scott Lockwood. Het scorebord veranderde in Notre Dame 14-USC 7 als reiziger uitgevoerd die hooghartige paarden prance.
de Trojanen kregen snel de bal terug en de menigte brulde voor hun held Peete om het spel gelijk te maken. Rodney Peete – Dit is Stan Smagala. St., Laurence Stan maakte een perfecte lezing, onderschepte de bal, en vervolgens snaked zijn weg door de verwarde Trojan aanval voor een 64 yard TD. Stan werd geholpen door een decleating block van Frank Stams op Peete. 20-7 Notre Dame op de helft.In de tweede helft zegevierde de verdediging en de Notre Dame verdedigde de mighty Trojans tot een doelpunt in het derde kwart.In het begin van het vierde kwartaal, toen de Ieren nu de Trojaanse paarden Versleten, kwam senior Mark Green binnen vanaf de 1 yard lijn, en het was 27-10 Iers. De SIP Trojan faithful vertrok en ging naar Julie ‘ s om hun nationaal kampioenschap verdriet te verdrinken.
de Ieren waren ongeslagen. De Ieren waren #1!Notre Dame versus West Virginia-Fiesta Bowl
West Virginia had een magisch ongeslagen seizoen onder Don Nehlen. Met kanon-gewapende en snelvoetige majoor Harris, gerekruteerd uit Pittsburgh, opererend achter een enorme, veteranen offensieve lijn, de bergbeklimmers hadden 472 punten in 11 wedstrijden, meer dan 42 een wedstrijd. Ze hadden 59 opgehangen op Boston College en 51 op normaal gierig Penn State. De Ieren hadden met Darnell Dickerson geworsteld. Harris was een niveau hoger.Lou Holtz werd geboren in Follansbee, West Virginia. Hij kende de staat, hij kende de cultuur, hij wist een beetje over de optie. Hij wist hoe Nehlen en de bergbeklimmers op hem af zouden komen. Lou zou klaar zijn en ervoor zorgen dat zijn team dat zou zijn. De Ieren hadden Michigan, Miami en USC veroverd. Een teleurstelling stond niet in de kaarten.Stams pakte majoor Harris vroeg en dreef hem de grond in. Harris blesseerde zijn schouder. De Ieren waren methodisch en onvermijdelijk. Ze begonnen langzaam, rijden voor een 45 yard field goal van Billy Hackett. Later in het eerste kwartaal, kregen de Ieren een 1 yard duik van vaste Anthony Johnson, maar, zoals vaak gebeurde in ’88, werd het extra punt gemist. Notre Dame 9-WVU 0 bij de kwartpauze.
de Ieren bleven malen, en verhuisden naar beneden voor een 5 yard draaiende TD door Rodney Culver. 16-0. De bergbeklimmers kregen hun eerste score, maar slechts een 29 yard field goal. Alvarez ‘ verdediging krioelde en was sneller naar de zijlijn dan de Mounties. Daarna gooide Rice een mooi kruispatroon naar Rocket Ismail voor een 29 yard TD pass en een 23-3 voorsprong. Baumann van de bergbeklimmers voegde voor de rust een field goal toe en het scorebord van de Fiesta Bowl luidde: Notre Dame 23-West Virginia 6.
de Ieren moesten gewoon volhouden in de tweede helft. Ho addedd een field goal voor een 26-6 marge, maar de Mounties vochten terug en Harris sloeg Grantis Bell voor een TD pass en een 26-13 Ierse voorsprong. De kwestie was nog steeds, technisch, in twijfel, maar de Ieren reageerden en vroeg in het 4e kwartaal Rice vond Frank Jacobs alleen in de end zone voor een TD pass. Rice liep in de twee punten conversies en het was een clinching 34-13. WVU scoorde laat voor de 34-21 finale.
de Ieren waren Nationale Kampioenen van 1988. Holtz ‘ lange Odyssee van West Virginia naar Kent State naar Ohio State naar William en Mary naar NC State naar de Jets naar Arkansas naar Minnesota had geliquideerd in South Bend, en de National Championship Trophy voor 1988 eindigde daar ook.
25 jaar geleden. Dit seizoen viert Notre Dame op een of andere manier het zilveren jubileum van deze ploeg. Wij ook!
Go Irish!