kernfysica is een belangrijk streven omdat de studie van de kern van het atoom de kern vormt van ons vermogen om het heelal te begrijpen. Het geeft antwoorden en vergroot onze kennis van zowel het oneindig kleine als het extreem grote.
we hebben bijvoorbeeld geleerd dat de kern bestaat als gevolg van relatief eenvoudige interacties tussen subatomaire deeltjes die quarks en gluonen worden genoemd. En dat deze deeltjes een complex systeem vormen dat het mogelijk maakt voor ons, onze wereld en ons zichtbare universum om te bestaan.
maar er is nog veel te leren over deze deeltjes en de krachten die hen beïnvloeden.
bij het leren over de kern van het atoom en de krachten die het beheersen, ontwikkelen wetenschappers kennis, technieken en onderzoeksinstrumenten die kunnen worden gebruikt om een verscheidenheid aan vaak onverwachte, praktische toepassingen te ontwikkelen.
deze toepassingen omvatten hulpmiddelen en technologieën voor medische diagnostiek en therapie, energieproductie en-exploratie, veiligheid en nationale veiligheid, en voor de analyse van materialen en milieucontaminanten.Kernfysica en de toepassingen daarvan voeden onze economische vitaliteit en maken de wereld en ons leven veiliger en gezonder.