mijn medewerker op de ‘Being Patient post’ is Sid Prise, bij wie in 1997 ongedifferentieerde schizofrenie werd vastgesteld. Om meer van Sid ’s schrijven te lezen, bezoek www.smallaxebooks.com.
***
ik leerde het woord ‘paranoïde’ van mijn pestkop uit de zevende klas, Ashley, die een meester was in het doen van kwetsende dingen en doen alsof ze ze niet deed. Ze trok haar vrienden opzij en fluisterde, gaf me scherpe blikken en giechelde. Toen ik haar de vragen stelde die gepest meisjes stellen … heb je het over mij? Ben je boos op me? ze zei: ‘Je bent zo paranoïde.”Op een dag liet ze een dode muis in mijn kastje, en toen ik schreeuwde, begon ze me paranoïde muis te noemen. Jarenlang dacht ik aan haar toen ik aan dat woord dacht, en ik schaamde me.
pas toen ik de diagnostische criteria voor borderline persoonlijkheidsstoornis las, zag ik het woord dat in een klinische, niet-oordelende context werd gebruikt. Criterium negen in de DSM is ” voorbijgaande, stress-gerelateerde paranoïde ideatie of ernstige dissociatieve symptomen.”Op dat moment werd dit criterium overschaduwd door de meer dringende en verontrustende criteria – de verwoede pogingen om verlatenheid te voorkomen, de eetstoornis, de zelfmoordpogingen. Ik nam nota van het woord ‘paranoïde’, maar ik distantieerde me niet, dus gaf ik er niet veel geloof aan. Ik maakte me meer zorgen of de lover du jour me zou verlaten.
enkele jaren geleden kreeg ik een telefoontje van mijn goede vriendin Kathy. Ze had een man ontmoet die ze echt leuk vond, zei ze, een briljante schrijver, maar ze aarzelde om met hem uit te gaan. Toen ik vroeg waarom, zei ze: “Hij heeft schizofrenie.”
ze vertelde me dat hij medicijnen nam, dat hij in therapie was. Hij was in feite betrokken bij een groep van overlevenden van geestesziekten genaamd de Mad Tea Party, Een Chicago organisatie die een openheid en eerlijkheid over geestesziekten begunstigd velen hebben genoemd “Mad Pride.”Ik moedigde haar aan om het eens te proberen, en zeker genoeg, ze zijn nu getrouwd. Sid en ik hebben sindsdien een hechte vriendschap gevormd – hij heeft me vele malen bedankt dat ik degene was die haar vertelde om uit te gaan met “een schizofreen.”
er is zeer weinig literatuur over de overeenkomsten tussen de ervaring van paranoia bij BPD versus schizofrenie. In feite, mijn zoektocht bleek precies een paper: een 2010 studie in het Journal of Nervous and Mental Disease die concludeerde, ” waren vergelijkbaar in hun ervaringen van stemmen, met inbegrip van de waargenomen locatie van hen, maar ze verschilden in frequentie van paranoïde waanideeën. Degenen met een diagnose van BPD, inclusief degenen met schizofrenie comorbiditeit, meldden meer jeugdtrauma, vooral emotionele mishandeling.”Met andere woorden, psychologen kijken naar frequentie, duur en persoonlijke geschiedenis bij het beslissen welke diagnose te maken.
met dat in gedachten wisselden Sid en ik een reeks gepassioneerde e-mails in een poging om de overeenkomsten en verschillen van onze symptomen te plagen. We begonnen met het beschrijven van een episode van paranoia. Fragmenten van ons gesprek volgen.
***
toen mijn laatste vriendje het uitmaakte, was ik er absoluut van overtuigd dat ik zo onbelangrijk voor hem was dat hij me niet eens meer kende. Mijn therapeut en vrienden zeiden: “Je weet dat dat BPD is, toch? Je weet dat dat niet waar is. Mensen vergeten niet zomaar mensen met wie ze close waren tenzij ze geheugenverlies hebben.”En aan de ene kant, ik wist dat ze gelijk hadden, maar ik herinnerde me een keer toen hij sprak over zijn exen en ik noemde het meisje dat hij was dating Toen ik hem voor het eerst ontmoette. Hij zei: “O ja, ik was haar vergeten.”Hij bedoelde natuurlijk dat hij haar vergat te noemen, niet dat hij zich haar bestaan niet herinnerde, maar ik bleef hem die zin steeds maar weer horen zeggen in mijn hoofd. Mijn hersenen interpreteerden het letterlijk op basis van mijn gevoel dat ik waardeloos was omdat hij me verliet. BPD draait om extreem zwart-wit denken.
Sid: ik heb perioden meegemaakt waarin ik zeer verdacht ben van de Betekenis van de gezichtsuitdrukkingen en lichaamstaal van mensen-zelfs hun knipperende ogen of hoesten of niezen op bepaalde momenten kunnen wijzen op een aantal “gecodeerde” berichten voor mij. Niet precies hetzelfde, maar zeer vergelijkbaar. De zwart-wit denken is zeer vergelijkbaar in schizofrenie mensen — zeer Of / Of, goed versus kwaad.
Stacy: Toen ik 20 was en nog geen medicijnen nam, ging ik door een periode waarin ik doodsbang was om alleen te zijn. Ik kon niet eens in mijn appartement zijn als er niemand bij me was, want de dingen in het huis begonnen er anders uit te zien en te klinken. Op een avond toen mijn kamergenoot buiten was, keek ik TV, en ik zag de lamp in de hoek in mijn perifere zicht. Ik raakte ervan overtuigd dat de lamp bewoog, wat waarschijnlijk te wijten was aan de emotionele en cognitieve dysregulatie die voortkomt uit extreme stress, waardoor ik niet genoeg kon eten of slapen. Rond dezelfde tijd was ik op een avond bij een vriend die voor ons kookte en we hadden de stereo aan. Ik realiseerde me dat ik een ingrediënt vergeten was, dus rende hij naar de winkel om het te halen. Zodra hij weg was, hoorde ik de muziek uit elkaar vallen. Alle instrumenten leken onsamenhangend en overdreven luid. Ik liet het eten op het fornuis staan, rende naar buiten en zat in de voortuin tot hij terugkwam.
Sid: Ik herinner me dat ik een keer een gevecht met de stemmen” verloor”, en de vader van mijn vriendin speelde echt prachtige klassieke muziek, vrouwen die opera zongen–en de muziek begon lelijk en demonisch te worden. Het voelde alsof ik al dood was en naar de hel was gegaan. Dat duurde weken, als ik me goed herinner.
de stemmen, die altijd in de straat staan onder welk raam ik ook Ben, worden heel, heel belangrijk. Ik moet de muren voelen, wat geruststellend is, als een harnas. De stemmen hebben er zelfs een woord voor: ze noemen het “naar huis gaan.”ik herinner me dat ze wilden benadrukken dat ik” dakloos ” was omdat ik me liet martelen. Er zou het geluid zijn van iemand die met een winkelwagentje onder mijn raam bonsde — zoals een dakloze — om me verder te bespotten. Ik kan niet naar buiten als ik niet veel geslapen heb–deels vanwege de paranoia, maar ook omdat ik het gevoel heb dat ik “in de lucht zal vallen.”
Stacy: I ‘ ve had that exact same feeling! Toen ik 28 was, ging ik door een jaar van verschrikkelijke, suïcidale depressie, en de wereld zag er letterlijk anders uit voor mij. Ik voelde me alsof alles een bruine gips had, alsof de kleuren waren afgestompt.Alles leek onwerkelijk voor mij, en ik was zo suïcidaal dat ik het gevoel kreeg dat ik al dood was. Ik had het gevoel dat als ik niet bleef vechten, ik weg zou zweven in het niets. Om de een of andere reden, het enige wat ik troostend vond waren deuropeningen. Ik voelde me getroost door de vierkante hoeken, en ik zou staan in deuropeningen en druk de ruggen van mijn handen tegen de zijkanten. Het was mijn manier om mezelf verankerd te houden aan de aarde.
u zegt dat uw stemmen altijd aanwezig zijn, aan de andere kant van het venster. Mijn versie daarvan zijn de gezangen die constant door mijn hoofd gaan. Ze worden luider als ik geen medicijnen neem, of als ik niet slaap, en vooral als ik gestrest ben. Ik merk dat ik ze soms hardop zeg zonder het te beseffen. Ik kan het verzwijgen als ik met andere mensen ben, maar als ik uit ben met vrienden en ik ga naar het toilet of zoiets, en ik bedenk iets waar ik me voor schaam — schaamte is enorm in BPD — dan zeg ik zo ‘ n gezang hardop om het te bestrijden/te verzoenen. Sommige zijn gewoon onzin woorden; sommige zijn zinnen ik herhaal. Ze bestaan meestal uit een variant van “you’ re not good enough/you ‘re fat/you’ re ugly/everybody hates you/you ‘ re not a real person.”Ze zijn zowel destructief en regulerend, in die zin dat ze talismannen tegen spiralen naar beneden in de schaamte.
Sid: als het leven rommelig wordt in de wereld buiten mijn hoofd, begin ik meer verloren te raken in mijn hoofd. Het drama van de stemmen wordt echter, me weg te voeren van echte stress in een wereld die helemaal zuigt, maar is misschien meer vertrouwd.
Is waanzin op een vreemde, verschrikkelijke, verdraaide manier “nuttig”? Wat als al deze waanzin toch niet zo negatief was? Wat als we, als gekke mensen, strategieën konden leren om symptomen niet te vermijden of te overwinnen, maar om ze te kanaliseren en te herdefiniëren — wat als we ze zelfs in ons voordeel konden gebruiken? Voor onze groei, en zelfs ons geluk?
***
dit idee dat we samen kwamen suggereert de geldigheid van de hele verscheidenheid van de menselijke ervaring-inclusief waanzin. “Gek” of “gezond”, iedereen heeft verschillende mechanismen om met stress om te gaan. De sleutel is om te leren leven met deze stress, en hoe de mechanismen te navigeren die onze geest heeft ontwikkeld om ermee om te gaan. De geest-zelfs de geestelijk zieke geest-is een systeem dat zichzelf kan beschermen en in stand houden door patronen te creëren die het leven zin geven. Leren hoe Sid ‘ s symptomen parallel lopen en zelfs samensmelten met de mijne, ondanks onze verschillende diagnoses en levenservaringen, doet me beseffen hoeveel hij en ik-en wij allemaal, in al onze geestelijke en geestesgesteldheid-gemeen hebben.