hoewel ze aanvankelijk waren gegroepeerd met de legioenen pop-metal bands die de Amerikaanse heavy metal scene van de jaren ’80 domineerden, was Queensrÿche een van de meest onderscheidende bands van het tijdperk. Waar hun tijdgenoten voortbouwden op de erfenis van Van Halen, Aerosmith en Kiss, bouwde Queensrÿche een progressieve vorm van heavy metal die evenzeer putte uit het gitaarpyrotechniek van post-Van Halen metal en ’70s art rock, met name Pink Floyd en Queen. Na het uitbrengen van een handvol genegeerd albums, begon de band te breken in de mainstream met het veelgeprezen 1988 album Operation: Mindcrime. De opvolger, Empire, was het grootste succes van de groep, de verkoop van meer dan twee miljoen exemplaren als gevolg van de hitsingle “Silent Lucidity.”Queensrÿche nooit volgehouden die wijdverspreide populariteit – zoals de meeste late jaren’ 80 metal bands, hun publiek verdween na de opkomst van grunge. Toch behielden ze een grote cultus die tot ver in de daaropvolgende decennia volgde. De gitaristen Chris DeGarmo en Michael Wilton vormden Queensrÿche in 1981 in de voorstad Bellevue in Seattle. Beide gitaristen hadden in heavy metal coverbands gespeeld en besloten een groep op te richten die origineel materiaal zou spelen. Het duo rekruteerde middelbare schoolvrienden Geoff Tate (zang) en bassist Eddie Jackson (bas), evenals drummer Scott Rockenfield. In plaats van het raken van het clubcircuit, de groep gerepeteerd voor twee jaar, uiteindelijk opnemen en het uitbrengen van een vier-song demo tape. De cassette kwam onder de aandacht van lokale platenwinkeleigenaren Kim en Diana Harris, die aanbood Queensrÿche te leiden. Met de hulp van de Harrises circuleerde de band door het hele noordwesten. In Mei 1983 bracht Queensrÿche de EP Queen of the Reich uit op hun eigen platenlabel 206 Records. Queen of the Reich verkocht 20.000 exemplaren en, in het proces, verdiende de band major-label aandacht. Tegen het einde van het jaar hadden ze getekend bij EMI, dat later in het jaar een uitgebreide versie van de EP uitbracht als de Queensrÿche LP; het record bereikte de 81e plaats. In dit stadium klonk Queensrÿche dichter bij de Britse metal bands als Iron Maiden en Judas Priest. In de komende jaren, de groep bleef hun geluid te verfijnen, opening voor hardrock acts zo divers als Bon Jovi en Metallica. Hun volgende twee albums-The Warning uit 1984 en rage for Order uit 1986-werden respectabel verkocht, waarbij de laatste nummer 47 in de Amerikaanse hitlijsten bereikte. Rage for Order toonde ook een opbloei van progressieve rock invloeden, een idee dat zijn vruchten zou afwerpen met Operation: Mindcrime uit 1988. Met orkestrale arrangementen van Michael Kamen, het album was Queensrÿche ‘ s meest ambitieuze en gerichte inspanning tot nu toe, het verdienen zowel positieve recensies en sterke verkoop. Operation: Mindcrime bleef een jaar op de Amerikaanse hitlijsten staan en verkocht meer dan een miljoen exemplaren. Operation: LIVEcrime Queensrÿche keerde terug in de herfst van 1990 met het even ambitieuze Imperium. Het album bleek hun commerciële High-water merk, piek op nummer zeven op de Amerikaanse charts en going dubbel platina in Amerika; in het Verenigd Koninkrijk, het album ook gekraakt de Top tien. Empire ‘ s succes werd veroorzaakt door de statige art rock ballad “Silent Lucidity”, die zware airplay kreeg van MTV en album rock radio. Alle exposure uiteindelijk stuurde “Silent Lucidity” naar nummer vijf op de Amerikaanse singles charts. Na de lange Empire tour-waaronder een plek op de 1991 Monsters of Rock tour-Queensrÿche bracht de live Operation: LIVEcrime in de herfst van 1991. Opgenomen op de Operation: Mindcrime tour, het album repliceerde hun live uitvoering van de rock opera die hun 1988 artistieke doorbraak vertegenwoordigde; het pakket bevatte ook een video en een dik boek.
in de drie jaar na de release van Operation: LIVEcrime, rustte de band en werkte ontspannen aan de opvolger van Empire. Af en toe droegen ze een nummer bij aan een soundtrack, zoals “Real World” voor Arnold Schwarzenegger ‘ s film Last Action Hero uit 1993. Queensrÿche bracht uiteindelijk hun zesde studioalbum, Promised Land, uit in 1994. Hoewel het heavy metal publiek drastisch veranderd was sinds Empire, met veel fair-weather metal fans die hun loyaliteit verleenden aan grunge en alternatieve rock, behield de groep een sterke aanhang, zoals blijkt uit het debuut van Promised Land op nummer drie in de Amerikaanse hitlijsten. Promised Land zou uiteindelijk gaan platina en spawn twee album rock hits, “I Am I” en ” Bridge.”
met Hear in The New Frontier uit 1997 heeft Queensrÿche hun sound tot op het bot teruggebracht en de prog rock invloeden achter zich gelaten die hen onderscheidend maakten. Hoewel het album op 19-jarige leeftijd debuteerde, kreeg het gemengde recensies en zakte al snel in de hitlijsten, wat kort daarna leidde tot het vertrek van gitarist Chris DeGarmo uit de band. (DeGarmo zou al snel weer opduiken als onderdeel van voormalig Alice In Chains’ gitarist Jerry Cantrell ‘ s touring band.) Q2k volgde in 1999, toen nieuwe gitarist Kelly Gray DeGarmo ‘ s plaats innam. Queensrÿche ‘ s eerste best-of set, Greatest Hits, werd uitgebracht in 2000; de band ondersteunde de CD met een opening op een van de populairste metal concertkaartjes van het jaar-Iron Maiden ‘ s Brave New World reünie tour, waar ook voormalig Judas Priest frontman Rob Halford bij betrokken was. In 2001 bracht de band een dubbel-CD/DVD uit met de titel Live Evolution. Ondertussen, voormalig lid DeGarmo begon zich op te maken om een nieuwe band, die werd verondersteld om voormalige Alice In Chains drummer Sean Kinney en bassist Mike Inez omvatten; hoewel hij verscheen op Jerry Cantrell ‘ s degradatie Trip in 2002, geen solo materiaal materialiseerde. DeGarmo keerde terug naar Queensrÿche voor een korte periode en verscheen op het daaropvolgende album van de band, 2003 ‘ s Tribe, maar trad nooit officieel toe tot de line-up. Drie jaar later, Queensrÿche (sans DeGarmo, die was uitgegroeid tot een professionele charter pilot) vrijgegeven Operation: Mindcrime II, de langverwachte vervolg op hun 1988 conceptuele smash. In 2007 verscheen Sign of the Times: the Best of Queensrÿche en Take Cover, waarvan de laatste coverversies bevatte van U2, Buffalo Springfield en Andrew Lloyd Webber. In de daaropvolgende twee jaar lanceerde Geoff Tate een serie één-op-één interviews met verschillende militaire veteranen, waarna hij wat hij had geleerd doorsluisde naar het volgende project van de band, een conceptalbum over oorlog getiteld American Soldier. Geproduceerd door Jason Slater (die ook Operation: Mindcrime II had geholpen), werd het album uitgebracht in maart 2009. De band begon vervolgens aan de conceptuele Queensrÿche Cabaret tour, waarbij de prog sound van de band werd samengevoegd met een wilde cabaret esthetiek. De band ging ook overzee naar Irak om de muziek van hun American Soldier album te spelen voor de troepen waarvoor het werd geschreven. Terwijl ze daar waren, vonden ze zichzelf slachtoffers van een bomaanslag, maar kwamen ongedeerd uit de beproeving. Later dat jaar kondigde Queensrÿche aan dat ze aan nieuw materiaal werkten en in 2011 brachten ze hun 11e studioalbum uit, gewijd aan Chaos.
in juni 2012 werd Tate ontslagen en vervangen door ex-Crimson Glory zanger Todd La Torre. Tate diende een rechtszaak in over het gebruik van de naam van de band en zijn liedjes. Hij gebruikte de naam Queensrÿche als “Original Singer Geoff Tate & Queensrÿche” om als eerste te scoren in de opnamesectie, en bracht in April 2013 het studioalbum Frequency Unknown uit. De La Torre versie van de band ging tegen. Het was deze versie van de band die in juni van dat jaar het album Queensrÿche uitbracht. Tate verloor uiteindelijk de rechtszaak en begon zijn eigen band genaamd Operation: Mindcrime. Condition Hüman in 2014 kondigde Queensrÿche een PledgeMusic campagne aan genaamd ” Building the Empire.”Niet alleen werd het ontworpen om een nieuw album te financieren-met bijdragers die alles ontvingen van muziek tot uitrusting-het bood ook geaccrediteerde investeerders de mogelijkheid om zich in te kopen in Queensrÿche Holdings, LLC. De band ging in December opnieuw de studio in en verscheen in februari 2015 met een afgerond album. Drie voorgaande video-singles-Hellfire, Guardian en Arrow of Time-onthulden dat de band was teruggekeerd naar een harder, zwaarder geluid. Condition Hüman werd in oktober van dat jaar uitgebracht, begin 2016 gevolgd door een wereldtournee. In 2017 nam Rockenfield vaderschapsverlof, met Kamelot drummer Casey Grillo invallend voor hem op live shows. Dat jaar kondigde de band aan dat ze genoeg materiaal hadden geschreven voor een nieuw album en dat ze zouden gaan opnemen; het album verscheen echter pas in 2019. The Verdict en uitgebracht op Century Media, het werd geproduceerd door Zeuss en aangekondigd door de single “Man The Machine.”