ze grommen, klauwen en voelen dat hun lichaam bedekt is met haar en hun nagels lang zijn — sommige mensen geloven sterk dat ze in het proces van metamorfose in een wolf zijn. Er zijn 13 gevallen gerapporteerd van zulke mensen sinds 1850, heeft een psychiater gevonden.Geïntrigeerd door het behandelen van een patiënt die dacht dat hij een weerwolf was, Dr. Jan Dirk Blom, universitair docent psychiatrie aan de Rijksuniversiteit Groningen, heeft de archieven van de psychiatrie Ontgonnen om te weten te komen hoe vaak deze aandoening voorkomt.
Blom vond dat er sinds 1850 56 originele gevalsbeschrijvingen waren van mensen die geloofden dat ze metamorfoseerden in een dier. Onder hen, 13 rapporten voldeden aan de criteria voor klinische lycanthropie, de medische term voor het hebben van waanideeën te kunnen veranderen in een wolf. Het bijvoeglijk naamwoord ‘klinisch’ wordt gebruikt om te benadrukken dat de aandoening niet echt lycanthropie betekent, of het vermogen om fysiek te veranderen in een wolf, Blom zei.
de overige gevallen waren varianten van de aandoening, met patiënten met waanvoorstellingen over het zijn van een hond, een boa slang, Een kikker of een bij, volgens de studie gepubliceerd in het maart nummer van het tijdschrift History of Psychiatry.
” ik had verwacht meer gevallen te vinden, omdat in schoolboeken de aandoening vaak terloops wordt genoemd, ” zei Blom.
maar een dergelijk laag aantal klinische gevallen van lycanthropie gemeld in meer dan 150 jaar suggereert dat de aandoening nog zeldzamer kan zijn dan eerder gedacht, zei Blom. Artsen ” moeten oppassen niet te vaak wolf te roepen.”
the wolf in the mirror
the idea of shape-shifting humans is al sinds de oudheid en blijft tot op de dag van vandaag een evocatief thema. Maar er is minder aandacht besteed aan klinische lycanthropie, een aandoening die, hoewel zeldzaam, wel voorkomt.
” in de klinische praktijk worden veel gevallen gemist omdat professionals in de geestelijke gezondheidszorg zich onvoldoende bewust zijn van het bestaan en de uniciteit van deze aandoening,” vertelde Blom aan Live Science.Er wordt algemeen aangenomen dat de aandoening een ongewone uiting is van een andere aandoening, zoals schizofrenie, bipolaire stoornis of ernstige depressie.Bij de beoordeling van alle 56 gevallen van metamorfose in dieren, vond Blom dat 25 procent van de patiënten schizofrenie, 23 procent psychotische depressie en ongeveer 20 procent bipolaire stoornis had.
onder de patiënten waren 34 mannen en 22 vrouwen, en hun symptomen duurden van een enkel uur tot decennia.
het eerste rapport over klinische lycanthropie werd gepubliceerd in 1852, en beschreef een man die werd toegelaten tot een gesticht in Nancy, Frankrijk, die ervan overtuigd was dat hij in een wolf was veranderd. “Om dit aan te tonen, “legde Blom uit, de man” scheidde zijn lippen met zijn vingers om de tanden van zijn vermeende wolf te laten zien, en klaagde dat hij gespleten voeten en een lichaam bedekt met lang haar had. Hij zei dat hij alleen rauw vlees wilde eten, maar toen het hem werd gegeven, weigerde hij het omdat het niet rot genoeg was.”
andere patiënten in de rapporten hadden vergelijkbare wanen over veranderingen in hun uiterlijk. De een zag het hoofd van een wolf als hij in de spiegel naar zichzelf keek; de ander was ervan overtuigd dat de botten in haar lichaam vervangen waren door die van een varken, en de ander voelde klauwen groeien in haar voeten.
het brein dat een wolf ziet
hoewel millennia lang verklaringen voor lycanthropie metafysisch waren, bracht de moderne wetenschap uiteindelijk het idee op dat hersenziekten de aandoening veroorzaken.
in de afgelopen tien jaar hebben verschillende hersenbeeldvormingsstudies gewezen op specifieke hersengebieden die essentieel lijken te zijn voor het creëren van het gevoel van fysiek bestaan, en het waarnemen van ons lichaamsschema, zei Blom.
deze hersengebieden omvatten gebieden van de cortex van de hersenen (buitenste laag) die verantwoordelijk zijn voor beweging en sensatie.”We weten dat neurale circuits in de hersenen — waarbij premotorische en sensorische corticale gebieden betrokken zijn, en waarschijnlijk ook verschillende subcorticale gebieden — essentieel zijn voor het maken van ons lichaamsschema,” zei Blom.
in de door Blom beoordeelde gevallen merkten patiënten veranderingen in hun eigen fysieke uiterlijk op. Bijvoorbeeld, sommigen dachten dat hun mond en tanden van vorm waren veranderd, of hun borst was verbreed; sommigen ervoeren hun lichamen krimpen, en sommigen voelden brandend gevoel in de buik en dijen.
het is mogelijk dat deze waanvoorstellingen bij sommige patiënten voortkwamen uit problemen in verwante hersengebieden, die de fysieke identiteit van de individuen ingrijpend veranderden, zei Blom. Nu een vergeten diagnose, dit probleem werd coenesthesiopathie genoemd, door Franse neurologen in 1905.
tegenwoordig kunnen psychiaters elektro-encefalogram (EEG) of andere technieken voor beeldvorming van de hersenen gebruiken om te zoeken naar afwijkingen in hersengebieden die aanleiding geven tot het lichaamsschema en het gevoel van zelf, zei Blom.
omdat klinische lycanthropie vaak voorkomt samen met andere belangrijke psychiatrische stoornissen zoals schizofrenie, psychotische depressie of bipolaire stoornis, zou de beste praktijk zijn om die onderliggende aandoening te behandelen, zei hij.
Email Bahar Gholipour. Volg ons @LiveScience, Facebook & Google+. Oorspronkelijk artikel over Live Science.
Recent nieuws