politieke partijen verliezen niet in één keer hun ziel of hun identiteit. Meestal is het een geleidelijk proces van compromissen die zinvol zijn in het moment, maar die een cumulatief effect hebben — zoals een kikker die geleidelijk wordt gekookt.Er zijn duidelijke redenen waarom de Republikeinen zo onwillig waren om het op te nemen tegen president Donald Trump: politiek tribalisme, transactionalisme, anti-anti-Trumpisme en, ja, timiditeit. Terwijl het uiten van ontzetting in privé, GOP ambtenaren weten dat de Republikeinse basis stevig achter Trump blijft. In een hyperpartijdige omgeving kan principieel staan gevaarlijk zijn voor je politieke gezondheid.
maar de prijs van de Overeenkomst van de GOP met Trump is echter blijven stijgen. Republikeinen in het Congres moeten nu niet alleen Trump ‘ s grillige narcisme slikken, maar ook zijn aanvallen op de kernprincipes die zogenaamd hun politiek bepalen: fiscaal conservatisme, vrije handel, de mondiale wereldorde, onze bondgenoten, waarheid en de rechtsstaat.Ze weten dat zijn grove vreemdelingenhaat, zijn uitbuiting van raciale verdeeldheid, zijn chronische oneerlijkheid, seksisme en fascinatie voor autoritaire misdadigers een gevaar vormen voor de ethische en electorale toekomst van de GOP. Maar de meesten blijven verlamd door angst voor een presidentiële tweet. Dus zelfs wanneer geschokt door de toevallige en berekende wreedheid van een Trump-beleid zoals het scheiden van gezinnen aan de grens, spreken weinigen zich uit. En ondanks uitingen van ontzetting, lijkt het onwaarschijnlijk dat het Congres enige zinvolle actie zal ondernemen om Trump ‘ s appeasement van Russische Vladimir Poetin te confronteren of om de macht van deze President te beperken om destructieve handelsoorlogen te lanceren. Deze terughoudendheid om Trump uit te dagen is vooral opvallend, gezien de neiging van Trump om toe te geven aan zaken als het betalen voor de muur, wanneer het Congres weigert om toe te geven.De Republikeinen vertellen zichzelf dat ze veel krijgen van wat ze willen. (Politiek is altijd transactioneel, toch?) Zij rationaliseren hun berusting bij het Trumpisme door te wijzen op belastingverlagingen, deregulering en conservatieve rechters. Zelfs als het gedrag van Trump onverdedigbaar wordt, kunnen ze altijd terugvallen op het aanvallen van Trump ‘ s critici, vooral in de media.Maar wat Republikeinen in het Congres hebben ontdekt is dat rubber-stampisme verslavend en allesverslindend kan zijn; elke keer als ze toestaan dat een lijn wordt overschreden, is het moeilijker om de volgende te houden, zelfs als die volgende fundamenteler is. Republikeinen hebben duidelijk gemaakt dat ze niet van plan zijn om een zinvolle controle op Trump te geven, en het volgende congres zou nog erger kunnen zijn: van Georgia tot Wisconsin, GOP kandidaten strijden met elkaar in hun beloften van trouw aan Trump in plaats van om het even welke set van ideeën.
als gevolg daarvan is wat eens een partij van ideeën was veranderd in een virtuele persoonlijkheidscultus. Of misschien was het nooit echt een partij van ideeën, maar in plaats daarvan gewoon wat Lionel Trilling noemde een beweging van “prikkelbare mentale gebaren” die bereid was om haar principes over te geven voor een slogan op een hoed.Het probleem voor conservatieven moet duidelijk zijn: door niet op te komen voor hun kernwaarden tegenover de serie Trumpian-aanvallen, laten ze Trump in feite het conservatisme herdefiniëren. Een beweging die ooit aandrong dat” karakter er toe doet”, heeft nu Trump ‘ s eigen morele leegte geïnternaliseerd, door een ethiek te accepteren die alles kost, zelfs als de kosten alles zijn waarin ze zeiden dat ze geloofden. Republikeinse verkozen ambtenaren trekken nauwelijks een wenkbrauw op over bewijs dat suggereert dat Trump loog over en probeerde zwijggeld betalingen te verdoezelen aan Pornosterren en Playboy modellen met wie hij buitenechtelijke affaires had. De partij die ooit voor vrije markten pleitte, zit nu naast de President die winnaars en verliezers uitkiest, enorme reddingsoperaties voorstelt en dissidenten in de particuliere sector in de schaduw stelt. In plaats van constitutionele normen te verdedigen, hebben sommige Republikeinen van het Congres actief deelgenomen aan de campagne om het onderzoek van Special Counsel Robert Mueller te dwarsbomen en te ondermijnen. Deze week, 11 conservatieve leden van het Huis van Afgevaardigden ingediend artikelen van impeachment tegen adjunct-procureur-generaal Rod Rosenstein, die toezicht houdt op de sonde.Ik vermoed dat veel Republikeinen denken dat ze in staat zullen zijn om de partij te resetten nadat Trump het politieke toneel verlaat. Maar dit lijkt steeds naïever; door zichzelf de partij van Trump te laten worden, maken ze de vlek onuitwisbaar. Zij zijn geen dienaren van het publiek; zij zijn dienaren van de macht.
helaas is het moeilijk om dit niet als een keerpunt te zien. Republikeinen hebben niet alleen terrein afgestaan aan de President, ze hebben dit gedaan tegen grote kosten aan de normen van de liberale constitutionele democratie. Macht die wordt afgestaan is moeilijk terug te krijgen; moreel gezag dat wordt verkwist wordt vaak voor altijd verloren. (Zie: de aanvaarding van presidentiële leugens, omhelzing van onbeleefdheid en onverschilligheid voor seksueel wangedrag.)
het probleem is hier niet alleen politiek, maar ook constitutioneel. Het falen van Republikeinen om Trump verantwoordelijk te houden onderstreept wat de groeiende irrelevantie van het Congres als een co-gelijke tak van de overheid lijkt te zijn. Het is onduidelijk of de rechtbanken De leegte zullen opvullen.
niemand mag het koken van de kikker vieren. Dit is geen probleem van één politieke partij; de concessies die de partij aan de macht doet, maken onze politiek als geheel dommer, wreder, meer geïsoleerd van de werkelijkheid en extremer. In een post-waarheid, post-ethische wereld, wat hebben we nog te bespreken of te debatteren? Democratie vereist bepaalde gedeelde opvattingen over de waarheid en op zijn minst een minimaal niveau van respect voor morele normen en normen. Maar we ontdekken dat dat allemaal niet vanzelfsprekend is, en ten minste één politieke partij is niet langer geïnteresseerd of in staat om die waarden te verdedigen.
neem contact met ons op via [email protected].