het beroemdste van allemaal, Rodin ‘ s The Thinker en The Kiss waren beide oorspronkelijk een deel van dit gewichtige werk voordat ze werden verwijderd en vergroot voor aparte vertoning. Ze werden beschouwd als uitzonderlijke sculpturen, maar niet helemaal in overeenstemming met de stemming van dit dramatische stuk. Zelfs die items die bleven zou nog steeds worden herzien van tijd tot tijd als inspiratie voor andere werken. Veel van de studiestukken die de kunstenaar gebruikte voor de poorten van de hel konden dan worden hergebruikt voor andere projecten. De impact van dit enorme project is dan ook zichtbaar in het gehele oeuvre van de kunstenaar.
“…Niets van het drama van het leven bleef onverkend door deze serieuze, geconcentreerde arbeider… Hier was leven, duizendvoudig in elk moment, in verlangen en verdriet, in waanzin en angst, in verlies en winst. Hier was een onmetelijk verlangen, een dorst die zo groot was dat alle wateren van de wereld erin droogden als een druppel…”
Rainer Maria Rilke, Auguste Rodin, 1902
Rodin ontving een opdracht van de Franse staat om dit project op te zetten voor een nieuw museum voor decoratieve kunst in Parijs. Helaas werd dit plan uiteindelijk geannuleerd, hoewel de kunstenaar besloot om zijn werk in ieder geval af te ronden. Hij had ook gehoopt om ze voor het eerst te presenteren op de Exposition Universelle in 1899, maar ze waren niet op tijd klaar, uiteindelijk werden afgerond ongeveer een jaar later. In plaats daarvan werden ze onderdeel van zijn eigen persoonlijke tentoonstelling in Parijs, 1900. Zelfs in dit stadium was hij nog aan het beslissen welke elementen ook deel uitmaken van de poorten en welke in afzonderlijke kunstwerken moeten worden omgezet.Rodins originele werk werd volledig in gips geproduceerd en later in brons gegoten versies. De eerste constructie is gerestaureerd en verplaatst van zijn atelier (Musée Rodin in Meudon) naar het Musée d ‘ Orsay in Parijs. De bronzen versies kunnen over de hele wereld worden bezocht, wat de internationale status van Rodin ‘ s reputatie onderstreept. Zo kunt u Versies vinden in het Kunsthaus Zürich in Zürich, het National Museum of Western Art in Ueno Park, Tokio, het Plateau, Seoul, Korea, Museo Soumaya, Mexico-Stad, het Rodin Museum in Philadelphia en het Iris & B. Gerald Cantor Center for Visual Arts aan Stanford University, USA.
individuele componenten van de poorten van de hel
vinden hieronder enkele van de belangrijkste ingrediënten van dit complexe stuk, hoewel sommige later werden verwijderd nadat ze niet synchroon met het algemene thema van het werk werden beschouwd. Weinig kunstenaars hebben ooit zo ‘ n ingewikkeld project op zich genomen, wat het vertrouwen van Auguste Rodin onderstreept en ook zijn wens om zijn carrière zo ver mogelijk te laten gaan. Hij was ook bereid om een aantal sculpturen op te offeren als hij ze ongeschikt vond, zelfs die hij bijzonder waardeerde als afzonderlijke stukken.
