John Dorney legt de Need-to-know feiten uit over de Ierse Burgeroorlog van 1922-23. Voor meer gedetailleerde artikelen zie, the Irish Story, Civil War archive.De Ierse Burgeroorlog was een conflict tussen de Ierse nationalisten van 1922-23 over het al dan niet accepteren van het Anglo-Ierse Verdrag.Het Verdrag kwam tot stand als gevolg van zowel politieke agitatie als guerrillaoorlog door de Ierse republikeinse beweging, georganiseerd in respectievelijk Sinn Fein en het Ierse Republikeinse Leger tussen 1918 en 1921.In 1918 won Sinn Fein een algemene verkiezing omdat het zich zou terugtrekken uit het Britse parlement, een Ierse republiek zou uitroepen en zich zou afscheiden van het Britse Rijk. Gedurende de volgende drie jaar, maar vooral vanaf het midden van 1920 tot de zomer van 1921, veroorzaakten zowel IRA-opstand als Britse repressie, in wat nu de Onafhankelijkheidsoorlog wordt genoemd, ongeveer 2000 doden in Ierland.In juli 1921 werd een wapenstilstand gesloten tussen de Britse en Ierse republikeinse troepen, de onderhandelingen werden geopend en eindigde met de ondertekening van het Verdrag op 6 December 1921. Het verdrag gaf de 26 Zuidelijke graafschappen van Ierland-nu de Ierse Vrijstaat – een aanzienlijke mate van onafhankelijkheid-hetzelfde binnen het Britse Gemenebest als Australië en Canada. Het Britse militaire garnizoen zou worden teruggetrokken en de RIC politie zou worden ontbonden.De Republiek verklaarde in 1918 echter de nederzetting te ontbinden en beloofde de Ierse TDs of leden van het parlement trouw te zweren aan de Britse monarch. De Britten behielden drie marinebases langs de Ierse kust bij Cobh, Bearhaven en Lough Swilly. Het bevestigde ook de verdeling van Ierland tussen Noord en Zuid, die al was ingesteld onder de 1920 Government of Ireland Act.
het verdrag gaf het grootste deel van Ierland aanzienlijke onafhankelijkheid, maar ontbond de Republiek verklaard in 1918
om al deze redenen werd het Verdrag door veel Ierse Republikeinen en nationalisten als een stap terug beschouwd. Het werd ternauwernood aangenomen door het dail of Republikeinse Parlement in januari 1922, maar de President van de Republiek, Eamon de Valera en twee van zijn ministers ontslag uit protest. Na te hebben geweigerd deel te nemen aan de onderhandelingen over het Verdrag, heeft de Valera gepleit voor een herziening waarbij Ierland een “externe associatie” zou hebben met het Britse Gemenebest. Degenen die het Verdrag hadden ondertekend, onder leiding van Michael Collins en Arthur Griffith, vormden een voorlopige regering om toezicht te houden op de overdracht van de macht van de Britten aan de nieuwe Ierse staat.Wat echter leidde tot een burgeroorlog was de splitsing in de gelederen van de IRA. Vanaf februari 1922 begon Collins met de bouw van een nieuw nationaal leger van pro-Verdrag IRA-eenheden. In maart 1922 riep de IRA een conventie op en de meerderheid verwierp het recht van de Dail om de republiek te ontbinden. De twee partijen kwamen bijna tot slagen over wie Limerick zou bezetten. In April bezette een hardline Anti-Verdrag IRA groep onder Rory O ‘ Connor de vier rechtbanken, het centrum van het rechtssysteem in Dublin, in strijd met de Voorlopige Regering en het Verdrag. Michael Collins wist op korte termijn bloedvergieten te voorkomen door een pact te sluiten met Eamon de Valera om Sinn Fein te herenigen en een soortgelijk initiatief met de Anti-Verdrag IRA, die gezamenlijke operaties tegen Noord-Ierland voorstelde.In juni 1922 werden de eerste verkiezingen gehouden in de Vrijstaat. Vlak voor de verkiezingen brak het pact tussen de voor-en tegenstanders van het Verdrag door de opname van de Britse monarch in de grondwet van de Vrijstaat. Michael Collins ‘ pro-Verdrag Sinn Fein won een meerderheid van de zetels.Het uitbreken van de oorlog slechts tien dagen later leidde een samenloop van gebeurtenissen tot een burgeroorlog uit de spanningen over het Verdrag. Eerst werd een gepensioneerde Britse generaal, Henry Wilson, in Londen doodgeschoten door twee IRA-leden, die later werden opgehangen. Het is nooit bewezen wie de opdracht gaf tot de moord, maar de Anti-Verdrag IRA had er zeker niets mee te maken en het kan zelfs zijn bevolen door Collins zelf uit wraak voor Wilson ‘ s rol als militair adviseur in Noord-Ierland. De Britten beschuldigden de IRA-groep in de vier rechtbanken en dreigden Collins dat ze de vier rechtbanken zouden aanvallen, met behulp van de 6.000 Britse troepen die nog in Dublin waren, als hij het niet deed. Ten tweede arresteerden Pro-Treaty forces een anti-Treaty IRA officier Leo Henderson en als reactie ontvoerde het garnizoen van de vier rechtbanken een vrijstaat officier, JJ Ginger O ‘ Connell.De oorlog brak in juni 1922 uit als gevolg van een hoogtepunt van spanningen die teruggingen tot de Anti-Verdrag IRA bezetten de vier rechtbanken in Dublin april 1922.Michael Collins en de Voorlopige Regering gaven The Four Courts garrison een laatste kans om zich over te geven en O ‘ Connell terug te geven, anders zouden ze de rechtbanken aanvallen. Het ultimatum liep op en pro-Verdrag troepen openden het vuur op de rechtbanken met artillerie geleend van de Britten op 28 juni 1922. Deze actie zorgde ervoor dat IRA-eenheden in het hele land partij kozen en de meeste, vooral in het zuiden, kozen de kant van de anti-Verdrag factie, nu geleid door Liam Lynch. Eamon de Valera sloot zich aanvankelijk aan bij de IRA als gewone vrijwilliger, maar richtte later, in oktober 1922, een clandestiene republikeinse regering op om zich te verzetten tegen de vrije staat.
beide partijen ontwikkelden rivaliserende verhalen om hun positie te ondersteunen. De pro-Verdrag of Vrijstaat lijn was dat de Dail voor het verdrag had gestemd en de mensen hun besluit hadden onderschreven in een verkiezing in juni 1922. Zij pleitten daarom voor de democratie, de “wil van het volk” en de “rechten van het volk” om op grond van het Verdrag een Ierse regering op te richten. Degenen in de IRA die zich tegen hen verzetten, muiten tegen hun civiele autoriteiten en waren ‘muiters’ of ‘irregulars’.De anti-Treatyites, of Republikeinen betoogden dat het Verdrag was opgelegd door de Britten onder dreiging van oorlog, dat er geen vrije stemming kon zijn terwijl er Britse dreiging van Her bezetting was en dat het Verdrag geen echte Ierse onafhankelijkheid vertegenwoordigde. Zij beweerden dat de Voorlopige Regering in werkelijkheid een ‘militaire junta’ was die de Britse bevelen opvolgde.De pro-Treaty forces veroverden Dublin na een week vechten en gingen vervolgens verder met het veiligstellen van de andere steden die in handen waren van de anti-Treatyites. Anti-Verdrag bolwerken in Cork en Kerry werden ingenomen door de zee in een reeks van landingen in Juli en augustus 1922, wat betekent dat tegen het einde van die maand, het leek erop dat de pro-Verdrag krachten hadden gewonnen. De Britse voorraden van pantservoertuigen en artillerie besloten effectief de conventionele fase van de oorlog in hun voordeel.De anti-Treaty IRA probeerde echter een guerrilla campagne te voeren tegen de vrije staat zoals ze tegen de Britten hadden opgezet. In augustus 1922 claimde dit zijn meest prominente slachtoffer toen Michael Collins, hoofd van de Voorlopige Regering en opperbevelhebber van het Nationale Leger werd gedood in een hinderlaag in zijn geboortestad Cork. Arthur Griffith was niet lang daarvoor ook overleden aan een beroerte. WT Cosgrave werd President van de Voorlopige Regering en Richard Mulcahy de opperbevelhebber van het leger.De guerrillacampagne van de IRA tegen het verdrag gaf de Voorlopige Regering een ernstig veiligheidsprobleem, dat zij uiteindelijk ondervond door het interneren en executeren van anti-Verdragstrijders.
in het najaar van 1922 veroorzaakte de guerrillacampagne ernstige verliezen voor het Nationale Leger en ontwrichting van de oprichting van de nieuwe regering. In een poging om deze campagne te verpletteren, begon de regering een beleid van executies van gevangengenomen guerrilla ‘ s. De eerste werden geëxecuteerd in Dublin in november 1922, gevolgd door senior Anti-Verdrag propagandist Erskine Childers.In reprisal de IRA vermoord Pro – Verdrag TD (lid van het parlement) Sean Hales en uit wraak voor dat, vier IRA leiders die de vier rechtbanken bezet – Rory O ‘ Connor, Liam Mellows, Joe McKelvey en Richard Barret-werden summier geëxecuteerd. In totaal werden tussen 77 en 81 Republikeinen officieel geëxecuteerd en nog eens 100-150 vermoord of summier gedood in het veld. Het ergste voorbeeld hiervan vond plaats in Kerry, waar, als represaille voor een bomaanslag in maart 1923 waarbij 5 soldaten van het Nationale Leger omkwamen, binnen een week 17 gevangenen werden gedood in drie afzonderlijke incidenten nadat ze waren vastgebonden aan landmijnen die vervolgens tot ontploffing werden gebracht.In het voorjaar van 1923 was de campagne van de Republikeinen voornamelijk beperkt tot de vernietiging van eigendommen, zoals de spoorlijnen en de huizen van de oude landende elite. Een groot aantal van hen was gevangengezet – ongeveer 12.000. Toen Liam Lynch, de leider van de IRA tegen het Verdrag, in april 1923 in actie werd gedood, riep zijn opvolger Frank Aiken, op aandringen van de burgerrepublikeinen onder Eamon de Valera, een staakt – het-vuren op en beval in mei 1923 hun overgebleven strijders om ‘wapens te dumpen’ en naar huis terug te keren. Er werd echter geen overgave gevraagd en er werd nooit onderhandeld over een formeel einde van de oorlog.In augustus 1923 werd er een verkiezing gehouden die de partij Voor het Verdrag, nu georganiseerd als Cumman na nGaedheal, won. Veel Republikeinse kandidaten, hoewel toegestaan om deel te nemen, werden nog steeds gevangen gezet. Ongeveer 8.000 van de ongeveer 12.000 Anti-Verdrag geïnterneerden gingen in november 1923 in hongerstaking en drie stierven, maar de gevangenen werden pas midden 1924 vrijgelaten.Afgezien van de militaire confrontatie tussen pro-en anti-Treatyites, zag het ontbreken van een effectieve regering en politie gedurende de burgeroorlog veel sociaal en crimineel geweld. Drie van hen die door de Vrijstaat werden geëxecuteerd waren gewapende criminelen in plaats van guerrilla ‘ s. Het leger werd ook gebruikt om de stakingen van postarbeiders in september 1922 te verspreiden en begin 1923 werd een speciaal Infanteriekorps ingezet om de agitatie op het land te stoppen en de stakingen van landarbeiders in het zuidoosten te breken. Na het conflict slaagde de Vrijstaat er echter in een ongewapend politiekorps op te richten, de Garda Siochana.De burgeroorlog liet vele schadelijke legaten na en bleef jarenlang taboe in Ierland na het einde van de oorlog in maart 1924 dreigden verscheidene hoge nationale legerofficieren een muiterij uit protest tegen de demobilisatie van het leger en het gebrek aan vooruitgang in de richting van een verenigd Ierland.De Oorlog zorgde ervoor dat de Ierse nationalistische partijen zeer gepolariseerd en verbitterd werden. De totale lijst van slachtoffers is nog niet definitief vastgesteld, maar lijkt ongeveer 1.500-2.000 doden te zijn met enkele duizenden meer gewonden. De anti-Treatyites gingen de politiek in als Fianna Fail in 1927 en kwamen vreedzaam aan de macht in 1932 – ondanks wijdverbreide rellen tussen de IRA en de Pro-Treaty Blueshirt beweging. In 1939 was het grootste deel van wat volgens hen de verwerpelijke kenmerken van het Verdrag waren, verwijderd door handelingen van het parlement. Zij en Fine Gael (pro-Verdrag) domineerden de Ierse politiek voor het grootste deel van de 20e eeuw.
de erfenis van de burgeroorlog waren talrijk, maar onder hen waren; vijandigheid tussen de Ierse staat en wat er nog over is van de IRA, de invoering van uitgebreide repressieve wetgeving die internering en executie in noodsituaties toestaat, de ontmanteling van een groot deel van de bevoegdheden van de lokale overheid en de centralisatie ervan in Dublin.De burgeroorlog werd lang beschouwd als een taboe onderwerp in Ierland en werd weinig herdacht of bestudeerd tot relatief recent.Zie ook Making Sense of the Irish Civil War.