sluit je ogen en stel je het bestaan van dinosaurussen voor, tientallen miljoenen jaren geleden. Maak eerst de scène in je geest vrij van de gebouwen, de wegen, de menselijke constructies, verplaats vervolgens rivieren, plateaus, bergen en oceanen in wilde nieuwe landschappen, verzachtende steen tot klei en reanimeert fossielen tot levende botten. Welke sterren brandden helderder? Welke universele energie deel je met je aardse voorgangers? Bij Dinosaur National Monument kun je 149 miljoen jaar oude fossielen aanraken en voor jezelf voelen.
wanneer u voor het eerst de expositieruimte van de steengroeve van het monument betreedt en de 1500 tentoongestelde fossielen bekijkt, kunt u zich afvragen: hebben paleontologen de botten echt ontdekt zoals ze worden gepresenteerd, of heeft iemand ze hier op een kundige manier geplaatst voor effect? Het antwoord is dat paleontologen de botten ontdekten waar je ze nu ziet. Alles in de groeve is echt. De botten zijn precies zoals de natuur ze meer dan 150 miljoen jaar geleden regelde, afgezet door een oude Beek.
de rivier stroomde door een laagland en droogde soms op. Dinosaurussen verzamelden zich rond krimpende waterpoelen in de rivierbedding en stierven uiteindelijk op hun plaats, om te worden begraven door zand en grind toen de rivier weer stroomde. Met meer tijd vergaarde de rivier grote hoeveelheden botten. Lagen modder en zand bedekten de botten en verharden zich uiteindelijk tot steen. Hier bleven ze, wachtend op de volgende cataclysmische gebeurtenis.
ongeveer vijfenzestig miljoen jaar geleden begon die gebeurtenis zich voor te doen. Krachten onder de aardkorst begonnen zich uit te oefenen, dwongen de aardkorst naar boven, waardoor het ineenstortte en de rivierbedding met de botten naar boven kantelde. Bij het oppervlak was het onvermijdelijk dat erosie de botten zou blootleggen en dat iemand ze op een dag zou vinden.
de National Park Service geeft een prachtige uitleg van de aanwijzingen die hebben geleid tot deze vele onthullingen en tot het ongelooflijke speurwerk dat wetenschappers hebben uitgevoerd. Geassocieerd met de dinosaurusbotten waren een aantal andere fossielen die vertelden over een heel andere omgeving. Door voorzichtig af te hakken aan de omringende steen, vonden paleontologen tanden, een benige achterplaat of scute, evenals een heupbeen—allemaal van een oud Type Krokodil. Omdat de meeste krokodillen langs riviersystemen leven, leverde het vinden van deze fossielen nog meer bewijs dat een grote rivier ooit door het gebied sneed.Dit is het bewijs dat Earl Douglass wachtte in 1909 en dat wachtte op alle latere paleontologen die de heuvel opgraven tot 1990. Terwijl deze wetenschappers deze massa aan bewijs onderzochten, deden ze wat alle paleontologen doen. : Ze groef het op en vonden toen ze genoeg botten opgraven om musea in heel Amerika te voorzien van verbazingwekkende skeletstructuren van wezens die velen beschouwen als een van ‘ s werelds meest succesvolle bewoners.
de omvang van de bevindingen van de wetenschappers was verbazingwekkend. Op een enkele heuvel vonden ze de resten van vleesetende dinosaurussen. Ze vonden zowel grote als kleine dinosaurussen. Ze vonden Camptosaurus en Dryosaurus, dinosaurussen die liepen en rende op hun achterpoten en die zowel tanden en geile snavels hadden. Ook hier vonden ze een soort die bekend staat als Stegosaurus, die een dubbele rij platen op zijn rug had, vier punten op het einde van zijn staart, en een kleine snavelschedel. De Groeve bevatte ook Allosaurus en Ceratosaurus, woeste roofdieren die op hun achterpoten liepen. Ze hadden sterke klauwen en gapende monden gevuld met gekartelde tanden.
wat dinosaurussen betreft, bewaart de steengroeve niet alleen nog opgegraven botten, maar geeft ook antwoorden op vele fascinerende vragen die opdoken toen dinosaurussen voor het eerst werden ontdekt. Waar zijn bijvoorbeeld alle dinosaurussen gebleven? Hoe kon zo ‘ n enorm, dominant dier zo volledig van de aardbodem verdwijnen? Waarom zijn er geen overlevenden?Paleontologen hebben veel theorieën over de ondergang van dinosauriërs. Misschien aten vroege zoogdieren te veel dinosauruseieren. Misschien stortte een asteroïde in de aarde en verduisterde de hemel maandenlang of jaren door het stof van zijn explosie. Misschien was er een verandering in het klimaat op aarde die zo plotseling dinosaurussen zich niet konden aanpassen.
paleontologen bieden nog een andere theorie. Sommigen zeggen dat misschien niet alle dinosaurussen van de aardbodem zijn weggevaagd en dat er één overblijft, hoewel in een veel geëvolueerde vorm. Die groep is een van onze meest gekoesterde groepen, de Orde van Aves — de vogels. Hoe is dit mogelijk? Veel ornithologen zeggen dat schubben de voorgangers van veren kunnen zijn geweest.
is er dan een wezen dat het verband tussen dinosaurussen en Aves heeft gelegd? Paleontologen geloven dat Archaeopteryx, die tijdens de Jura-periode bestond, die link kan zijn. Hoewel het een vogel werd genoemd, was zijn lichaam net als dat van een kleine vleesetende dinosaurus.Omdat geen van de theorieën alle daaruit voortvloeiende vragen bevredigt, blijft het uitsterven van dinosaurussen een van de grote mysteries van de wereld.
leer meer over Dinosaur National Monument en begin met het plannen van uw reis naar deze prachtige hoek van Utah.