Vigilante archetypes and the spread of ‘real life superhelden’
de exponentiële opkomst van superhelden in de populaire cultuur is het zien van een overeenkomstige toename in gerelateerde nieuwsberichten: de Burka Avenger ‘ s rolmodel status in de strijd tegen het islamitisch fundamentalisme, een portly gentleman verkleed als Batman overhandigen van een gezochte crimineel aan de politie in Bradford, of de pijnlijke details van de Aurora theatre moorden zijn slechts het topje van de ijsberg.
er is steeds meer een vervaging tussen de fantasiewereld van superhelden en real life vigilantism. Recente nieuwsberichten over ‘real life superhelden’ zien deze verschillen nog verder instorten.
bij het onderzoeken van dit onderwerp raakte ik geïntrigeerd door de manier waarop vigilantisme zich verspreidt. Wanneer de rechtsbedeling als ernstig tekortschiet, nemen mensen het recht in eigen hand, op een manier die overeenkomt met de bestaande blauwdrukken voor dergelijke acties. Rolmodellen worden over het algemeen uit de echte wereld getrokken, maar soms komen ze uit fictie. Het meest opvallende voorbeeld hiervan is de manier waarop D. W. Griffith ’s stomme film uit 1915′ Birth of a Nation ‘ direct leidde tot William J. Simmons die de Ku Klux Klan opnieuw oprichtte-een duidelijk voorbeeld van fictieve burgerwachten die echte burgerwachten direct inspireerden.Phoenix Jones, leider van de Rain City Superheldenbeweging, en de meest prominente onder het groeiende aantal echte superhelden, kwam onlangs naar het Verenigd Koninkrijk en kreeg aandacht via TV, kranten en online.Tijdens zijn verblijf had ik het genoegen om het podium te delen met Jones, zijn vrouw Purple Reign en Peter Tangen, oprichter van het Real Life Superhero Project (RLSH), om ideeën over vigilantisme en rechtvaardigheid te bespreken. Het werd duidelijk dat terwijl Jones en Reign patrouilleren en vaak gewelddadig geweld gebruiken; zijn manier van politiewerk is steeds meer verweven geraakt met de staat, waardoor hij afstevent van vigilantisme. Zijn betrokkenheid bij 250 arrestaties toont zijn inherente pro-politie houding, hoewel hij nooit tekort komt aan kritiek op hun gebreken.Jones en zijn Rain City Superheldenbeweging noemen zichzelf een ‘Citizen prevention eyewitness group’. Andere patrouillerende echte superhelden zoals het New York Initiative gedragen zich op een vergelijkbare manier. Het vermogen van de politie om het over-uitbundige ‘superheroïsme’ hard aan te pakken is fundamenteel voor de vorm die deze nieuwe beweging aanneemt. Een blik op Tangen ‘ s Rlsh Project website laat zien dat je meer kans om gekostumeerde helden uitdelen van voedsel aan de daklozen of het verhogen van het bewustzijn van sociale kwesties dan patrouilleren. Deze nieuwe beweging lijkt zich in toenemende mate te verspreiden met minstens 200 actieve leden.
maar dit is niet het beste te begrijpen als een burgerwacht, hoewel hun acties vaak in de pers als burgerwacht worden omschreven. Dit is iets subtielers, charitatieve en Staatsgezinde. De echte superhelden die Kick-Ass en andere superhelden media-outputs hebben geïnspireerd, handelen in samenlevingen waar de tevredenheid met justitie relatief hoog is en de politieautoriteit relatief sterk. Hoewel dit waar blijft, zullen echte superhelden zelden afdwalen in vigilante grondgebied.