maakt deel uit van een serie van 29 Secrets verhalen, die een diepe duik nemen in de geschiedenis van legendarische Schoonheidsproducten en iconische fashion moments …
door Christopher Turner
Illustratie door Michael Hak
Hollywood’ s gouden tijdperk had geen tekort aan platina blondines: Jean Harlow, Veronica Lake, Carole Landis, Jayne Mansfield en Grace Kelly…. Maar het iconische blonde haar van een actrice is een perfecte weerspiegeling van de tijd, en heeft dat tijdperk overstegen tot een van de meest iconische van elke actrice van de 20e eeuw.
als je aan Marilyn Monroe denkt, stel je je meteen de kenmerkende look van de actrice voor: blond haar met bleekmiddel, rode pruillippen en volle zwarte wimpers. Dat is de persona die de voormalige Norma Jeane zorgvuldig creëerde door middel van haar films, Fotoshoots en het leven in de publieke belangstelling. Maar haar look-vooral haar haarkleur-was verre van natuurlijk en duurde jaren om te bereiken.Monroe werd geboren als Norma Jeane Mortenson in het Los Angeles County Hospital op 1 juni 1926. Gedurende haar jonge leven gebruikte Norma Jeane verschillende achternamen door elkaar: Baker (voor haar moeder Gladys ‘eerste echtgenoot), Mortenson (voor Gladys’ tweede echtgenoot) en Monroe (Gladys ‘ meisjesnaam).Gladys was onzeker over het vaderschap van haar dochter, en tegenwoordig zijn de meeste biografen van Marilyn Monroe het erover eens dat Gladys geen idee had wie de vader was. Het meest verteld verhaal is dat Gladys een affaire had met haar baas, C. Stanley Gifford, in het FilmLAB waar ze werkte, en dat hij het uitmaakte toen hij ontdekte dat ze zwanger was. (Gifford notoir weigerde contact met Marilyn in latere jaren, zelfs nadat ze beroemd werd.)
in 1934 kreeg Gladys een zenuwinzinking en werd opgenomen na de diagnose paranoïde schizofrenie. Ze bracht de rest van haar leven door in en uit ziekenhuizen, en had zelden contact met haar dochter, die uiteindelijk haar moeilijke jeugd doorbracht in ten minste één weeshuis en werd geschud tussen een reeks van 12 pleeggezinnen (waar ze meerdere malen aanranding onderging en werd verkracht op de leeftijd van 11). Toen ze niet in een pleeggezin woonde, woonde Norma Jeane bij familieleden of in de verschillende huizen van haar moeders vriendin, Grace McKee (later Goddard), die uiteindelijk haar voogd werd en de verantwoordelijkheid nam voor haar en haar moeders zaken.Deze situatie werd ingewikkelder toen Grace hertrouwde.Zelfs toen Grace Norma Jeane niet kon huisvesten, bleef ze erg betrokken bij haar leven. Wanneer Norma Jeane zou terugkeren naar het pleeggezin systeem, Grace zou haar vaak bezoeken, met nieuwe jurken en make-up om de vaak verlaten meisje geest te houden. In feite was het Grace die de droom van Hollywood ster in Norma Jeane plantte. Grace was gefascineerd door Hollywood ’s Originele blonde bombshell, Jean Harlow, en die obsessie vormde de basis voor Norma Jeane’ s fascinatie voor de bioscoop en Hollywood ‘ s glamoureuze actrices.Op 16-jarige leeftijd leefde de brunette Norma Jeane weer bij Grace toen ze opnieuw in het pleeggezin werd opgenomen. In plaats daarvan, ze stopte met de middelbare school en koos ervoor om te trouwen 21-jarige James Dougherty op 19 juni 1942, slechts enkele weken na haar 16e verjaardag. Een jaar later, in 1943, trad hij toe tot de Amerikaanse koopvaardij, en ze nam een baan aan bij een luchtvaartmaatschappij fabriek in Burbank als onderdeel van de Tweede Wereldoorlog fabriek inspanning, eerst als een parachute inspecteur en later als een verfspuit.Eind 1944 ontmoette Norma Jeane fotograaf David Conover, die door de eerste Filmeenheid van de US Army Air Forces naar de fabriek was gestuurd om moreel stimulerende foto’ s te maken van de vrouwen die in de fabriek werkten. Conover werd meteen genomen met de mooie brunette en maakte een paar kleurenfoto ‘ s van haar werken aan de lijn.
zoals Conover later schreef: “ik verhuisde langs de lopende band, het nemen van foto’ s van de meest aantrekkelijke werknemers. Niemand was bijzonder ongewoon. Ik kwam bij een mooi meisje dat propellers aandeed en richtte de camera op mijn oog. Ze had krullend asblond haar en haar gezicht was besmeurd met vuil. Ik nam haar foto en liep verder. Toen stopte ik, verbijsterd. Ze was mooi. Half kind, half vrouw, haar ogen hielden iets vast dat me raakte en intrigeerde.”
Norma Jeane was gevleid. Niemand had haar ooit uitgekozen voor een goede reden. Na die dag wilde Conover haar keer op keer neerschieten, en zijn fotografenvrienden ook. Bij elke shoot pestte ze de fotograaf met vragen over lenzen en belichting, en wat ze met haar poses en make-up kon doen om elk beeld perfect te maken. In een mum van tijd, Norma Jeane trotseerde haar uitgezonden echtgenoot, verhuisde op haar eigen, en in januari 1945 stoppen met werken in de fabriek. In augustus 1945 tekende ze een contract als fotomodel bij het Blue Book Model Agency.Ironisch genoeg-gezien wat ze kwam te vertegenwoordigen in termen van kunstmatige, onbereikbare schoonheid – werd in 1945 de toekomstige Marilyn Monroe begeerd door fotografen voor haar natuurlijke uitstraling.Toen Jim Dougherty in december 1945 terugkeerde, herkende hij zijn vrouw niet meer. In het voorjaar van 1946 scheidde ze van Dougherty en was ze klaar om zich op haar werk te storten.Emmeline Snively, het hoofd van het Blue Book Model Agency, vertelde Norma Jeane dat als ze meer wilde werken, ze haar haar moest bleken. Immers, volgens Snively konden brunettes slechts op een beperkt aantal manieren gefotografeerd worden, terwijl een blondine van alles kon zijn.
“kijk, schat,” Snively later herinnerde haar te vertellen, ” als je echt van plan om plaatsen in deze business, je hebt gewoon te bleken en strek je haar, want nu je gezicht is een beetje te rond en een haar job zal verlengen.Op een middag in 1946 stuurde Snively Norma Jeane naar Frank Joseph ‘ s Schoonheidssalon, tegenover het Blue Book Agency. De gerenommeerde stylisten waren verantwoordelijk voor het haar van Hollywood notables als Rita Hayworth en Ingrid Bergman. Tint technicus Sylvia Barnhart begon onmiddellijk Norma Jeane ‘ s haar recht te zetten, dat Barnhart heeft beschreven als “bruin en kinky.”
de sterke oplossing die bij het proces werd gebruikt, verlichtte ook haar haar, waardoor het een roodachtig-blonde cast kreeg. Norma Jeane was erg blij met het effect (ze dacht dat het haar ogen deed uitkomen) en wilde nog blonderder worden, om meer op haar idool Jean Harlow te lijken. In de komende maanden veranderde Barnhart langzaam de kleur van Norma Jeane ‘ s haar in een gouden honingblond door het stap voor stap te verlichten en te versterken.Ze onderging ook elektrolyse rond haar haarlijn om de piek van haar weduwe te verwijderen.
net als Harlow, viel Norma Jeane ’s blond haar Hollywood’ s meest productieve oog, Howard Hughes. In het midden van de jaren’40, Hughes (het hoofd van RKO) zag een van de 33 tijdschriften die foto’ s van Norma Jeane had gepubliceerd, en verzocht om haar te worden gevonden en gebracht in voor een screentest. Norma Jeane’ s agentschap gebruikte Hughes ‘ interesse als hefboom om hun cliënt een ontmoeting te krijgen met Ben Lyon, casting director bij 20th Century Fox, en Norma Jeane werd snel Getest met cinematograaf Leon Shamroy.Toen Shamroy de film terugkreeg van de sessie, was hij verbijsterd. Hij zou later zeggen dat de camera iets in deze nieuw blonde vrouw heeft vastgelegd dat hij in jaren niet had gezien – zeker niet sinds Hollywood ‘ s Originele blonde bombshell, Jean Harlow. Shamroy beschreef haar als ” sex on a piece of film.Op 26 augustus 1946 tekende Norma Jeane een contract van 125 dollar per maand bij 20th Century Fox, op voorwaarde dat ze een nieuwe naam zou vinden. Lyon stelde voor dat ze de naam Marilyn nam, en ze voegde de meisjesnaam van haar moeder toe (de enige naam waarvan ze zeker was dat ze haar eigen naam nauwkeurig kon omarmen), Monroe.Toen de verlegen, timide Norma Jeane veranderde in de meer glamoureuze Marilyn Monroe, bleef haar haar veranderen. Barnhart bleef jarenlang haar haar rechttrekken en bleken, en toen Barnhart verhuisde naar Frank & Joseph ‘ s andere salon op Hollywood Boulevard, volgde Marilyn haar.Enkele jaren daarna had Marilyn een wekelijkse afspraak met Barnhart op zaterdag om 13.30 uur. “Ze zou komen als twee of drie uur te laat en nog steeds verwachten te worden verzorgd,” Barnhart herinnerde. “Maar ze was gewoon prachtig, adembenemend om naar te kijken.”
ironisch genoeg zou Barnhart een andere belangrijke rol spelen in Monroe ‘ s leven. Jaren na hun eerste ontmoeting inspireerde Barnhart Pola, Monroe ‘ s personage in How To Marry A Millionaire (1953). Monroe herinnerde zich Barnhart te kijken zonder haar bril stoten tegen meubels, en opgenomen de bril en kluns in haar iconische rol.Sterrendom lonkt sterrendom lonkte sterrendom was niet meteen voor Monroe – het veranderen van haar haarkleur hielp de wielen in beweging te zetten, maar ze werd pas een paar jaar een echte ster. Er waren de kortstondige film contracten met 20th Century Fox en Columbia Pictures, en een reeks van kleine filmrollen. Er waren ook meer modellering optredens, plastische chirurgie, een reeks van mislukte relaties, en acteerlessen. Ze tekende een nieuw contract met Fox in het einde van 1950 en eindelijk begon te breken door het beveiligen van rollen in verschillende komedies, waaronder As Young as You Feel (1951) en Monkey Business (1952), en in de drama ’s Clash by Night (1952) en Don’ t Bother to Knock (1952).Toen Monroe in maart 1952 in het middelpunt van een schandaal kwam te staan, kwam er nieuws over de publicatie van een pin-upkalender. Golden Dreams beweerde naakt foto ‘ s van Monroe geschoten door pinup fotograaf Tom Kelley. Ongemakkelijke studiobaas smeekte haar om het verhaal te ontkennen om haar ontluikende carrière niet te beschadigen, maar Monroe nam het heft in eigen handen en ging op eigen houtje tijdens een interview. Ze riep tegen de journalist dat zij het echt was op de foto ‘ s! Ze benadrukte dat ze was geld-krap en werkloos terug in 1949 en had geposeerd voor Kelley (wiens vrouw was ook in de kamer) omdat ze de $50 nodig om een auto te betalen.Dat bleek een zet te zijn die haar sterkracht alleen maar verhoogde. Het verhaal, waarvan ze wist dat de journalist zou leiden met, niet schade aan haar carrière … in plaats daarvan; het genereerde sympathie en resulteerde in een verhoogde interesse in haar films.Uiteindelijk werd Marilyn ‘ s haar volledig ontdaan van pigment en werd haar haar verlicht tot een schitterende platinablond – of, in haar eigen woorden, “pillow-case white.”
Barnhart was misschien de stylist die Monroe in een blondine veranderde, maar ze was niet de enige stylist in Monroe ‘ s leven. Jaren later, toen Monroe een bonafide ster was, werkte ze met een roterend team van haarstylisten als Kenneth Battelle, Gladys Rasmussen en Pearl Porterfield – de Hollywood-kapper die verantwoordelijk was voor Jean Harlow ‘ s eigen bleke blonde lokken. Voor de rest van Monroe ‘ s leven, volgens auteur Pamela Keogh, haar stylisten toegepast peroxide en bleekmiddel highlights elke drie weken.
“er zijn verschillende problemen met het haar van Marilyn; het is erg fijn en daarom moeilijk te beheren,” zei Rasmussen eens in een interview. “De manier waarop we haar schaduw van platina is met mijn eigen geheime mix van sprankelend Zilver bleekmiddel plus 20 volume peroxide en een geheime formule van zilver platina spoelen om het geel eruit te halen.”
Monroe zou de wasbeurten geminimaliseerd hebben en haar donkere hergroei Verborgen hebben door gezeefd Johnson ‘ s Babypoeder (de Og dry shampoo) op haar wortels te deppen.
Monroe en haar witte blonde haar domineerden Hollywood. Met optredens in Gentlemen Prefer Blondes (1953), How To Marry a Millionaire (1953) en There ‘ S No Business Like Show Business (1954), werd ze het object van ongekende populaire adulatie over de hele wereld. In 1954 trouwde ze met honkbalster Joe DiMaggio, en hoewel het huwelijk minder dan een jaar duurde, was de publiciteit enorm. In 1956 trouwde ze met toneelschrijver Arthur Miller. Tegen het einde van het decennium won ze (voor het eerst) lovende kritieken als een serieuze actrice voor Some Like It Hot (1959). Haar laatste rol, in the Misfits (1961), werd geschreven door Miller, die ze het jaar daarvoor gescheiden was.In 1962 begon Monroe met het filmen van de komedie Something ‘ S Got to Give. Natuurlijk, dat was nadat ze reisde naar New York City in Mei om een gala bij te wonen waar ze beroemde zong “Happy Birthday” aan President John F. Kennedy, met wie ze naar verluidt had een affaire.Na enkele maanden als een virtuele kluizenaar overleed Monroe aan een overdosis slaappillen in haar huis in Los Angeles op 5 augustus 1962. Haar dood werd beschouwd als een” waarschijnlijke zelfmoord”, hoewel complottheorieën blijven bestaan tot op de dag van vandaag.Vandaag de dag blijft Marilyn Monroe de definitieve platina sirene van Hollywood ‘ s gouden tijdperk; herbiografie is een collage van verhalen, enkele echte en enkele creatieve verzinsels van haar blonde bombshell persona gemaakt door Hollywood studios. Maar uiteindelijk had Monroe het laatste woord over haar beruchte haar. In haar postume autobiografie getiteld My Story (die 12 jaar na haar dood werd uitgebracht), schreef ze: “in Hollywood is de deugd van een meisje veel minder belangrijk dan haar haar-do. Je wordt beoordeeld door hoe je eruit ziet, niet door wat je bent. Hollywood is een plek waar ze je duizend dollar betalen voor een kus, en vijftig cent voor je ziel. Ik weet het, omdat ik het eerste bod vaak genoeg afwees en het uithield voor de vijftig cent.”
wil je meer? U kunt andere verhalen lezen uit onze The Story Of series hier.