de organisatie werd opgericht in 1987, onder leiding van Dr.N. Joyce Payne in samenwerking met Miller Brewing Company, Sony Music, de NBA, Reebok en de American Association for State Colleges and Universities ter institutionele ondersteuning van de publieke HBCUs. In 2006 werd de naam veranderd van het Thurgood Marshall Scholarship Fund naar het Thurgood Marshall College Fund.
TMCF heeft hoger onderwijs bevorderd aan openbare historisch zwarte hogescholen en universiteiten (HBCUs) en is gegroeid uit een kleine organisatie die beurzen voor openbare HBCUs ‘ s verstrekt, en heeft tot op heden meer dan 300 miljoen dollar ingezameld voor programmatische ondersteuning, Ondersteuning voor capaciteitsopbouw en beurzen voor de ledenscholen en de studenten die zich inschrijven op de campussen.De missie van het United Negro College Fund verschilt van die van het United Negro College Fund, dat alleen al in 2015 ongeveer 65.000 studenten aan 900 hogescholen en universiteiten ondersteunde met ongeveer 113 miljoen dollar aan subsidies en beurzen, terwijl het Thurgood Marshall College fund slechts 47 scholen ondersteunt; het is een liefdadigheidsinstelling die geen belasting betaalt over zijn inkomen.Tmcf kreeg in 2015 50 miljoen dollar van Apple, in 2017 26,5 miljoen dollar van de Charles Koch Foundation en Koch Industries en in 2018 6 miljoen dollar van Boeing.