Tick-borne encephalitis( TBE) is een virale infectieziekte bij de mens die het centrale zenuwstelsel aantast. TBE wordt veroorzaakt door het tick-borne encefalitisvirus (TBEV), een lid van de familie Flaviviridae, en werd aanvankelijk geïsoleerd in 1937. Er worden drie virussubtypen beschreven: het Europese of westerse tekenencefalitisvirus, het Siberische tekenencefalitisvirus en het Verre Oosten Tekenencefalitisvirus (voorheen bekend als het Russische Spring Summer encephalitisvirus, RSSEV).
de familie Flaviviridae omvat verscheidene door teken overgedragen virussen die de mens aantasten. Deze virussen zijn nauw verwant aan TBEV en het Verre Oosten TBE, en omvatten Omsk hemorragische koortsvirus in Siberië, Kyasanur Forest disease virus in India en zijn naaste verwant, Alkhurma virus in Saoedi-Arabië. Het Louping ill virus (Verenigd Koninkrijk) behoort ook tot deze familie; het veroorzaakt voornamelijk ziekte bij schapen en is gemeld als de oorzaak van een TBE-achtige ziekte bij laboratoriumarbeiders en personen die in contact komen met zieke schapen (bv. dierenartsen, slagers). In de VS en Rusland is een ander door teken overgedragen flavivirus, Powassan-virus, verantwoordelijk voor encefalitis bij de mens.