veel mensen beschouwen volksverhalen en fabels als onderdeel van dezelfde verzameling verhalen die het mondelinge en schriftelijke erfgoed van een cultuur vormen. Ze hebben vaak de neiging om te gaan met soortgelijke fantastische onderwerpen, en vaak hebben beide morele lessen. Echter, ondanks deze overeenkomsten, zijn er enkele verschillen tussen de twee soorten verhaal.
fabels
fabels zijn een bepaald soort verhaal, waarin dieren, planten of soortgelijke karakters worden antropomorfiseerd, of laten lijken alsof ze menselijk waren. Verhalen van dit type leveren vaak een morele les op, die al dan niet expliciet aan het einde wordt vermeld. Sommige fabels zijn het werk van bekende auteurs, terwijl andere van onbekende oorsprong zijn. De bekendste verzameling fabels is “Aesop’ s Fables”, hoewel het onzeker is of een historische Aesop ooit heeft bestaan.
Folktales
de term “folktales” omvat een grote verscheidenheid aan verschillende soorten verhalen, waaronder spookverhalen, sprookjes en semi-historische verhalen met betrekking tot de daden van beroemde mensen. Om echt een volksverhaal te zijn, moet een verhaal het product zijn van een traditioneel, vaak mondeling, verhaal, in plaats van het creatieve werk van een bepaalde auteur. Folktales kan materiaal uit andere bronnen bevatten, zoals de christelijke folktales van middeleeuws Europa, die fantastische avonturen toeschreven aan heiligen en personages uit de Bijbel.
verschillen in inhoud
het belangrijkste verschil in inhoud tussen folktales en fabels is dat hoewel sommige folktales fabels zijn, fabels verre van het enige type folktale zijn. Volksverhalen kunnen verhalen van antropomorfiseerde dieren met morele thema ‘ s bevatten, maar ze kunnen ook avonturenverhalen of spookverhalen bevatten. In termen van inhoud, dan is het verschil tussen volksverhalen en fabels is dat het lichaam van de volksverhalen is groter en meer divers, met een aantal fabels, maar niet beperkt tot hen.
verschillen in auteurschap
het andere belangrijke verschil tussen folktales en fabels is auteurschap. Een verhaal is pas echt een volksverhaal als het behoort tot een traditioneel geheel van verhalen, verteld en opnieuw verteld op verschillende manieren in een samenleving. Maar niet alle fabels zijn zo. Sommige fabels zijn werken van literatuur gemaakt door bekende auteurs zoals de Franse auteur Jean de la Fontaine of de Engelse satiricus John Gay. Hoewel sommige fabels dezelfde traditionele achtergrond hebben als volksverhalen, is dit niet altijd het geval.