voorbij Angkor Wat: ontdek 9 alternatieve oude Sites

ontdek Cambodja ’s mysterieuze oude steden, afbrokkelende stupa’ s, vorstelijke graven en vervaagde Franse architectuur. Cassie Wilkins gaat verder dan de tempels van Angkor Wat om de historische bezienswaardigheden van Cambodja te onthullen, buiten de gebaande paden.

Foto © Kelly Beckta – World Nomads Reizen, Fotografie Beurs

• Phnom Kulen
• Preah Khan van Kampong Svay
• Beng Mealea
• De Oude Stad van Koh Ker
• Banteay Chhmar
• Prasat Preah Vihear
• Kompong Thom: Sambor Prei Kuk
• Oudong
• Kampot en Kep
• Bokor National Park

Phnom Kulen: Het begin van het Angkor rijk

slechts 29mi (48 km) van Siem Reap, de weinig bekende historische site van Phnom Kulen wordt beschouwd als de geboorteplaats van het Khmer rijk, waar Jayavarman II zichzelf verklaarde de chakravartin, of ‘Koning der koningen’, in 802 na Christus.

bij gebrek aan de grandeur van de verwoeste tempels van Angkor Wat, is deze site interessant om zijn gevarieerde historische bezienswaardigheden en natuurlijke schoonheid, waaronder de fascinerende uitgesneden rivier van duizend Linga ‘ s bij Kbal Spean; een 1000 jaar oude zandstenen rivierbedding met duizenden ingewikkelde etsen van vruchtbaarheidssymbolen en Hindoe Goden. Er wordt gezegd dat het water dat over de Heilige Linga ’s stroomt’ gezegend ‘ is voordat het verder gaat op zijn reis naar Angkor en de nabijgelegen rijstvelden voordat het uiteindelijk in het Tonle Sap stroomt.

in het nabijgelegen Phnom Kulen National Park, vindt u ook Cambodja ‘ s grootste liggende Boeddha, daterend uit de 16e eeuw, en een scala aan kleine tempelruïnes, waaronder het terras van Sdach Kamlung, een kleine stenen tempel die op een gegeven moment begraven was onder de lava van een nabijgelegen vulkaan.Preah Khan van Kampong Svay (5934) treedt in de schoenen van de Franse ontdekkingsreiziger Louis Delaporte, die in 1873 De herontdekking van deze fascinerende tempel, 62mi (100km) ten oosten van Angkor Wat, kreeg.

in tegenstelling tot Angkor is er sindsdien niet veel veranderd. Er is wat geplunderd, maar de site zelf is nog steeds gedrapeerd in de jungle, met bomen die groeien door de oude ruïnes, en de prachtige zandstenen bas-reliëfs gedragen door de tijd. Preah Khan van Kampong Svay is de grootste tempel gebouwd tijdens het Angkoriaanse Tijdperk, met zijn buitenmuren overspannen een indrukwekkende 1. 95m2 (5km2). Dit indrukwekkende tempelcomplex is vermoedelijk gebouwd in de 11e eeuw en bevat een 15 meter hoge piramide met standbeelden van twee gigantische stenen olifanten, en een bajonet-stijl centrale toren met vier gezichten.Beng Mealea ligt op 47mi (77 km) afstand van Siem Reap, aan een oude weg die Angkor Thom en Preah Khan van Kampong Svay verbindt.Beng Mealea is de perfecte plek om de reis van Siem Reap te onderbreken en te genieten van een afgelegen Tomb-Raider-achtige verborgen-tempel-in-de-jungle-ervaring.

terwijl u vrij bent om rond te dwalen, is de beste manier om te verkennen (en niet verdwalen) door een paar dollar te betalen aan een lokale gids die u meeneemt op een ongelooflijke tour door de jungle en door de verwoeste stad, die in de 11e eeuw werd gebouwd door Suryavarman II, de bouwer van Angkor Wat.

de Oude Stad Koh Ker

iets verder uit de weg, maar even de moeite waard om te bezoeken, was Koh Ker de hoofdstad van het Angkor rijk van 928 tot 944 n.CHR. en was ooit de thuisbasis van meer dan 10.000 mensen. Deze vergeten stad is al lang overwoekerd door jungle, maar dat draagt alleen maar bij aan zijn exotische charme. Het is verrassend gemakkelijk om hier een dag te verliezen door alle verschillende heiligdommen te verkennen, maar het hoogtepunt is het beklimmen van de 40 meter hoge piramide met zeven lagen om de ware omvang van deze mysterieuze oude stad te zien.Dichter bij de Thaise grens was het afgelegen en prachtige tempelcomplex van Banteay Chhmar nog een project van Jayavarman VII – misschien wel de beroemdste Angkoriaanse koningen – en de bouwer van de meest indrukwekkende tempels van het Rijk, waaronder Bayon, Angkor Thom en Ta Prohm.Banteay Chhmar is het meest bekend om zijn spectaculaire gravures en bas-reliëfs, die het verhaal vertellen van het Angkor Rijk, de vorsten die voor hem kwamen, en de historische veldslagen die werden gewonnen en verloren. Hoewel het mogelijk is om te reizen van Siem Reap naar Banteay Chhmar en terug in een dag, het is een lange rit, dus het is misschien de moeite waard om de rit te breken door een bezoek aan een aantal van de bovengenoemde tempel sites of richting het noordoosten naar Prasat Preah Vihear en een verblijf van de nacht in Sra ‘ AEM.

Prasat Preah Vihear

op de top van een indrukwekkende 525m hoge klif langs de Thais/Cambodjaanse grens is de Angkoriaanse tempel van Prasat Preah Vihear een bezienswaardigheid.

vanaf de kassa kunt u wandelen of kiezen voor een ritje op de achterkant van een motor of een 4×4 de berg op, waar u wordt begroet met prachtige oude houtsnijwerk en een adembenemend uitzicht op de vallei en de oude barays (vierkante Khmer reservoirs) hieronder.Het is echter niet alleen de ongewone locatie die deze tempel zo uniek maakt; Prasat Preah Vihear is ook al meer dan een eeuw het centrum van een bitter landconflict tussen Thailand en Cambodja. U kunt bewijs zien van de schermutselingen op de tempel zelf, met kogelgaten in de zandsteen en militaire loopgraven die zich uitstrekken onder de oude ruïnes.

helaas betekent het escalerende geweld in 2011 dat er geen Accommodatie meer beschikbaar is in de buurt, maar u kunt eenvoudige pensions vinden op 18mi (30km) afstand in Sra ‘ AEM. De beste manier om naar Prasat Preah Vihear is om een taxi te nemen van Siem Reap (3,5 uur per reis), maar u kunt ook deelnemen aan groepsreizen en dagtochten.

Kompong Thom: Sambor Prei Kuk

voor het Angkoriaanse tijdperk, voor 400 v.Chr., maakte Cambodja deel uit van het Funan-rijk, voordat het later in de 6e eeuw deel werd van het Chenla-rijk. Sommige van de oude steden en tempels die uit deze tijd bestaan zijn nog fascinerender dan die uit de Angkoriaanse tijd, zoals Sambor Prei Kuk, de oude hoofdstad van Koning Isanarvaman I.

deze 7e-eeuwse ruïnes liggen net buiten Kompong Thom, aan de verre oostelijke oever van het Tonle Sap meer. Er zijn meer dan 150 tempels, overspoeld door jungle en omgeven door kraters van uitgebreide Amerikaanse bombardementen. Ondanks dit, is er nog genoeg te verkennen, met inbegrip van bakstenen en zandstenen heiligdommen met ingewikkelde detaillering houtsnijwerk, zoals die op de mysterieuze kDa Ouk tempel, waarvan velen geloven dat ze mysterieuze westers uitziende mannen met krullend haar en snorren verbeelden. Slechts een van de vele mysteries rond deze oude site, niemand echt weet wie ze zijn en hoe hun gelijkenissen eindigde op de muren van een kleine tempel begraven in de jungle.Na het uiteenvallen van Angkor in de 14e eeuw werd de hoofdstad van Cambodja verplaatst naar Longvek en uiteindelijk in 1618 naar Oudong, waar het meer dan 250 jaar bleef totdat koning Norodom in 1866 naar Phnom Penh verhuisde.

een gemakkelijke reis vanuit de moderne hoofdstad, de verlaten koninklijke stad Oudong, is een bedevaartsoord, bezocht door vele Khmers die hun respect gaan betuigen aan de ingewikkelde graven van voormalige koningen en zich verwonderen over de prachtige gouden stoepa ‘ s.

hoewel deze historische plek tijdens het tijdperk van de Rode Khmer zwaar beschadigd werd, is het nog steeds een bezoek waard, vooral voor diegenen die de echte geschiedenis van het koninkrijk willen proeven, ver van de toeristische route.In 1863 werd Cambodja een protectoraat van Frankrijk, dat tot 1953 over het Koninkrijk regeerde als een colonie du exploitation. Hoewel er veel blijvende invloeden in het hele land, een van de meest visuele is de architectuur, vooral in de zuidelijke steden Kampot en Kep. De prachtige koloniale rivierstraten van Kampot zijn de perfecte plek om te ontspannen en tot rust te komen.

het nabijgelegen Kep, een voorheen bloeiende Franse vakantiebestemming, heeft nu een slaperige dorpsvibe aan het strand, maar graaf een beetje dieper en je ziet afbrokkelende 19e-eeuwse herenhuizen en ruïnes waar alles wat overblijft van deze hoek van het Franse rijk zijn de uitgebreide vloertegels en het perfecte uitzicht.

Nationaal Park Bokor

even buiten Kampot ligt Bokor National Park, waar een mooie rit naar de top van een berg je naar een oude Franse stad leidt, waar rijke Franse vakantiegangers vroeger kwamen om aan de hitte te ontsnappen.Hoewel het oude Bokor Palace Hotel And Casino onlangs in zijn oude glorie is gerenoveerd, is er nog steeds een fascinerende Katholieke Kerk in de buurt – een van de laatste schuilplaatsen van de Rode Khmer – samen met het oude vakantiehuis van koning Norodom Sihanouk, en de overblijfselen van een oude bioscoop en postkantoor.