het Women ‘ s Health Initiative (WHI) werd in 1991 gelanceerd met een subsidie van 625 miljoen dollar van het National Heart, Lung, and Blood Institute, een van de National Institutes of Health. Als een van de grootste Amerikaanse preventiestudies in zijn soort, de WHI is een etnisch en geografisch diverse studie van vrouwen. Het werd ontworpen om risicofactoren voor hart — en vaatziekten, kanker en osteoporose aan te pakken-de meest voorkomende oorzaken van overlijden, invaliditeit en slechte kwaliteit van leven bij postmenopauzale vrouwen.
bij het begin bestond de WHI uit een observationele studie en klinische studies, met meer dan 161.000 vrouwen ingeschreven in 40 prestigieuze onderzoekscentra in het hele land. De eerste proeven testten de gevolgen van postmenopauzale hormoontherapie, een vetarm dieet, en calcium en vitamine D-supplementen op risico van hart-en vaatziekten, fracturen, borstkanker en colorectale kanker.
sindsdien hebben onderzoekers, hun collega ‘ s en andere onafhankelijke onderzoekers gebruik gemaakt van programmamiddelen om bijna 300 afzonderlijk gefinancierde onderzoeksprojecten te starten. De massive WHI database en biospecimen repository is beschikbaar voor alle onderzoekers. Wetenschappers hebben meer dan 1800 papers gepubliceerd met behulp van WHI-gegevens.
Fred Hutch fungeert als coördinatiecentrum van het programma, geleid door Dr.Garnet Anderson, samen met Drs. Ross Prentice en Charles Kooperberg.