als het gaat om de wereldwijde klimaatcrisis, vormen koolstofdioxide-emissies een probleem dat enorm is, hardnekkig is en weinig tijd heeft om op te lossen. Maar het is niet het enige probleem.Andere verontreinigende stoffen warmen ons klimaat ook snel op, waardoor wetenschappers op een race gaan om hun implicaties te begrijpen voordat het te laat is. Al jaren waarschuwen experts voor de risico ‘ s van één verontreinigende stof in het bijzonder—lachgas—en toch is er weinig wereldwijde actie ondernomen.De reden:” het is nauw verbonden met voedsel, ” zei Ravi Ravishankara, een atmosferisch chemicus aan de Colorado State University die van 2007 tot 2015 medevoorzitter was van een panel van de Verenigde Naties over stratosferische ozon.
lachgas is 300 keer krachtiger dan koolstofdioxide, en het put ook de ozonlaag uit. Omdat het ook een kortere levensduur heeft, kan het verminderen van het een snellere, significante impact hebben op de opwarming van de aarde.
maar de grootste bron van lachgas is de landbouw, met name de bevruchte grond en dierlijke afvallen, en dat maakt het moeilijker om deze in te perken. “Men kan zich voorstellen dat het beperken van kooldioxide, minder methaan, minder van veel dingen. Maar lachgas is zo veel een voedselproductie probleem, ” Ravishankara zei.
sinds de jaren 1960 is het gebruik van kunstmest wereldwijd gestegen, wat de “groene revolutie” inluidde, die miljoenen mensen over de hele wereld voedde. In de VS. alleen al is het gebruik van kunstmest de afgelopen 60 jaar met meer dan 200 procent gestegen, hoewel de hoeveelheid akkerland relatief constant is gebleven. Tegelijkertijd is ook het aantal grote industriële veebedrijven gestegen, waardoor meer mest “lagunes” en overtollige mest, die vaak overmatig op akkerland wordt aangebracht, zijn ontstaan.In een rapport uit 2013 van de Verenigde Naties werd vastgesteld dat de uitstoot van lachgas door menselijke activiteiten sinds het pre-industriële tijdperk met 20 procent is toegenomen. Destijds schreven de auteurs dat als er niets werd gedaan, die emissies naar verwachting tegen 2050 zouden verdubbelen.
hoewel lachgas de ozonlaag aantast, is het niet opgenomen in het Protocol van Montreal betreffende stoffen die de ozonlaag afbreken, een internationaal verdrag dat tot doel heeft de ozonlaag te herstellen door bepaalde stoffen geleidelijk af te schaffen.
hier is wat u moet weten over de krachtige verontreinigende stof:
dus, wat is lachgas?
net als andere broeikasgassen absorbeert lachgas straling en vangt het warmte op in de atmosfeer, waar het volgens het EPA gemiddeld 114 jaar kan leven. Dat plaatst het in een soort middenweg van superverontreinigende stoffen.
vergeleken met kooldioxide, dat honderden jaren in de atmosfeer kan leven, is lachgas ongeveer een relatief korte tijd. Maar het blijft langer in de atmosfeer dan andere kortstondige klimaatverontreinigende stoffen zoals zwarte koolstof (die dagen in de atmosfeer aanwezig is) of methaan (die ongeveer 12 jaar bestaat).
lachgas vormt ook een tweede bedreiging: in de stratosfeer wordt lachgas blootgesteld aan zonlicht en zuurstof die het gas omzet in stikstofoxiden. Stikstofoxiden kunnen de ozonlaag beschadigen, waar mensen op vertrouwen om te voorkomen dat de meeste ultraviolette straling van de zon het aardoppervlak bereikt.
dit Dubbele dreigingseffect resulteert in de potentie van het gas. Een Pond N2O verwarmt de atmosfeer ongeveer 300 keer de hoeveelheid die een Pond kooldioxide doet over een 100 jaar tijdschaal. De potentie en de relatief lange levensduur maken N2O een gevaarlijke bijdrage aan klimaatverandering.
Waar Komt Distikstofoxide Vandaan?
ongeveer 40% van de uitstoot van lachgas is afkomstig van menselijke activiteiten, en daarvan is het merendeel afkomstig van de manier waarop we land gebruiken, met name de landbouw. In de Verenigde Staten wordt ongeveer 75 procent van alle N2O-emissies van menselijke activiteiten toegeschreven aan de landbouw.
vooral bij grotere landbouwactiviteiten vormt dierlijke mest een tweeledig emissieprobleem: het stoot een enorme hoeveelheid methaan uit, maar het kan ook lachgas maken. “Wanneer de mest geen toegang tot zuurstof krijgt, naar de bodem van de put, begint het om te zetten in lachgas,” zei Ben Lilliston, directeur van Rural Strategies and Climate Change bij het Institute for Agriculture and Trade Policy. “Dit gebeurt ook wanneer mest overmatig wordt toegepast op landbouwgrond.”
wanneer boeren stikstofmeststof aan hun bodem toevoegen om de groei van planten te stimuleren, wordt slechts ongeveer de helft door de plant opgenomen, volgens Neville Millar, een senior onderzoekscoördinator aan de Michigan State University. De rest kan worden weggespoeld in grondwater, of afgegast als lachgas of andere gassen.
landbouw is echter niet de enige boosdoener. Lachgas wordt ook uitgestoten wanneer brandstoffen worden verbrand, maar hoeveel hangt af van welk type brandstof en welke verbrandingstechnologie wordt gebruikt. Het wordt ook gegenereerd als een bijproduct van de productie van chemicaliën zoals salpeterzuur (gebruikt voor meststof) of adipinezuur (gebruikt om nylon en andere synthetische producten te maken). De behandeling van huishoudelijk afvalwater kan ook lachgas produceren.
Hoe Zit Het Met Natuurlijke Bronnen?
in de zomer van 2013 vloog een piloot een klein vliegtuigje laag boven het ontdooien van de Arctische permafrost als onderdeel van een studie om te bepalen welke klimaatforcerende verontreinigende stoffen werden uitgestoten en hoeveel. De onderzoekers achter de studie, een team van Harvard en NOAA, dachten dat ze methaan zouden vinden—en dat deden ze.
permafrost is bevroren land dat oude bodem, sediment en organisch materiaal van planten en dieren bevat. Het beslaat ongeveer een kwart van het noordelijk halfrond. Terwijl het Noordpoolgebied ongeveer twee keer zo snel opwarmt als de rest van de wereld, begint de permafrost te ontdooien en worden de oude materialen blootgesteld aan zuurstof, waardoor ze gassen vrijgeven die verder bijdragen aan de opwarming.Onderzoekers wereldwijd hebben geprobeerd te begrijpen hoeveel methaan er in de permafrost kan zitten. Maar de gegevens verzameld in 2013-en gepubliceerd in een rapport in het journal of Atmospheric Chemistry and Physics eerder dit jaar-toonde ook aan dat lachgas ook werd uitgestoten uit de permafrost, met ongeveer 12 keer de eerder aangenomen snelheid.
” toen ik dat eerste resultaat bereikte, ging ik terug door ze heen en berekende ze opnieuw. Ik dacht dat ik een kleine fout had gemaakt,” zei Jordan Wilkerson, een afgestudeerde student die voor het eerst ontdekte de lachgas. “Ik keek een paar keer en kreeg hetzelfde antwoord.”
het onderzoek had betrekking op ongeveer 120 vierkante mijl en alleen in de maand Augustus. Als zodanig is het moeilijk om te extrapoleren wat deze bevindingen Arctisch kunnen betekenen.Maar wat belangrijk is, zegt NOAA ’s Ron Dobosy, die een coauteur was van de studie, is dat tot Wilkerson’ s ontdekking, het Noordpoolgebied als zeer stikstofarm werd beschouwd. Nu is het duidelijk dat lachgasemissies aanwezig zijn en verder bestudeerd moeten worden. “Methaan wordt steeds zwaarder bedekt. Het is tijd voor lachgas om meer te worden gedekt, ” zei Dobosy.