ik heb twee belangrijke lessen geleerd over eerlijkheid in Groenland. Enkele jaren geleden, was ik ver ten noorden van ‘ s werelds grootste eiland bezig met onderzoek met de Inughuit.
ik was gefascineerd door deze groep omdat ze veel van hun tradities hebben behouden, vooral met betrekking tot de jacht. Natuurlijk hebben ze DVD-spelers en mobiele telefoons, maar ze gebruiken ook hondensleeën, kajaks en harpoenen in plaats van speedboten en sneeuwmachines.
een van hun eenvoudigste tradities is het eerlijk verdelen van een succesvolle kill. Zo werkt het: een jager verdeelt het vlees in twee stapels en een tweede jager—met zijn rug om—geeft aan welke stapel hij wil. Deze “blinde” beslissing motiveert de eerste jager om de buit zo gelijkmatig mogelijk te verdelen in het belang van eerlijkheid.De eerste les die ik uit deze traditie heb geleerd is dat eerlijkheid cultureel universeel is. Oordelen, transacties en beslissingen die vrij zijn van discriminatie worden over de hele wereld gewaardeerd. In feite zei bijna 90 procent van de Inughuit dat ze een concept van eerlijkheid hadden, dat eerlijkheid belangrijk was, en dat ze culturele instellingen hadden die eerlijkheid bevorderen. Aan de andere kant, slechts 38 procent van hen dacht dat eerlijkheid was een kwaliteit geassocieerd met kinderen. Blijkbaar is het iets wat je leert over de hele levensduur.
de tweede les die ik leerde was nog belangrijker: Ik leerde dat eerlijkheid een keuze is en als zodanig iets is waarover je directe persoonlijke controle hebt. Het is waarschijnlijk geen verrassing voor je dat je kunt kiezen om anderen op een eerlijke manier te behandelen—je kunt ervoor kiezen om ze niet te exploiteren, je kunt ervoor kiezen om geen onevenredige hoeveelheid middelen te nemen, je kunt ervoor kiezen om niet vals te spelen. Wanneer u zich bezighoudt met een transactie met een andere persoon—een zakelijke deal, een romantische relatie, zelfs een potluck diner—heb je controle over hoe je hen behandelt en hoe middelen worden toegewezen.
wat misschien verrassender is—en ik denk dat iedereen hier een beetje mee worstelt-is hoe we handelen met betrekking tot een breder concept van fairness in het leven.
we doen vaak alsof eerlijkheid in het leven dezelfde kwaliteit heeft als eerlijkheid in interpersoonlijke transacties. Dat doet het niet. Getalenteerde dichters verkopen veel minder exemplaren van hun boeken dan minder getalenteerde schrijvers van misdaadfictie. De meest morele burgers van de samenleving worden soms ziek van kanker, terwijl de meest geharde criminelen gezond blijven. Minder gekwalificeerde mensen winnen soms de promotie. Sommige kinderen worden in armoede geboren, terwijl anderen in welvaart geboren worden. Het idee dat “het leven is niet eerlijk” is niet alleen een aantal harde stoten filosofie omhelsd door taai-als-spijkers ouderen die door de depressie geleefd; het is een observatie dat er een element van willekeurig geluk dat ons allemaal beïnvloedt.Interessant is dat we vaak het gevoel hebben dat het leven niet eerlijk is als we onszelf vergelijken met anderen in afwezigheid van een interpersoonlijke transactie. Gezonde criminelen en zieke heiligen hebben niet echt een directe relatie. Noch mensen die toevallig worden geboren uit rijke of arme ouders. Noch twee mensen die hard werken aan boeken in verschillende genres (of zelfs hetzelfde genre). In deze gevallen gaat de persoonlijke lichte die je voelt eigenlijk niet over eerlijkheid of oneerlijkheid; het gaat over recht.
dat klopt, en een bittere pil om te slikken voor ieder van ons die de helden van onze eigen verhalen willen zijn. Met een oog op onze eigen inspanning en onze eigen deugd, kan het gemakkelijk zijn om recht te verwarren met eerlijkheid (of een gebrek daaraan). De truc ligt in de mogelijkheid om onderscheid te maken tussen de twee concepten: Eerlijkheid is iets waarover je directe controle hebt omdat het een interactie met zich meebrengt waarin je een deelnemer bent. Recht, aan de andere kant, gebeurt wanneer je jezelf ziet als een of andere manier verbonden met iemand met wie je geen transactie hebt en je gebruikt die sociale vergelijking om te klagen dat het leven is niet eerlijk.
enkele eenvoudige adviezen van het Inughuit: laat het recht los. Soms worden je goede werken niet herkend of beloond. Eisen dat ze zijn zal alleen sap uw kracht-kracht die beter zou kunnen worden gebruikt de behandeling van de mensen om je heen eerlijk.Dr. Robert Biswas-Diener is onderzoeker, trainer en medeauteur van The Upside of Your Dark Side: Why being your whole self-not only your “good” self—drives succes and fulfillment.