u hoeft geen royalty te zijn om een kasteel te bezoeken. Hier in de Verenigde Staten zijn tal van kastelen open voor verkenning, en hoewel ze misschien niet dateren uit de Middeleeuwen, hun uitgebreide architectonische kenmerken—torentjes, grachten, poorthuizen, ophaalbruggen en andere kenmerken vaak geassocieerd met kastelen gevonden in Engeland en elders in Europa—zijn even indrukwekkend. Men heeft zelfs een vuurspuwende draak!
Hearst Castle, San Simeon, Californië
van 1919 tot 1947 bouwden William Randolph Hearst en architect Julia Morgan een kasteel dat geschikt was voor een koning—of in dit geval een uitgeversmagnaat. Gelegen op 250.000 hectare grond op gelijke afstand van San Francisco en Los Angeles, het idee voor Hearst Castle begon als een “bescheiden woning”, maar uiteindelijk groeide uit tot een multi-miljoen-dollar project dat meerdere gebouwen omvatte, waaronder Casa Grande, een vorstelijk huis met 38 slaapkamers, 42, badkamers en 14 woonkamers. Maar misschien wel de meest iconische delen van het pand zijn de twee zwembaden. Het eerste, Neptunus zwembad, strekt zich uit 104 voet in lengte en bevat 345.000 liter water, terwijl het overdekte Romeinse zwembad beschikt over ingewikkelde mozaïeken geïnspireerd door oude Romeinse baden. Het kasteel herbergt nu een verscheidenheid aan thema-tours, waaronder ‘ s avonds tours waar bezoekers een ervaring van het pand tijdens de schemering.Biltmore Estate, Asheville, NC
het is gemakkelijk te begrijpen waarom dit wordt beschouwd als een van de meest iconische landgoederen in de Verenigde Staten. Met een vierkante meter van meer dan 178.000 vierkante meter, het Biltmore Estate wordt beschouwd als de grootste particuliere woning in de Verenigde Staten. De bouw van het uitgestrekte kasteel werd voltooid in 1895 voor de toenmalige eigenaar George Washington Vanderbilt II, een succesvolle kunstverzamelaar en erfgenaam van de prominente familie Vanderbilt. Ontworpen door architect Richard Morris Hunt, het afgewerkte landgoed bevat 250 kamers, 43 badkamers en 65 open haarden, evenals prominent ingerichte torentjes en schuine daken, twee kenmerken gemeenschappelijk in de Franse Renaissance architectuur, die Hunt keek naar voor inspiratie. Landschapsarchitect Frederick Law Olmstead ontwierp de collectie tuinen van het pand (U kunt zijn naam herkennen als de ontwerper van New York City ‘ s Central Park en Prospect Park). Meer dan een eeuw later, het landgoed is nog steeds bruisend van activiteit en gastheren een kalender van evenementen die zelfstandige en audio tours, koets ritten rond het pand, tentoonstellingen (momenteel te zien is “Downton Abbey: The Exhibition”), wijnproeverijen bij de Onsite wijnmakerij en meer.
Iolani Palace, Honolulu, Hawaii
lang voordat Hawaii de 50ste staat werd, werd het geregeerd door Koning Kalakaua en later zijn zus, Koningin Lili ‘ Uokalani, en het Iolani paleis diende als thuisbasis van de monarchie. Voltooid in 1879, het 37,100 vierkante meter paleis is opmerkelijk voor zijn unieke stijl van architectuur, bekend als de Amerikaanse Florentijnse, en beschouwd als het enige voorbeeld in zijn soort in de wereld, het combineren van de vierkante symmetrische stijl van de Italiaanse Renaissance architectuur populair in Italië met Hawaiiaanse accenten, met inbegrip van de integratie van lokale Koa hout in de bouw. Na de omverwerping van de monarchie in 1893, diende het uitgestrekte bezit ongeveer 80 jaar als Overheidsgebouw. Vanaf de jaren 70 werd het Paleis van Iolani in zijn koninklijke glorie hersteld, met geplunderde meubels uit het tijdperk van Koningin Lili ‘ Uokalani die de afgelopen jaren terugkeerden naar hun rechtmatige plaats. Het paleis is nu een Nationaal Historisch Monument en een museum, en biedt zowel begeleide als zelf geleide audiotours, waaronder bezoeken aan de gevangeniskamer, waar koningin Lili ‘ Uokalani acht maanden gevangenisstraf diende omdat ze “kennis had van een contrarevolutionaire poging” tijdens haar bewind, en de troonzaal, een met goud en karmozijn versierde kamer die de twee tronen van de monarchie laat zien.
Bishop Castle, Rye, Colorado
toen Jim Bishop begon met het bouwen van een zomerhuisje in 1969, op een twee-en-een-half hectare perceel bebost land kocht hij tien jaar eerder op de leeftijd van 15, weinig wist hij dat hij zou eindigen met het bouwen van een kasteel. Met de hulp van zijn vader, Willard, verzamelde het paar nabijgelegen rotsen en, zonder gebruik te maken van een enkele blauwdruk, op weg naar een stenen huisje van epische proporties te creëren. In 1995 torende het massieve gebouw 180 meter hoog uit, bijna net zo hoog als een gebouw van 16 verdiepingen. Vandaag de dag trekt het stenen kasteel menigten uit de hele wereld om zich te vergapen aan de creatie. Bishop ‘ s creativiteit is te zien in het hele pand. Hoeveel kastelen hebben een vuurspuwende draak die 80 voet in de lucht zweeft, gemaakt van roestvrijstalen verwarmingsplaten? Ondanks een aantal tegenslagen, waaronder een kankerdiagnose enkele jaren geleden, blijft Bishop, nu in de jaren 70, bezoekers van Bishop Castle begroeten op zoek naar de gebrandschilderde balzaal te verkennen en de hoogte van het kasteel spiraal trap naar de top van een toren die biedt een weids uitzicht in alle richtingen ver boven de boomgrens.
Smithsonian Castle, Washington, D. C.
een aantal iconische gebouwen grenst aan de National Mall, maar één steekt uit van de rest. Het Smithsonian Institution Building (vaak het kasteel genoemd), dat in 1855 werd voltooid, dient als thuisbasis voor het Smithsonian Institution en herbergt het informatiecentrum. Het kasteel—gebouwd in de Normandische stijl van de architectuur populair in de 12e eeuw met behulp van rode zandsteen gedolven uit Seneca Creek, Maryland— is het werk van architect James Renwick, Jr., die ook ontworpen St. Patrick ’s Cathedral in New York City en Renwick Gallery in Washington, D. C. Renwick’ s originele kartonnen model van het kasteel is te zien in het gebouw. Bezoekers kunnen ook hun respect betuigen aan James Smithson, de Britse wetenschapper die zijn landgoed aan de Verenigde Staten heeft nagelaten voor de oprichting van een instelling gewijd aan “de toename en verspreiding van kennis,” in zijn Crypte bij de noordelijke ingang van het kasteel.
Bannerman Castle, Beacon, New York
als een succesvolle munitiehandelaar had zakenman Francis Bannerman VI voldoende ruimte nodig om de overvloed aan uitrusting die hij tijdens de Spaans-Amerikaanse Oorlog van 1898 had gekocht op militaire veilingen op te slaan. Tijdens een kanotocht in 1900 kwam hij toevallig op de juiste plek om zijn enorme collectie op te slaan: het eiland Pollepol. Gelegen ongeveer 60 mijl ten noorden van New York City aan de Hudson River, Het eiland afzondering en afstand van de stad maakte het een aantrekkelijke locatie voor een opslagfaciliteit voor kanonnen huisvesten, dozen met buskruit, uniformen, schroot en andere militaire parafernalia. Hoewel een groot deel van het gebouw werd voltooid, werd de bouw van Bannerman Castle na de dood van Bannerman in 1918 gestaakt. Een explosie in 1920 verwoestte het Kruithuis van het eiland, waardoor structurele schade aan het kasteel achterbleef die vandaag de dag nog steeds te zien is. Na verloop van tijd is een groot deel van de resterende structuur afgebroken als gevolg van het verstrijken van tijd en weer, maar de zijmuur van het kasteel verkondigt nog steeds trots “Bannerman’ s Island Arsenal.”Kajak en begeleide wandeltochten van het eiland blijven populaire activiteiten voor stadsbewoners op zoek naar een stedelijke ontsnapping.