a mimo to ludzie zauważyli hipopotamy.
nie bez powodu, powiedział Jonathan Shurin, biolog z Uniwersytetu w San Diego: „są to duże, charyzmatyczne zwierzęta.”
są również wśród prima donnas natury, wymagające starannego obchodzenia się. Po tym, jak Kolumbijska policja zabiła Escobara w 1993 roku, ogrody zoologiczne i prywatni kolekcjonerzy nabyli zwierzęta, wszystkie z wyjątkiem hipopotamów.
tarzali się w rzece Magdalena, byli zbyt nieporęczni, zbyt niebezpieczni, by się poruszać. Z czasem uciekli z posiadłości i zawędrowali na kolumbijską wieś.
pozostają tam do dziś, jedyne hipopotamy dziko żyjące poza Afryką.
Escobar zaczął od czterech hipopotamów. Kiedy Shurin uzyskał Grant National Geographic na badanie tego kapsuły w 2017 roku, populacja wzrosła do około 65.
dzisiaj szacuje, że jest ich od 80 do 100.
„za 20-40 lat”, powiedział, ” będą tysiące.”
współpracując z biologami z Universidad Pedagógica y Tecnológica de Colombia i doktorantką UC San Diego, Natalie T. Jones, shurin mierzy wpływ hipopotamów na ich nową sferę. W czasie swoich wypraw dowiedział się wiele o tzw. hipopotamach kokainowych.
na przykład: „wiesz, jak ludzie mówią o dzikich zwierzętach:” jeśli im nie przeszkadzasz, nie będą Ci przeszkadzać ” i „bardziej się ciebie boją niż ty ich”?”Shurin zapytał.
„hipopotamy też nie.”
Hasty retreat
przez wieki te stworzenia zawładnęły ludzką wyobraźnią. Pluszowe zabawki hipopotamów znajdują się w łóżeczkach współczesnych niemowląt, podczas gdy 4000-letnie ceramiczne figurki hipopotamów zabrane z egipskich grobowców są wyświetlane w Luwrze. Są piosenki („I Want a Hippopotamus for Christmas”), książki dla dzieci („George and Martha”, „Hippos Go berserk!”) i kreskówek („Hugo Hipopotam”).
przez całą swoją popularność hipopotamy są często źle rozumiane. Nazwa pochodzi od greckiego „koń rzeczny”, jednak hipopotamy nie są gatunkiem koni. Nie są też spokrewnione ze świniami, jak twierdzili wcześniejsi uczeni; zamiast tego obecne badania łączą je z rodziną waleni.
„hipopotamy – powiedział Shurin-są najbliższymi zwierzętami lądowymi wielorybom.”
kolejne nieporozumienie: są to przytulanki.
„hipopotamy rzeczne są dość brutalne z natury” – powiedziała Jennifer Chapman, starsza opiekunka ssaków w Zoo w San Diego. „Mają krótkie bezpieczniki.”
Shurin, mieszkaniec Cleveland, który uczył na UC San Diego od 2010 roku, jest ekspertem w dziedzinie zasobów wodnych i jakości. Chociaż był to jego wstęp do dzikich hipopotamów, nie jest obcy Kolumbii, po przeprowadzeniu wcześniejszego projektu badawczego w Lago de Tota, największym jeziorze Ameryki Południowej. Był zaskoczony i zaintrygowany, gdy usłyszał o trwałej spuściźnie Pablo Escobara.
„to jest zbyt dobre, aby przepuścić-zdecydował. „To trochę okno w przeszłość.”
mamuty, leniwce lądowe i inne duże ssaki, które niegdyś przemierzały Amerykę, wyginęły około 12 000 lat temu. Co by się stało, gdyby zwierzę podobnej wielkości zostało ponownie wprowadzone do tego środowiska?
„najbliżej hipopotamów w Ameryce są teraz tapiry” – powiedział Shurin. „Nigdy nie mieliśmy hipopotamów.”
udał się więc na południe do Hacienda Los Nápoles, około 80 mil od Medellín, siedząc w dolinie na skraju tropikalnego lasu deszczowego. Gorąca i wilgotna, rtęć regularnie wspinająca się po 100 stopniach, ląd roi się od życia: małp, Ary, iguany. W rzekach pływają manaty, gigantyczne żółwie, Kajmany.
azjatyckie bawoły wodne również zostały sprowadzone, aby pracować na plantacjach, które napędzają handel olejem palmowym, ale nie wędrują swobodnie jak hipopotamy. Nie stanowią też tego samego rodzaju zagrożenia-zwierzęta terytorialne, hipopotamy są znane z poganiania ludzi, którzy zbłądzili zbyt blisko. Podczas jednej z czterech podróży w okolice, Shurin był w Łodzi Motorowej obserwując hipopotamy, gdy zwierzęta się ładowały. Pospiesznie się wycofał.
to było mądre, zauważył Chapman zoo, który pracuje z hipopotamami.
„I są szybkie. Ludzie tego nie rozumieją.”
do 16 stóp długości i 5 stóp wysokości, ważących do 4 ton, te bestie mogą osiągnąć prędkość 25 mil / h na lądzie. Chociaż nie pływają-zauważył Chapman, że faktycznie biegają po korytach rzek — są zwodniczo szybkie w wodzie. „Są te niesamowite filmy zrobione z Łodzi, „powiedziała,” widzisz tę falę, to tętnienie na wodzie, i nagle pokazują w zwolnionym tempie to ogromne zwierzę wychodzące z wody.”
hipopotamy zabijają w Afryce około 500 osób rocznie, co czyni je dwa razy bardziej śmiertelnymi niż lwy. Do tej pory nie odnotowano zgonów w Kolumbii.
„miejscowi wydają się dość nonszalanccy” – powiedział Shurin. „Tak, widzimy ich, ale zajmujemy się swoimi sprawami.'”
’Materiał organiczny”
nocny z natury kolumbijskie hipopotamy jedzą duże ilości trawy, pasąc się całą noc i każdej nocy.
„jedzą tylko na lądzie” „Potem wchodzą do wody i srają cały dzień.”
w artykule opublikowanym w czasopiśmie Ecology, Shurin, Jones i ich kolumbijscy koledzy użyli innego terminu na odpadowe hipopotamy rozpylane do wody. Ten „materiał organiczny”, jak go nazywali, napędza zakwity glonów, zmienia poziom tlenu i może prowadzić do obumierania ryb. Jeśli kapsuły hipopotama będą nadal rosły w obecnym tempie, istnieje również niebezpieczeństwo, że uszczuplą lokalne łąki.
obecnie jednak nie ma strategii, aby utrzymać tę populację w ryzach. Kolumbijscy urzędnicy powiedzieli Shurinowi, że nie ma pieniędzy na sfinansowanie kampanii sterylizacji, a miejscowi są przeciwni ubojowi stada.
„w Kolumbii jest opór przed ich zabiciem” – powiedział Shurin. „Tacy ludzie przyciągają turystów. A ludzie lubią zwierzęta.”
do tej pory jest tylko niewielka ilość turystyki związanej z hipopotamem. Shurin zauważył kilku Kolumbijczyków, którzy wyruszyli w ten region, pragnących dostrzec te bestie, ale nie widział żadnych obcokrajowców. Nie ma zorganizowanych pół-wodnych Safari, chociaż jedna restauracja otworzyła się na linii brzegowej z widokiem na popularny obszar hipopotamów.
wśród badaczy nie ma jednoznacznej zgody co do tego, czy ten inwazyjny gatunek przyniesie korzyści lub zaszkodzi środowisku lokalnemu.
wokół Hacienda Nápoles, Shurin, Jones i ich kolumbijscy koledzy pobrali próbki wody z 14 małych jezior, dwa z populacjami hipopotamów i 12 bez.
„wpływ hipopotamów na środowisko wodne, które obserwujemy”, napisali naukowcy w czasopiśmie, „sugerują, że trwały wzrost populacji stanowi zagrożenie dla jakości wody w jeziorach i rzekach, ponieważ rozszerzają swój zasięg w całym wododziale Magdalena Medio i potencjalnie kolonizują nowe regiony na karaibskim stoku Kolumbii.”
jednak niektórzy biolodzy spekulują, że składniki odżywcze, które hipopotamy wyrzucają do dróg wodnych, mogą pomóc innym gatunkom rozwijać się, rozszerzać bagna Kolumbii i zapobiegać wtargnięciu muraw.
ranczo Escobara jest obecnie popularnym parkiem rozrywki, mimo że zmarły władca narkotyków pozostaje kontrowersyjny w Kolumbii. Wielomiliardowy handel kokainą wywołał otwartą wojnę w miastach i na obszarach wiejskich. Sędziowie i politycy byli rutynowo mordowani, a wielu niewinnych Kolumbijczyków zostało złapanych na celowniku. Wśród ofiar był przemysł turystyczny, który dopiero zaczyna się odbudowywać.
„Kolumbia jest cudowna” „To niesamowite miejsce do odwiedzenia.”
jest tak wiele do zobaczenia: błyszczące plaże, ośnieżone szczyty andyjskie, lasy deszczowe, malownicze jeziora. I, przynajmniej w najbliższej przyszłości, Rzadki południowoamerykański przebłysk afrykańskiej przyrody.