dziewiętnaście lat temu dzisiaj (30 czerwca 2001) był smutny dzień dla muzyki country: tego dnia zmarł gitarzysta, wokalista, producent i kierownik przemysłu muzycznego Chet Atkins. W chwili śmierci miał 77 lat.
Atkins dorastał z zamiłowaniem do muzyki i ze względu na przewlekłą astmę spędzał większość czasu w pomieszczeniach doskonaląc swoje rzemiosło. Mieszkaniec Tennessee rzucił szkołę średnią w 1942 roku i dostał pracę w WNOX-AM w Knoxville, grając na gitarze i skrzypcach; został także członkiem stacji Dixieland Swingsters.
Atkins przeszedł szereg prac w różnych stanach, imponując ludziom swoimi bezprecedensowymi umiejętnościami gitarowymi, ale często został zwolniony z powodu niewystarczającego brzmienia country. Ale pracując w Denver, Colo., wpadł w ucho Steve 'a Sholesa, ówczesnego szefa RCA Victor’ s country division, który przekonał Atkinsa do nagrywania dla nich.
pierwszy projekt Atkinsa, nagrany w Chicago i wydany w 1947 roku, nie sprzedał się i powrócił do Knoxville, współpracując z June Carter i matką Maybelle & The Carter Sisters. Razem przenieśli się do Nashville w połowie lat 50., a Atkins znalazł pracę jako muzyk sesyjny i występował w WSM-AM oraz w Grand Ole Opry. (Później został członkiem Opry jako część rodziny Carterów.)
debiutancki album Atkinsa, Chet Atkins 'Gallopin’ Guitar, został wydany w 1953 roku, ale RCA Victor ’ s Sholes rozpoznał jego talent również w innych dziedzinach, a wkrótce Atkins wykonywał sesje dla innych artystów RCA, oprócz nagrywania własnych płyt. Stał się znany ze swojego unikalnego stylu-fuzji country, popu i rocka – później nazwany ” Nashville Sound.”
wraz ze wzrostem popularności albumów Atkinsa, jego reputacja jako producenta i gracza sesyjnego stała się najpierw menedżerem RCA Victor ’ s Nashville studio, a następnie szefem oddziału wytwórni Nashville pod koniec lat 50. pozostał w RCA przez kilka następnych dekad i przypisuje mu się pomoc w odkryciu kilku legendarnych artystów, w tym Dolly Parton, Waylon Jennings, Willie Nelson, Roy Orbison i Charley Pride, między innymi.
Atkins oficjalnie opuścił RCA w 1982 roku, chociaż nadal grał i nagrywał płyty. Był częstym gościem w Białym Domu, występując dla każdego prezydenta od Johna F. Kennedy 'ego po George’ a H. W. Busha i współpracował z wieloma artystami z wielu gatunków.
w 1996 r.u Atkinsa zdiagnozowano raka; w 1997 r. usunięto mu guza mózgu, ale jego stan zdrowia znacznie się pogorszył przez pozostałe lata. Zmarł w swoim domu w Nashville, przeżył jego żona Leona, która zmarła w 2009 roku, i syn Merle. Pogrzeb Atkinsa odbył się w Rymanowskiej Auli, a gwiazdy i fani wypełnili ławki, aby oddać hołd muzycznej ikonie.
„Nigdy nie zobaczymy takiego talentu w jednym człowieku. Jeśli kiedykolwiek słyszałeś o jakimś mężczyźnie, gdziekolwiek, który miał to wszystko, to był to ten człowiek.
odmienił moje życie „Wszystko, co mi się przytrafiło, zaczęło się od niego.”
w trakcie swojej znakomitej kariery Atkins zdobył dziesiątki nagród, w tym liczne nagrody Grammy, Grammy Lifetime Achievement Award i Lifetime Achievement Award od National Academy of Recording Arts and Sciences. Jest członkiem Country Music Hall of Fame i został pośmiertnie wprowadzony do Rock and Roll Hall of Fame w 2002 roku.
zobacz: najlepsi gitarzyści Country