kręgosłup
kręgosłup, czyli kręgosłup, otacza i chroni rdzeń kręgowy, wspiera głowę i działa jako punkt zaczepienia dla żeber i mięśni pleców i szyi. Kręgosłup dorosły składa się z 26 kości: 24 kręgów, kości krzyżowej i kości ogonowej. U osoby dorosłej kość krzyżowa składa się zazwyczaj z pięciu kręgów, które łączą się w jeden. Rozpoczynamy życie z około 33 kręgami, ale w miarę wzrostu, kilka kręgów łączy się ze sobą. Kręgi dorosłe dzielą się dalej na 7 kręgów szyjnych, 12 kręgów piersiowych i 5 kręgów lędźwiowych.
każdy kręgosłup ma duży otwór w środku, przez który przechodzą nerwy rdzenia kręgowego. Istnieje również wycięcie z każdej strony, przez które nerwy rdzeniowe, które służą organizmowi na tym poziomie, może wyjść z rdzenia kręgowego. Nazwy krzywych kręgosłupa odpowiadają regionowi kręgosłupa, w którym występują. Krzywe piersiowe i krzyżowe są wklęsłe, natomiast krzywe szyjne i lędźwiowe są wypukłe. Łukowata krzywizna kręgosłupa zwiększa jego wytrzymałość i elastyczność, pozwalając na amortyzację wstrząsów jak sprężyna.
krążki międzykręgowe złożone z chrząstki włóknistej leżą między sąsiednimi ciałami kręgowymi od drugiego kręgu szyjnego do kości krzyżowej. Każdy dysk jest częścią stawu, który pozwala na pewne ruchy kręgosłupa, działając jako poduszka do absorbowania wstrząsów z ruchów, takich jak chodzenie i bieganie. Krążki międzykręgowe działają również jako więzadła do wiązania kręgów razem. Wewnętrzna część dysków, jądro miazgi, twardnieje wraz z wiekiem, stając się mniej elastyczna. Ta utrata elastyczności zmniejsza jego zdolność do absorbowania wstrząsów.