MTV wyemitowało materiał o brutalnym zachowaniu Portwood wobec ojca jej dziecka, Gary ’ ego Shirley, w szczególności audycję z września 2010 roku pokazującą napaść, w której Shirley odmówiła fizycznej obrony i została ranna. Ekipa MTV nie interweniowała w atakach Portwooda, a także nie zgłosiła zbrodni policji. Dochodzenie z Departamentu Policji w Anderson w stanie Indiana, i że miasto oddział państwowej opieki nad dziećmi zostało później rozpoczęte po tym, jak władze zostały powiadomione przez zaniepokojonych widzów o materiale podczas jego emisji, tygodnie po incydentach miały miejsce.
odcinek pokazywał, jak Portwood bije, bije i dławi szyję, potem kopnęła go w plecy, gdy schodził po schodach. Transmisja wywołała setki publicznych skarg kwestionujących przydatność Portwood do bycia matką. Policja przeszukała mieszkanie Portwooda, znajdując „dowody, które wymagają dalszego dochodzenia”, ale nie określiły tego, co znaleziono w tym czasie; później ujawniono, że Portwood został złapany z dużą ilością marihuany i cracku. 3 listopada 2010 roku poinformowano, że Portwood zgodził się pozwolić policji Indiany na monitorowanie jej przez okres do sześciu miesięcy w zamian za pozwolenie policji na utrzymanie opieki nad Leah.
18 listopada, po szeroko zakrojonym śledztwie, Portwood został oskarżony o trzy zarzuty przemocy domowej, z czego dwa o przestępstwa, w związku z osobnymi incydentami maltretowania Shirley przez kamerę. Tego samego dnia MTV wydało oświadczenie dotyczące zarzutów postawionych Portwood: „współpracujemy ze wszystkimi stronami i mamy nadzieję na szybkie i uczciwe rozwiązanie, które pozwoli wszystkim zaangażowanym posunąć się naprzód w pozytywny sposób.”9 czerwca 2011 roku Portwood przyznał się do dwóch przestępstw związanych z baterią domową i otrzymał dwuletni wyrok w zawieszeniu oraz dwuletni okres próbny.
w grudniu 2011 r.Portwood została aresztowana za przestępstwo Klasy D w posiadaniu substancji kontrolowanej, a później została oskarżona o naruszenie jej Kuratorium na jej wcześniejsze zarzuty dotyczące przemocy domowej, naruszając warunki, w tym zachowanie się dobrze w społeczeństwie, uzyskanie certyfikatu GED, Ukończenie sześciu miesięcy szkolenia w zakresie zarządzania gniewem, płacenie opłat za okres próbny i utworzenie funduszu na studia w wysokości 10 000 USD dla Leah. Była przetrzymywana bez kaucji w więzieniu Madison County do 27 stycznia 2012, rozprawa w sprawie obu zarzutów, podczas której przyznała się do winy, a sąd zaplanował rozprawę skazującą na 6 lutego tego roku. 6 lutego 2012 roku Portwood otrzymała pięcioletni wyrok w zawieszeniu z zastrzeżeniem, że wszystkie zarzuty zostaną wycofane, jeśli pójdzie na odwyk.
Na rozprawie w sprawie naruszenia warunkowego sędzia w tej sprawie odmówił ponownego nałożenia kary w zawieszeniu, zamiast tego wymagając od Amber 30 dni codziennych testów narkotykowych. Portwood wycofała się z programu rehabilitacji i została oskarżona o trzecie naruszenie jej okresu próbnego; w czerwcu 2012 sąd ponownie nałożył na Portwood pięcioletni wyrok w całości.
Powiedziała, że została wcześniej zwolniona z więzienia z powodu dobrego zachowania, a teraz ma maturę. Portwood powiedział również, że była naćpana na receptę i nielegalne leki dla większości odcinków Teen Mom I że była trzeźwa, nie zamierzając nigdy więcej używać. Portwood powiedziała, że pracowała nad uzyskaniem wspólnej umowy o opiekę ze swoim byłym chłopakiem Garym Shirley i starała się skupić na byciu dobrą matką dla córki. Założyła również organizację pomagającą nastolatkom nie brać narkotyków.
w lipcu 5, 2019, Portwood został aresztowany w Indianapolis w stanie Indiana i oskarżony o dwa zarzuty domowej baterii i jeden zarzut lekkomyślności z zabójczą bronią, po tym, jak uderzyła Glennon w szyję, podczas gdy Glennon trzymał Jamesa w ramionach, groziła popełnieniem samobójstwa przez przedawkowanie clonazepamu i użyła maczety do próby włamania się do pokoju, w którym Glennon ukrywał się z synem. Portwood wpłacił kaucję następnego dnia, po wpłaceniu kaucji w wysokości 2000 dolarów i został zwolniony z więzienia. Wydano zakaz zbliżania się do Portwood, nakazujący, że nie ma kontaktu z Glennonem. W październiku 2019 Portwood przyznał się do dwóch zarzutów o pobicie i zastraszanie w kraju i został skazany na 906 dni w zawieszeniu. Jeśli Porwood naruszy jej wyrok w zawieszeniu, zostanie skazana na 5 lat pozbawienia wolności. Musi także wziąć udział w 26-tygodniowych zajęciach wychowawczych.