legalność zatonięcia generała Belgrano została zakwestionowana z powodu braku porozumienia co do dokładnego charakteru morskiej strefy wykluczenia (MEZ) i tego, czy generał Belgrano wracał do portu w czasie zatonięcia. Za pośrednictwem komunikatu przekazanego rządowi argentyńskiemu przez Ambasadę Szwajcarii w Buenos Aires dziewięć dni przed zatonięciem, Wielka Brytania wyraźnie oświadczyła, że nie uważa już strefy wykluczenia 200 mil (320 km) za granicę swoich działań wojskowych. 1 maja 1982 roku admirał Juan Lombardo nakazał wszystkim argentyńskim jednostkom morskim odszukać brytyjską grupę zadaniową wokół Falklandów i następnego dnia przeprowadzić „zmasowany atak”.
w 2003 roku kapitan statku Hector Bonzo potwierdził, że generał Belgrano faktycznie manewrował, a nie „odpływał” ze strefy wykluczenia. Kapitan Bonzo stwierdził, że wszelkie sugestie, że działania HMS Conqueror były „zdradą”, były całkowicie błędne; okręt wypełniał raczej swoje obowiązki zgodnie z przyjętymi zasadami wojny.
zatonięcie stało się również powodem dla antywojennych bojowników, takich jak poseł Partii Pracy Tam Dalyell. Wczesne raporty sugerowały, że w zatonięciu mogło zginąć ponad 1000 argentyńskich marynarzy; w rzeczywistości była to około jedna trzecia tej liczby.
zatonięcie nastąpiło 14 godzin po tym, jak Prezydent Peru Fernando Belaúnde zaproponował kompleksowy plan pokojowy i wezwał do jedności regionalnej, chociaż premier Margaret Thatcher i dyplomaci w Londynie nie zobaczyli tego dokumentu aż do zatonięcia generała Belgrano. Dotychczasowe wysiłki dyplomatyczne zakończyły się całkowitym niepowodzeniem. Po zatonięciu Argentyna odrzuciła plan, ale 5 maja Wielka Brytania zgłosiła jego przyjęcie. Wiadomość została następnie zdominowana przez działania wojskowe i Brytyjczycy nadal oferowali warunki zawieszenia broni do 1 czerwca, które zostały odrzucone przez juntę.
odpowiedź Argentyńskiejedytuj
3 maja 1982 roku Kancelaria argentyńska wydała oświadczenie w imieniu rządu argentyńskiego, które brzmiało::
rząd Argentyny, rozszerzając to, co zostało zgłoszone przez Wspólny personel w oświadczeniu nr 15, stwierdza:
- że o 17 godzin 2 maja krążownik Ara General Belgrano został zaatakowany i zatopiony przez brytyjski okręt podwodny w punkcie na 55° 24′ szerokości geograficznej południowej i 61° 32′ długości geograficznej zachodniej. Na pokładzie jest 1042 ludzi. Prowadzone są akcje ratunkowe dla rozbitków.
- że punkt ten znajduje się 36 mil poza strefą wykluczenia morskiego ustanowioną przez rząd brytyjski w oświadczeniu jego Ministerstwa Obrony w dniu 28 kwietnia 1982 r., potwierdzającym przepisy w dniu 12 kwietnia 1982 r. Obszar ten jest oznaczony „okręgiem o promieniu 200 mil morskich od 51 ° 40′ szerokości geograficznej południowej i 59 ° 30 'długości geograficznej zachodniej”, zgodnie z oświadczeniem.
- że taki atak jest zdradliwym aktem zbrojnej agresji popełnionym przez rząd brytyjski z naruszeniem Karty ONZ i zawieszenia broni zarządzonej rezolucją Rady Bezpieczeństwa ONZ nr 502.
- że w obliczu tego nowego ataku Argentyna powtarza narodowemu i ogólnoświatowemu społeczeństwu swoje przestrzeganie zawieszenia broni upoważnionego przez Radę Bezpieczeństwa w sprawie wspomnianej rezolucji. Ograniczyła się jedynie do reagowania na ataki Wielkiej Brytanii, bez użycia siły wykraczającej poza to, co jest konieczne do zapewnienia obrony ich terytoriów.
sytuacja Prawnaedytuj
ani Wielka Brytania, ani Argentyna nie wypowiedziały wojny podczas konfliktu. Walki ograniczały się do obszaru wokół i na Falklandach i Georgii Południowej. „General Belgrano” został zatopiony poza 200-milową (370 km) całkowitą strefą wykluczenia wokół Falklandów, wyznaczoną przez Wielką Brytanię. Poprzez wiadomość przekazaną przez Ambasadę Szwajcarii w Buenos Aires rządowi argentyńskiemu w kwietniu 23, WIELKA BRYTANIA wyjaśniła, że nie uważa już strefy wykluczenia 200 mil (370 km) za granicę swoich działań wojskowych. Wiadomość przeczytana:
ogłaszając utworzenie morskiej strefy wykluczenia wokół Falklandów, rząd Jej Królewskiej Mości jasno stwierdził, że środek ten pozostaje bez uszczerbku dla prawa Zjednoczonego Królestwa do podjęcia wszelkich dodatkowych środków w zakresie korzystania z prawa do samoobrony zgodnie z art. 51 Karty Narodów Zjednoczonych. W związku z tym rząd Jej Królewskiej Mości pragnie teraz wyjaśnić, że wszelkie podejście argentyńskich okrętów wojennych, w tym okrętów podwodnych, pomocniczych jednostek marynarki wojennej lub samolotów wojskowych, które może stanowić zagrożenie dla ingerencji w misję brytyjskich sił na południowym Atlantyku, spotka się z odpowiednią reakcją. Wszystkie argentyńskie samoloty, w tym samoloty cywilne biorące udział w inwigilacji tych brytyjskich sił, zostaną uznane za wrogie i będą mogły zostać odpowiednio potraktowane.
wywiady przeprowadzone przez Martina Middlebrooka na potrzeby jego książki „Argentine Fight for the Falklands” wskazywały, że Argentyńscy oficerowie marynarki zrozumieli, że intencją wiadomości było wskazanie, że wszystkie statki operujące w pobliżu strefy wykluczenia mogą zostać zaatakowane. Argentyński Kontradmirał Allara, który dowodził grupą zadaniową, w skład której wchodził generał Belgrano, powiedział: „po tej wiadomości z 23 kwietnia cały Południowy Atlantyk był teatrem operacyjnym dla obu stron. My, jako profesjonaliści, powiedział, że to było po prostu szkoda, że straciliśmy Belgrano”. Kapitan Bonzo powiedział również Middlebrookowi, że nie jest zły z powodu ataku na jego statek i że ” limit nie wyklucza niebezpieczeństwa ani ryzyka; wszystko było takie samo w środku lub na zewnątrz. Chciałbym być dość precyzyjny, że jeśli chodzi o mnie, limit 200 mil był ważny do 1 maja, czyli do czasu negocjacji dyplomatycznych i / lub do czasu rzeczywistego aktu wojny, który miał miejsce 1 maja”.
Admirał Sandy Woodward, który dowodził brytyjską grupą zadaniową podczas wojny, napisał w swojej książce „sto dni”z 1997 roku, że HMS Conqueror otrzymał sygnał zmieniający zasady walki i że „zmiana wyraźnie mówiła, że może teraz zaatakować Belgrano, poza TEZEM”.
późniejsze kontrowersje polityczne
niektóre szczegóły akcji zostały ujawnione brytyjskiemu członkowi Parlamentu, Tam Dalyellowi, w 1985 roku przez starszego urzędnika państwowego Clive ’ a Pontinga, co doprowadziło do nieudanego oskarżenia tego ostatniego na mocy ustawy o tajemnicach urzędowych z 1911 roku. Dokumenty ujawniły, że generał Belgrano odpływał ze strefy wykluczenia, kiedy został zaatakowany i zatopiony.
w maju 1983 roku Thatcher pojawił się w Nationwide, programie telewizyjnym na żywo w BBC1, gdzie Nauczycielka Diana Gould zapytała ją o zatonięcie, mówiąc, że statek był już na zachód od Falklandów i zmierzał w kierunku lądu argentyńskiego na zachód. Gould powiedział również, że Peruwiańska propozycja pokoju musiała dotrzeć do Londynu w ciągu 14 godzin od jej publikacji do zatopienia generała Belgrano, a eskalacji wojny można było zapobiec. W emocjonalnej wymianie zdań, która nastąpiła, Thatcher odpowiedział, że okręt stanowi zagrożenie dla brytyjskich okrętów i życia oraz zaprzeczył, że propozycja pokojowa dotarła do niej. Dodała, że” pewnego dnia wszystkie fakty, za około 30 lat, zostaną opublikowane”, najwyraźniej nawiązując do tajnego raportu przygotowanego przez oficera wywiadu majora Davida Thorpa dla Thatchera po incydencie. Diana Gould zmarła w grudniu 2011 roku, zaledwie kilka tygodni przed upublicznieniem raportu.
po pokazie, mąż Thatcher Denis rzucił się na producenta programu w apartamencie rozrywkowym, mówiąc, że jego żona została „zszyta przez krwawe Pufy i Kłusy BBC”. Sama Thatcher skomentowała podczas wywiadu: „myślę, że to tylko w Wielkiej Brytanii premier został oskarżony o zatopienie wrogiego statku, który był zagrożeniem dla naszej marynarki wojennej, kiedy moim głównym motywem była ochrona chłopców w naszej marynarce.”
według brytyjskiego historyka Sir Lawrence ’ a Freedmana, ani Thatcher, ani Gabinet nie byli świadomi zmiany kursu generała Belgrano przed atakiem krążownika. W swojej książce „sto dni” Admirał Woodward twierdzi, że generał Belgrano był częścią południowej części ruchu pinczerów skierowanego na grupę zadaniową i musiał zostać szybko zatopiony. Napisał:
prędkość i kierunek wrogiego statku mogą być nieistotne, ponieważ oba mogą się szybko zmienić. Liczy się jego pozycja, możliwości i to, co uważam za jego intencję.
Gwiazda „mam Cię” gazety The Sunedytuj
nagłówek „Gotcha” jest prawdopodobnie najbardziej znanym nagłówkiem w brytyjskiej gazecie o incydencie. Kelvin MacKenzie, redaktor popularnego tabloidu, twierdzi, że użył improwizowanego wykrzyknika przez redaktorkę funkcji słońca, Wendy Henry,jako inspiracji do nagłówka. Dołączony tekst informował, że generał Belgrano został tylko trafiony i uszkodzony, a nie zatopiony, podczas gdy” kanonierka ” (właściwie uzbrojony holownik ARA Alférez Sobral) zatonęła, podczas gdy w rzeczywistości było odwrotnie. Po tym, jak wczesne wydania trafiły do prasy, kolejne doniesienia sugerowały poważną utratę życia, a Mackenzie stonował nagłówek w późniejszych wydaniach, aby przeczytać ” Czy 1200 Argies utonęło?”.
pomimo rozgłosu, niewielu czytelników w Wielkiej Brytanii widziało nagłówek z pierwszej ręki, ponieważ był używany tylko na egzemplarzach pierwszych wydań północnych; edycje Południowe i późniejsze edycje Północne nosiły stonowany nagłówek.