w ciągu trzech albumów – 2011 'S No Time for Dreaming, 2013′ S Victim of Love i 2016 ’ s Changes – Bradley, znany jako „Screaming Eagle of Soul”, połączył serdeczne ballady o miłości, tęsknocie i wyrzutach sumienia z głośnymi utworami świętującymi radość i przetrwanie twardego życia.
„świat stracił dziś mnóstwo serca”-powiedział Gabriel Roth, współzałożyciel wytwórni Daptone Records. „Charles był w jakiś sposób jednym z najbardziej potulnych i najsilniejszych ludzi, jakich kiedykolwiek znałem. Jego ból był wołaniem o powszechną miłość i człowieczeństwo. Jego uduchowione jęki i krzyki będą rozbrzmiewały wiecznie na płytach, w uszach i sercach tych, którzy mieli szczęście dzielić z nim czas.
„znajduję pocieszenie wiedząc, że będzie on nadal inspirował miłość i muzykę na tym świecie przez kolejne pokolenia” – dodał. „Powiedziałem mu to kilka dni temu. Uśmiechnął się i powiedział: „próbowałem.”To była prawdopodobnie najprostsza i najbardziej inspirująca rzecz, jaką kiedykolwiek mi powiedział. Myślę, że chciał przytulić każdą osobę na tej planecie indywidualnie. Dosłownie i każdy, kto go widział, wie, że szczerze próbował.”
” RIP to our dear brother Charles Bradley”, weteran Afrobeat group i Daptone Records labelmate Antibalas napisał na Twitterze. „Twoje serce było za duże dla tej planety. Do zobaczenia po drugiej stronie. Kochamy cię.”
Charles Edward Bradley urodził się 5 listopada 1948 roku na Florydzie, ale jego matka, która wyjechała do Nowego Jorku, przeniosła Bradleya do Brooklynu, gdy miał 8 lat. W wieku 14 lat Bradley opuścił dom i stał się bezdomny, śpiąc w nowojorskich pociągach metra dla ciepła. „Bałem się, że mnie skrzywdzi, więc wyszedłem”, powiedział Bradley o swojej matce w filmie dokumentalnym Charles Bradley: Soul of America z 2012 roku. „Nie mogliśmy patrzeć w oczy i obwiniano mnie za wszystko, więc byłem bardzo zgorzkniały.”
w 1962 roku siostra Bradleya zabrała go na przełomowy występ Jamesa Browna w Apollo Theater, gdy miał 14 lat. Serial odmienił Bradleya, który później odnosił sukcesy w Nowym Jorku jako podszywający się pod Jamesa Browna Black Velvet.
„to było zapierające dech w piersiach”, Bradley powiedział Rolling Stone o Apollo show w 2016 roku. „Nie wiedziałem, kim naprawdę był James Brown, Ale chciałem iść zobaczyć. Kiedy zadzwonili do Jamesa Browna na scenę, nigdy nie zapomnę, że mieli fioletowe światło i żółte światło-moje dwa ulubione kolory. A kiedy go przedstawili, podszedł na scenę na jednej nodze i powiedziałem: „Co to jest, do diabła? I byłem zahipnotyzowany. Po prostu mnie nie było. Byłem w szoku. Zszokowany. Powiedziałem: „Wow. Chcę być kimś takim.'”
początkujący podszywacz poszedł do domu, przyczepił sznurek do miotły, aby naśladować bombastyczne huśtawki mikrofonu Browna i zaczął podszywać się pod piosenkarza prywatnie, zanim w 1967 roku wystąpił jako Brown w wieku 19 lat. „Bardzo się bałem, że to zrobię, więc zakradli butelkę ginu na siłowni z 7-Up w środku, a ja się rozpaliłem”, powiedział Rolling Stone. „Powiedziałem:” Daj mi ten mikrofon!’…Nigdy jeszcze nie przestałem.”
włóczęga jako nastolatek, który walczył z analfabetyzmem, biedą i chronicznym bezrobociem, Brooklyński piosenkarz prawie umarł na alergię na penicylinę i znalazł swojego brata zamordowanego przez bratanka Bradleya. Bradley stał się Wędrowcem po opuszczeniu domu, podróżując po kraju w 1977 roku po spędzeniu 10 lat jako kucharz w szpitalu w Maine dla psychicznie chorych, zanim trafił do Kalifornii. Koncerty pojawiały się sporadycznie, ale Bradley nie był w stanie znaleźć żadnego sukcesu w muzyce w tym czasie. Po zwolnieniu z pracy po 17 latach w 1994, Bradley ponownie połączył się z matką Inez, przenosząc się z powrotem do Brooklynu, aby się nią zająć.
w tym czasie Bradley prawie zmarł z powodu alergii. „Byłem chory jak pies”, powiedział w Soul of America. „Byłem bliski śmierci. Jestem uczulony na penicylinę i karmili mnie penicyliną, a moje ciało się wyłączyło.”Po wyzdrowieniu, jego brat Józef powiedział mu:” teraz zrób coś, co chcesz zrobić. Podążaj za marzeniami. Kochasz muzykę. Zrób to.”Jak udokumentowano w Soul of America, piosenkarz był funkcjonalnym analfabetą, umiejącym czytać na poziomie pierwszej klasy i co tydzień widywać korepetytora, aby poprawić swoje umiejętności czytania.
wkrótce po hospitalizacji Bradley przeżył jedną z największych tragedii w swoim życiu, kiedy jego starszy brat Joseph został obrabowany i zamordowany przez jednego z siostrzeńców Bradleya. „Zatrzymałem się martwy; zablokowałem go z mojej głowy,” Bradley powiedział Okayplayer w 2011. „Powiedziałem:” Panie, proszę, nie pozwól, aby to była prawda.’…Zeszłam na dół z krzykiem.”Bradley szczegółowo wydarzenie w 2011 roku „Heartaches and Pain”, śpiewając: „obudziłem się dziś rano / moja mama płakała / więc wyjrzałem przez okno / migały światła policyjne / ludzie krzyczeli / więc pobiegłem na ulicę / moi przyjaciele chwycili mnie za ramię/i powiedział te słowa do mnie: życie jest pełne smutku.”
z wezwaniem brata, aby” podążać za marzeniami ” echem w jego głowie, Bradley eked na życie w nowojorskich klubach pokrywając Brąz, włączając peruki i kostiumy, które ręcznie szył. (W ciągu dnia Bradley pracował jako złota rączka, aby związać koniec z końcem.) Roth zobaczył jeden z koncertów Bradleya i przedstawił go producentowi – muzykowi Tomowi Brenneckowi, który następnie wyprodukował wszystkie trzy albumy Bradleya.
„będę nosił tego człowieka w sercu do końca życia”
w 2011 roku, w wieku 62 lat, Bradley wydał swój debiutancki album No Time for Dreaming z zespołem Menahan Street po serii singli. Album, w którym znalazł się utwór ” The World (Is Going Up In Flames)”, został uznany przez Rolling Stone za jeden z 50 najlepszych albumów roku. „Don’ t tell me how to live my life / When you never felt the pain ” – śpiewa Bradley.
„od ponad 42 lat walczę o to, by zaistnieć w branży” – powiedział w „Soul of America”. „A w wieku 62 lat dopiero zaczynam odnajdywać drogę. Nigdy nie zarobiłem wystarczająco dużo pieniędzy, aby utrzymać się w muzyce, ale mam nadzieję, że ten album będzie punktem zwrotnym dla mnie … zadaję sobie pytanie, dlaczego to trwało tak długo, ale nie można kwestionować Boga, kiedy chce robić rzeczy.”
Victim of Love, z nieprawdopodobnym hitem” Strictly Reserved for You”, pojawi się w 2013 roku, zdobywając niemal powszechne uznanie krytyków i wzmacniając status gwiazdy dusz o niezrównanej autentyczności.
ostatni album Bradleya, Changes, pojawił się w 2016 roku, biorąc swój tytuł z okładki albumu ballady Black Sabbath z 1972 roku. Bradley nie słyszał o pionierach heavy metalu, ale był związany z osobistymi tekstami basisty Black Sabbath Geezera Butlera o transformacji, gdy Bradley obserwował pogarszający się stan zdrowia matki.
„zwrotka, która naprawdę przylgnęła do mnie brzmiała:” Zajęło mi to tak dużo czasu, aby uświadomić sobie, że wciąż słyszę jej ostatnie pożegnania/teraz wszystkie moje dni są pełne łez/chciałbym cofnąć się i zmienić te lata ” – powiedział Bradley Rolling Stone. „Bo to było tak, jakby moja mama mówiła, że jest chora i że mnie zostawia i coś w tej piosence … wzięłam ostatni tekst i wow. Więc utknąłem na nim. Tak naprawdę nie musiałem się tego „uczyć”; po prostu utknęło mi w mózgu.”
minimalistyczny teledysk, nakręcony krótko po śmierci matki Bradleya, składa się wyłącznie z jednego Zbliżenia-ujęcia wokalisty w jego najbardziej bezbronnym miejscu.
jako ognisty i przejmujący, jak Bradley mógł być zapisany, jego występy na żywo pozwoliły piosenkarce zarówno kanalizować dziesięciolecia uwielbienia dla Browna, jak i jego własne hałaśliwe rozkwity. Podobnie jak labelmate Sharon Jones, Show Charlesa Bradleya balansował ekstrawagancję z crestfallenem, na przemian z radosną imprezą i publicznym Katharsis piosenkarki. Bradley był nieubłaganie transfiksującą obecnością na scenie, zdolną wyciszyć całą publiczność balladą, zanim zamieniła tłum w szał pełnym tańcem i głębokim, pełnym gardłem rykiem.
w zeszłym roku lekarze odkryli nowotworowy guz w jego żołądku, zmuszając Bradleya do odwołania jego jesiennej trasy. „Będę walczyć przez to, jak walczyłem przez wiele innych przeszkód w moim życiu,” Bradley powiedział w tym czasie. „Muzyka to sposób, w jaki dzielę się swoją miłością ze światem, a miłość, którą oddali mi moi fani, przynosi mi tyle radości.”Na początku tego miesiąca rak przerzuty do wątroby.
„Kiedy wrócę, wrócę silny, z Bożą miłością. Z Bożą wolą niedługo wrócę.”
„w tej chwili nie widzę punktu zatrzymania, ponieważ nie widzę miejsca, w którym mógłbym się zatrzymać i spocząć w pokoju” – powiedział Rolling Stone w zeszłym roku. „Ale wiem to z występów dla publiczności, miłości, kiedy wychodzę na widownię i przytulam ich i rzeczy, które mówią mi osobiście … Wow. Nie tylko ja to robię. Otwieram ich serca i czują miłość mojego serca, a kiedy wychodzę i naprawdę na nie reaguję i rozmawiam z nimi, mówią mi pewne rzeczy.”
pod koniec Soul of America, Bradley płakał, dyskutując o swoim miejscu na świecie. „Czasami mówię,’ Boże, po prostu zadzwoń do mnie do domu.”Bo każdego dnia wychodzę i walczę i walczę, aby zachować uczciwość, przyzwoitość człowieka chodzącego po planecie i kochającego wszystkich, tak jak Bóg prosił cię, abyś kochał wszystkich” – powiedział Bradley. „Ile więcej można dać, zanim znajdą miłość na planecie? Mówię: „Ojcze, kiedy chcesz mnie, jestem gotowy do drogi. I zanim opuszczę ten świat, mówię: „niech świat wie, że nie mogą mnie zmienić … kocham wszystkich. Nigdy nikomu nie robię krzywdy.'”