domowa tyrania była faktem wiktoriańskiego życia: ludzie, którzy byli święci publicznie, mogli zachowywać się bardzo okrutnie za swoimi drzwiami. W 1878 roku, pod koniec życia, Catherine Dickens zaczęła zwierzać się sąsiadom w Camden w północnym Londynie, kilka szczegółów na temat tego, jak traktował ją jej zmarły mąż. Charles był już osiem lat martwy, a para po raz ostatni mieszkała razem w 1858 roku, mniej więcej w czasie, gdy pisarz rozpoczął swój długi romans z młodą aktorką Ellen Ternan. Ale opinia publiczna nic nie wiedziała o tym związku.
światowa reputacja Dickensa jako współczującego moralisty – wroga humbug i cierpienia – nadal kwitła nieskażona faktami z jego życia prywatnego. Oczywiście sąsiedzi, Edward Dutton Cook i jego żona, byli zszokowani, gdy Catherine powiedziała im, że Charles próbował kiedyś zamknąć ją jako wariatkę.
kluczowy dowód, który został ujawniony w tym tygodniu, pochodzi z listu, który Cook napisał do przyjaciela i kolegi dziennikarza, Williama Moy Thomasa. „W końcu odkrył, że przerosła jego upodobania” – napisał Cook o ujawnieniach Catherine. „Urodziła 10 dzieci i straciła wiele z jej dobrego wyglądu, starzeje się, w rzeczywistości. Próbował ją nawet zamknąć w zakładzie dla obłąkanych, biedactwo! Ale złe, jak prawo jest w odniesieniu do dowodu niepoczytalności, nie mógł całkowicie wykręcić go do swojego celu.”
pomimo faktu, że list ten stanowił komunikację pomiędzy najbardziej przeciekającym statkiem, dwoma dziennikarzami, jego treść pozostała nieznana aż do niedawnego odkrycia przez prof. Johna Bowena przechowalni 98 listów na Uniwersytecie Harvarda. „To był moment, który sprawił, że włosy na mojej szyi stanęły”, powiedział w tym tygodniu prof. Bowen z Uniwersytetu York. Dzięki Claire Tomalin, biografce Dickensa i Ternana, wiedzieliśmy już, że zachowanie Dickensa jest tajemnicze i skomplikowane; ale teraz, jeśli wierzymy w List Cooka, mamy jego żonę potwierdzającą bezlitosny stopień egoizmu. Gdyby mógł ją uznać za szaloną, a ona mogłaby być zamknięta w szpitalu psychiatrycznym, mógłby żyć tak, jak mu się podoba i nikt by o nim źle nie myślał. Złośliwa postać w jednej z jego powieści nie zachowałaby się gorzej.
ale prawdziwa historia ma bohatera. Według Bowena, lekarzem, który stanął na drodze Dickensa i odmówił potwierdzenia szaleństwa Catherine był najprawdopodobniej Thomas Harrington Tuke, superintendent Manor House asylum w Chiswick w latach 1849-1888. Tuke i Dickens byli przyjaciółmi. Pisali do siebie; Dickens uczestniczył w chrzcie syna Tuke. Wtedy przyjaźń wydaje się być kwaśna, tak że do 1864 Dickens nazywał Tuke „nędzną istotą” i „medycznym osłem”. Bowen spekuluje racjonalnie, że to odmowa TUKE ’ a, by poświadczyć, że Catherine była przyczyną naruszenia.
jeśli tak, to było to zgodne z tradycją Tuke. Tukowie byli Kwakrami z Yorkshire, którzy dorobili się małej fortuny handlując kawą, czekoladą i herbatą, a część zysków wydali na filantropię, w tym na wsparcie kampanii zniesienia handlu niewolnikami. Żadna inna rodzina, prawdopodobnie w całej historii brytyjskiej medycyny, nie miała takiej troski o dobro psychicznie chorych, począwszy od 1796 roku, kiedy William Tuke otworzył w Yorku azyl kwakrów zwany The Retreat. Tam pacjenci byli traktowani humanitarnie i współczująco-nowe „moralne traktowanie” -w przeciwieństwie do brutalnych metod tradycyjnych przytułków, których więźniowie uważani byli za podludzi nadających się tylko do powściągliwości.
po William Tuke przyszła kolej na Tuków, tak wielu (Słownik National Biography ma 20 wpisów o tym nazwisku), że związek między nimi czasami może być trudny do ustalenia. W 1866 roku inny z nich, John Batty Tuke, został mianowany głównym lekarzem nowo otwartego szpitala Fife and Kinross district asylum, niedaleko Cupar. Jako Dzieci wiedzieliśmy, że to Springfield. Pejoratywne: „he’ s away ” oznaczało kogoś, kto stracił głowę. Moja prababcia Robina Birmingham weszła do jego drzwi 29 stycznia 1898 roku i zmarła tam trzy miesiące później. W tym tygodniu po raz pierwszy przyjrzałam się jej wpisowi do asylum ’ s Register of Lunatics, gdzie opisywana jest jako biedaczka w wieku 47 lat, której stan ciała jest słaby i cierpi na melancholię, która, obok manii i imbecyli, jest jedną z trzech ulubionych kategorii zaburzeń psychicznych w rejestrze.
z czyjego upoważnienia została tam wysłana? Rejestr wymienia Dr Gillespie Esq, zastępcę szeryfa Dunfermline, ale jej dzieci zawsze wierzyły, że ich ojciec, Walter Birmingham, chciał, aby jego żona została zamknięta, ponieważ była niedogodnością dla jego picia. (Był pijakiem, choć w rejestrze przebierał się z szacunkiem za „Chelsea emeryt”.) Nie była tak szczęśliwa jak Pani Dickens, ale wtedy jej mąż nie cieszył się szczęściem Pana Dickensa. Urodzony w hrabstwie Cork w roku klęski głodu w 1848 roku, zaciągnął się do Królewskiej artylerii jako 18-latek i spędził większość następnych 20 lat w Indiach, służąc w trzech kampaniach Afgańskich i spędzając kilka miesięcy więzienia w celach garnizonowych za dezercję. Kiła pierwotna złapana przez ” contagion „i leczona” nacięciem ” i jodem jest wpisana do jego dokumentacji medycznej w 1871. Trzy lata później w obozie w Ahmedabad poślubił Robinę, szkocką” layer-in”, czyli położną, z którą miał pięcioro dzieci.
po zwolnieniu, w 1890 roku, osiedlił się wraz z żoną w pobliżu jej pierwotnego domu w Fife. Różne historie przychodzą do nas: że prowadził lokomotywę manewrową w kopalni Fife; alternatywnie, że jeździł wózkiem knackera. Nigdy nie ujawnił swojego miejsca urodzenia ani wiary katolickiej, w której się urodził: Ci zabrali jego potomkom lata badań. Jedynym udokumentowanym faktem jest, że zmarł na przewlekły alkoholizm w Edynburskim szpitalu Królewskim rok po śmierci żony. Jego ostatni zarejestrowany adres to dom Pani Maver, który znajdował się nad pubem w Leith.
Tomalin, komentując w tym tygodniu listy Znalezione w archiwum Harvarda, powiedział ciekawą rzecz: że to Dickens, a nie jego żona była tą szaloną. Powiedział „zaskakujące kłamstwa” o stanie swojej żony, ale zakochał się i jego życie było bałaganem: „myślę, że w tym okresie był szalony, skutecznie, a ich życie zostało wrzucone w chaos … jego zachowanie w tym okresie, kiedy był zdeterminowany, aby się rozstać, było haniebne i myślę, że żałował tego później.”Być może to samo można powiedzieć o moim pradziadku: że nie był tak zły, jak doprowadzony do szaleństwa przez niedostatki i okrucieństwa wiktoriańskiego imperium i drogi do zapomnienia z niego. XIX wiek, jak często przypomina nam Dickens, był miejscem brutalnym.
• Ian Jack is a Guardian columnist
{{topLeft}}
{{bottomLeft}}
{{topRight}}
{{bottomRight}}
{{/goalExceededMarkerPercentage}}
{{/ticker}}
{{heading}}
{{#paragraphs}}
{{.}}
{{/paragraphs}}{{highlightedText}}
- Udostępnij na Facebooku
- Udostępnij na Twitterze
- Udostępnij przez e-mail
- Udostępnij na LinkedIn
- Udostępnij na Pintereście
- Udostępnij na WhatsApp
- Udostępnij na Messenger