prostą odpowiedzią na to pytanie jest każda cząstka mniejsza niż 100 nm. Ale jak większość rzeczy w technologii cząstek bardziej dogłębna dyskusja jest wymagana do osiągnięcia jednoznacznej i pełnej odpowiedzi. Eksperci z przedstawionych poniżej norm ISO i ASTM dostarczają dodatkowych niuansów do definicji. Obecna zgoda wśród grup norm jest taka, że skala od 1 do 100 nm określa zakres wielkości nanocząstki. Poniżej 1 nm można wykluczyć, aby uniknąć nazywania klastrów atomów cząstką, ale literatura zawiera odniesienia do cząstek < 1 nm. Ponieważ cząstki są trójwymiarowe Norma ASTM definiuje dwa lub trzy wymiary muszą być między 1-100 nm. Zapewnia to nanorurki o średnicy 10 nm, ale długości > 100 nm.
z ISO/TS 276871
dokument wymienia różne terminy i definicje związane z cząstkami w dziedzinie nanotechnologii. Definicja opisana w dokumencie dla nanoskali to:
Nanoskale: Zakres wielkości od około 1 nm do 100 nm.
definicji tej towarzyszą dwie uwagi:
Uwaga 1: właściwości, które nie są ekstrapolacjami z większego rozmiaru, będą zazwyczaj, ale nie wyłącznie, wykazywane w tym zakresie wielkości. Dla takich właściwości limity wielkości są uważane za przybliżone.
Uwaga 2: dolna granica w tej definicji (około 1 nm) jest wprowadzana w celu uniknięcia wyznaczenia pojedynczych i małych grup atomów jako nanoobiektów lub elementów nanostruktur, co może być sugerowane brakiem dolnej granicy.
od ASTM E2456-062
ta norma ASTM definiuje kilka terminów, w tym nanocząstkę, drobną cząstkę, najdrobniejszą cząstkę i wiele innych. Definicja ASTM jest również zasadniczo 1-100Nm, ale wymienia liczbę wymiarów i prowadzi notatkę zatytułowaną „dyskusja”:
nanocząstka, N—w nanotechnologii, subklasyfikacja najdrobniejszych cząstek o długościach w dwóch lub trzech wymiarach większych niż 0,001 mikrometra (1 Nanometr) i mniejszych niż około 0,1 mikrometra (100 nanometrów) i które mogą lub nie mogą wykazywać intensywnej właściwości związanej z wielkością.
dyskusja-termin ten jest przedmiotem kontrowersji dotyczących zakresu wielkości i obecności właściwości związanej z wielkością. Obecne użycie podkreśla rozmiar, a nie Właściwości w definicji. Skala długości może być średnicą hydrodynamiczną lub długością geometryczną odpowiednią do zamierzonego zastosowania nanocząstki.
Wspólnota Europejska omówiła ten temat i wydała dokument Scientific Committee on Emerging and Newly Identified Health Risks (Scenihr), który oferuje bardziej złożone podejście. Dokument ten dzieli nanocząstki na trzy kategorie, jak wyjaśniono poniżej.
od SCENIHR3
Kategoria 1: rozmiar > 500 nm
jeśli rozmiar (np. średnia, mediana itp.) materiału jest powyżej 500 nm zakłada się, że rozkład wielkości na dolnym końcu najprawdopodobniej będzie powyżej wyznaczonego dolnego progu 100 nm. Należy to potwierdzić poprzez określenie rozkładu wielkości. Tak więc potrzeba dalszej oceny możliwych właściwości specyficznych dla nanocząstek może mieć mniejszy priorytet, a zatem na chwilę obecną należy przeprowadzić klasyczną ocenę ryzyka, biorąc pod uwagę charakter cząstek stałych w materiale.
Kategoria 2: 500 nm> rozmiar >100 nm
gdy rozmiar wynosi <500 nm, jest bardziej prawdopodobne, że część rozkładu wielkości będzie mniejsza niż 100 nm i że materiał można uznać za nanomateriał, a zatem konieczna będzie bardziej szczegółowa charakterystyka i ocena ryzyka nano-specyficznego.
należy przeprowadzić ocenę ryzyka Nano-specyficznego, jeśli charakterystyka wykaże, że >0,15% (lub dowolny określony procent) rozkładu wielkości liczby wynosi < 100 nm. Jeżeli te cechy nie zostaną spełnione, potrzeba dalszej oceny możliwych właściwości specyficznych dla nanocząstek może mieć niższy priorytet i dlatego na chwilę obecną należy przeprowadzić klasyczną ocenę ryzyka, biorąc pod uwagę charakter cząstek stałych w materiale.
Kategoria 3: 100 nm> rozmiar > 1 nm