w słabo zaludnionym północno-wschodnim rogu Wyoming, masywny szczyt z kamienia eksploduje, bez wyraźnego powodu, z prerii. Nazwa monolitu została oficjalnie nadana, gdy Theodore Roosevelt uczynił go pierwszym narodowym pomnikiem w 1906 roku to Devils Tower. Ale dla tysięcy wspinaczy skalnych, którzy przybywają do niego każdego roku, jest kilka rzeczy tak niebiańskich. Przez prawie dwie dekady podróżowałem po całym świecie, aby się wspinać, i nigdy nie widziałem tak urzekającej funkcji. Jego przyciąganie jest niemal nieodparte.
nie tylko wspinacze czczą wieżę. Amerykańscy Indianie byli przyciągani przez ponad 10 000 lat. Dla ludzi kruków jest to miejsce, w którym pod dwiema siostrami podniósł się kamień, uwalniając je bezpiecznie przed atakiem ogromnego niedźwiedzia. Według Kiowa było to siedem sióstr, a skała, która rosła pod nimi, była w rzeczywistości pniem drzewa. Siuksowie Lakota nazywają wieżę Mato Tipila (Chata niedźwiedzia) i twierdzą, że to tam Hu Nump (wielki niedźwiedź) przekazywał ludziom język i ceremonie uzdrawiania. Istnieje wiele różnych świętych narracji wokół osobliwego kawałka kamienia. Ale niezależnie od tego, czy rozmawiasz z Lakotami, Dakotami, Nakotami, Czejenami, Arapahoe, Kiową, Krukiem, Szoszonem, Arikarą, czy co najmniej 14 innymi plemionami Indian amerykańskich, pojawia się jedna wspólna cecha: Wieża jest nieporównywalnie święta.
kiedy dwóch ranczerów-Bill Rogers i Willard Ripley-ukończyło pierwsze odnotowane wejście na Devils Tower w czerwcu 1893 roku, prawdopodobnie nie mieli najmniejszego pojęcia, co ta formacja oznacza dla rdzennych Amerykanów. Jest równie prawdopodobne, biorąc pod uwagę, że traktowanie Lakotów przez Amerykanów w tym czasie charakteryzowało się złamanymi traktatami i przymusowym głodem, że ich to nie obchodziło. W końcu, jest prawie pewne, że Rogers i Ripley byli zdumieni, gdy dowiedzieli się, że w 1994 roku, nieco ponad 100 lat po ich wejściu, 1225 ludzi z całego świata wspięłoby się na wieżę tylko w czerwcu.
w 1992 roku, pod wpływem niedawnego boomu popularności wspinaczki, National Park Service zaczęło opracowywać plan zarządzania wspinaczką dla Devils Tower. Jedną z rzeczy, które plan próbował rozwiązać, było pytanie, co zrobić ze wspinaczką w czerwcu. Z długimi dniami i stosunkowo stabilną pogodą, Czerwiec to doskonały czas na wspinaczkę na wieżę. Ale jest to również szczególnie święty czas dla pobliskich plemion. Po trzech latach publicznych komentarzy, grup fokusowych i planowania sesji z rdzennymi Amerykanami, Sierra Club i Funduszem dostępu, Służba Park wydała swój ostateczny plan zarządzania wspinaczką (fcmp) w 1995.
m.in. fcmp określiła jednomiesięczne dobrowolne zamknięcie wspinaczki, pierwsze i wciąż jedyne tego typu zamknięcie w USA. „Dobrowolne zamknięcie będzie w pełni udane, gdy każdy wspinacz osobiście zdecyduje się nie wspinać na Devils Tower w czerwcu z szacunku dla wartości kulturowych Indian amerykańskich”, stwierdził FCMP. W pierwszym roku realizacji planu wydawało się, że cel ten może być osiągalny. W 1995 roku zanotowano tylko 167 zarejestrowanych wspinaczy-spadek o 86,4% w stosunku do roku poprzedniego.
początkowy sukces planu był krótkotrwały. Jednym z kluczowych elementów FCMP 1995 było to, że czerwcowe zamknięcie będzie obowiązkowe dla komercyjnych przewodników wspinaczkowych. Ale w listopadzie 1996 roku, Mountain States Legal Foundation pomogła kilku przewodnikom wspinaczkowym złożyć pozew przeciwko nadzorcy Devils Tower National Monument, National Park Service, a następnie Sekretarzowi Spraw Wewnętrznych Bruce ’ owi Babbittowi, twierdząc, że zakaz został wprowadzony z powodów religijnych, a tym samym naruszył pierwszą poprawkę. Zanim sąd mógł dojść do wniosku, Park Service prewencyjnie zrewidował FCMP, aby czerwcowe zamknięcie było dobrowolne dla wszystkich użytkowników, w tym dla usług przewodników. Sąd ostatecznie podtrzymał FCMP, ale do tego czasu był to punkt sporny. Rok później Służba Parku przeprowadziła badania etnograficzne, które zalecały całkowity zakaz wspinaczki na wieżę; nie wprowadzono jednak żadnych zmian w fcmp.
w ciągu następnej dekady liczba czerwcowych wspinaczy na pomnik oscylowała między wysokimi-200 a średnimi-300. do 2013 roku liczba ta wzrosła do 434. W tym roku było ich 279. Oczywiste jest, że 23 lata po wdrożeniu FCMP pomnik nadal jest daleki od osiągnięcia początkowego celu dobrowolnego zakazu.
„plan się powiedzie, jeśli dojdziemy do zera” – mówi Tim Reid, poprzedni dyrektor Devils Tower. „Ale jeśli tak się nie stanie, to nie będzie koniec świata.”Reid był nieugięty, że biorąc pod uwagę, gdzie byliśmy w 1994 roku, dobrowolne zamknięcie było ogromnym sukcesem. „Jeśli cel zero wspinaczy w czerwcu nie zostanie osiągnięty, można podjąć kilka innych opcji” – powiedział Reid. „Możesz zmienić FCMP. Możesz napisać nową definicję sukcesu.”
trudno mi zrozumieć, jak „napisanie nowej definicji sukcesu” byłoby czymś innym niż najnowszym w długiej linii zerwanych traktatów z plemionami rdzennych Amerykanów. Ale Reid poradził mi, żebym nie uważał bana za grę o sumie zerowej. „Chcemy, aby wspinacze zrozumieli powody, dla których się nie wspinają, i podjęli decyzję na własną rękę”, powiedział mi. „To było jedno z pragnień Indian amerykańskich.”
ale nie wszyscy Rdzenni Amerykanie byli lub są za dobrowolnym zakazem. „To brak szacunku”, Waylon Black Crow SR. powiedział Krista Langlois w ostatnim artykule Na Zewnątrz. „To byłoby jak wspinaczka na wielki stary krzyż. Nie wejdą na to.”Trina Lonehill, kulturalna łączniczka Siuksów Oglala Lakota, podzieliła uczucia czarnego kruka i uznała, że zakaz powinien być obowiązkowy. „Nie przeszkadzasz w świętym miejscu”, powiedziała mi. „Szanujesz to. Szanować to znaczy nie przeszkadzać.”
Rezerwat Pine Ridge, gdzie mieszka Lonehill, jest najbiedniejszym hrabstwem w Stanach Zjednoczonych, z szalejącym alkoholizmem, epidemią metamfetaminy i niedofinansowanymi szkołami i szpitalami. Frank Sanders, wybitny przewodnik po Devils Tower i jeden z założycieli organizacji non-profit, Devils Tower: Sacred to Many People, przytacza Stan Rezerwatu Pine Ridge jako dowód na to, że istnieją większe lokalne problemy niż wspinaczka w czerwcu. „Mogłem rozdawać Płaszcze, stać na głowie i nie wspinać się przez miesiąc”, powiedział mi niedawno, gdy patrzyliśmy na zachód słońca oświetlający wieżę z pokładu jego domku. „Nie sądzę, ale jedna z tych rzeczy miałaby duży wpływ.”
oczywiście darowanie towarów i nie wspinanie się na wieżę w czerwcu nie wykluczają się wzajemnie. Sanders zrobił więcej dla rezerwatu Pine Ridge (w 2008 roku zebrał $10,000 dla Kliniki Porcupine wspinając się na wieżę przez 365 dni z rzędu) niż większość ludzi kiedykolwiek zrobi. Ale nie wierzę, że to daje mu wolną rękę, by zrobić coś, co wielu rdzennych Amerykanów uważa za obraźliwe. I chociaż Sanders zapewnił mnie ,że „nie spotkał się z oporem wśród resów na temat tego, czy wspinam się w czerwcu, czy nie”, ten pogląd odrzuca uczucia ludzi takich jak Black Crow SR.i Lonehill.
podczas gdy Oglala Lakota z rezerwatu Pine Ridge jest jedną z najbardziej pozbawionych praw grup w USA, wspinacze muszą być jednymi z najbardziej uprzywilejowanych. Mogą sobie pozwolić na zakup sprzętu za tysiące dolarów i podróżować daleko i szeroko, aby zaangażować się w sport, który wprowadza ich do zwiększonego ryzyka obrażeń lub śmierci. To jest wymowne. Jest to przypadek tych, którzy mają dużo, proszeni są o coś, co sprowadza się do nominalnej niedogodności przez tych, którzy mają niewiele. Jak to może być tak trudne do wykonania?
kiedy kilka tygodni temu spacerowałem po Wieży, zauważyłem mnóstwo znaków ostrzegających wspinaczy o zamknięciu dla gniazdowania prerii i sokołów wędrownych. Zamknięcie sokoła jest oczywiście obowiązkowe. Jeśli zrobiliby to dobrowolnie, ptaki nie miałyby szans. Pomiędzy hordami turystów, brzęczącymi dronami, motocyklami i Kamperami jęczącymi na drodze poniżej, było tak głośno, że ledwo słyszałem krzyk Peregrine ’ a, który przenikał przez sosnowe konary powyżej.
to, czego nie widziałem podczas spaceru po pętli wieży, to pojedynczy znak, który wspominał o dobrowolnym zamknięciu z szacunku dla rdzennych Amerykanów. Ani nie widziałem żadnych rdzennych Amerykanów prowadzących duchowe ceremonie. Jedyną wskazówką, że w ogóle tam byli, był okazjonalny pakiet modlitewny schowany w niepozornych zakamarkach, jak po namyśle.
fot. powerofforever / iStock