zbudowane w ogromnej liczbie myśliwce Aleksandra Jakowlewa były jednymi z najważniejszych alianckich samolotów II Wojny Światowej.
samoloty Jakowlewa stały się tak blisko związane z radziecką siłą powietrzną II Wojny Światowej, jak Messerschmitty są z Luftwaffe, Spitfire z Royal Air Force i zera z Japończykami. Zbudowano więcej myśliwców Jak niż jakikolwiek inny samolot bojowy w historii, z możliwymi wyjątkami niemieckiego Messerschmitta Me-109 i innego Radzieckiego projektu, Iljuszyn Il-2 Shturmovik. Ta masowa produkcja została osiągnięta pomimo poważnego zakłócenia zdolności przemysłowych Związku Radzieckiego spowodowanego inwazją Niemców w 1941 roku.
podobnie jak Me-109 i Supermarine Spitfire, myśliwce jak były produkowane w wielu różnych modelach, które były dostosowane do konkretnych misji. Podobnie jak Spitfire i North American P-51 Mustang, Jakowie służyli po wojnie, pojawiając się nad Koreą w 1950 roku. W przeciwieństwie do Me-109, Spitfire, P-51 I Mitsubishi A6M Zero, jednak Jakowlew zakończył Przejście W epokę odrzutową, dostosowując swoje płatowce do napędu odrzutowego.
w latach wojny Jakowie byli często wyśmiewani przez zagranicznych ekspertów lotnictwa jako prymitywni i pozbawiani osiągów na dużych wysokościach. Ale ci eksperci nie zdali sobie sprawy, że wiele cech, które krytykowali, zostało specjalnie zaprojektowanych do samolotu i były w dużej mierze odpowiedzialne za jego sukces. W rzeczywistości Jakowie okazali się optymalną płaszczyzną dla rodzaju walki, do której zostali zaangażowani.
to, co Zachodni krytycy postrzegali jako okrucieństwo, było w rzeczywistości prostotą projektu, która umożliwiła częściowo wykwalifikowanym pracownikom w pośpiesznie zakładanych fabrykach produkcję jaków przez dziesiątki tysięcy. Znacznie trudniejsze, jeśli nie niemożliwe, byłoby dla radzieckiej infrastruktury przemysłowej wyprodukowanie podobnej liczby bardziej zaawansowanych myśliwców, takich jak Spitfire czy Mustangi.
ponadto na froncie rosyjskim działania wysokościowe nie były głównym problemem. Amerykańskie myśliwce takie jak Lockheed P-38 Lightning, Republic P-47 Thunderbolt i P-51D zostały wezwane do eskortowania bombowców strategicznych lecących na wysokości 30 000 stóp. Wojna powietrzna nad Rosją była jednak przede wszystkim konfliktem taktycznym, toczonym głównie na wysokościach poniżej 15 000 stóp.
Aleksandr Jakowlew, człowiek stojący za wszechobecnym Jakem, rozpoczął karierę lotniczą w 1923 roku w wieku 17 lat, kiedy pomógł innemu projektantowi zbudować dwupłatowy szybowiec na zawody. Rozczarowany, gdy szybowiec kolegi nie wygrał, Jakowlew zaprojektował i zbudował własny szybowiec jednopłatowy, który wygrał zawody w następnym roku.
sponsorowany przez Stowarzyszenie Towarzystw promocji obrony i rozwoju Aerochemicznego, Jakowlew zbudował swój pierwszy napędzany samolot w 1927 roku. Lekki dwumiejscowy sportowy dwupłatowiec, nazwany AIR-1, uzasadnił wsparcie sponsorów ustanawiając rekordy w klasie prędkości i dystansu. Uzyskał także przyjęcie Jakowlewa do Akademii Sił Powietrznych ZSRR, którą ukończył w 1931 roku. Pod koniec lat 30. kierował własnym biurem projektowania samolotów i został uznany za czołowego producenta lekkich samolotów i samolotów treningowych w swoim kraju.
w latach trzydziestych Związek Radziecki szczycił się jednym z najbardziej postępowych programów rozwoju lotnictwa na świecie. Wiele radzieckich samolotów ustanowiło rekordy nośności i odległości. Niektóre z bombowców były tak duże, że były w stanie przenosić myśliwce zawieszone pod skrzydłami. Związek Radziecki był również jednym z pierwszych krajów na świecie, które rozmieściły spadochroniarzy.
jedną z najważniejszych innowacji, które pojawiły się w radzieckich Siłach Powietrznych, Wojenno-Vozdushny Sili (V-VS), w tym okresie było wprowadzenie w 1934 roku I-16 Nikołaja Polikarpowa, pierwszego na świecie jednomiejscowego, jednosilnikowego, całkowicie metalowego niskopodłogowego jednopłatowca z chowanym podwoziem i zamkniętym kokpitem (choć później powrócił do otwartego kokpitu). Uzbrojony w cztery karabiny maszynowe-ulepszone w niektórych wersjach do dwóch karabinów maszynowych i dwóch dział—I – 16 był pierwszym samolotem produkcyjnym, który łączył wszystkie ważne cechy, które miały charakteryzować większość myśliwców II wojny światowej.
oddany do walki podczas hiszpańskiej wojny domowej, I-16 okazał się lepszy od konwencjonalnych myśliwców dwupłatowych swoich czasów. W 1938 roku Luftwaffe wprowadziła znacznie bardziej zaawansowany myśliwiec nad Hiszpanią, Messerschmitt Bf-109B. Szybko stało się jasne dla liderów V-VS, że ich niegdyś niepokonany I-16 wkrótce będzie musiał zostać zastąpiony przez bardziej nowoczesny design-i że projektant I—16 nie był w stanie wyprodukować odpowiedniego następcy. Udane projekty myśliwców Polikarpowa powróciły później do starej formuły dwupłatowców, podczas gdy jego jedyny nowy projekt jednopłatowca okazał się nieudany, dopóki nie został przejęty i zmodyfikowany przez inny zespół projektantów, Artioma Mikojana i Michaiła Gurewicza. Ostatecznie wszedł do produkcji jako MiG-3. W poszukiwaniu zamiennika dla I-16, Sowieci wezwali kilka innych biur projektowych do przedłożenia prototypów do oceny. Wśród nich był Aleksandr Jakowlew, który nigdy wcześniej nie zaprojektował jednomiejscowego myśliwca.
radziecki przemysł lotniczy nie miał prywatnych firm produkujących samoloty, takich jak zachodnie kraje. Zamiast tego państwo sponsorowało kilka niezależnych biur projektowych z ograniczonymi możliwościami do produkcji prototypowych samolotów. Jeśli prototyp okazał się udany, rząd przydzieliłby jedną lub więcej państwowych fabryk samolotów do zbudowania go w ilości. Jakowlew przewodniczył jednemu z takich biur projektowych od 1934 roku.
początkowo znany jako I-26 („I” oznaczało Istrebitel lub myśliwiec), pierwszy prototyp myśliwca Jakowlewa odbył swój dziewiczy lot w Moskwie 13 stycznia 1940 roku. Jasnoczerwony samolot był konstrukcji mieszanej, z jego przednim kadłubem składającym się z rurowej stalowej ramy pokrytej duraluminium, podczas gdy tylny kadłub był wykonany z drewna pokrytego tkaniną. Skrzydła i ogon były również wykonane z drewna, a powierzchnie sterowe były duraluminium. Zamierzonym uzbrojeniem było działo 20 mm strzelające przez piastę śmigła i cztery karabiny maszynowe 7,62 mm, choć dwa karabiny maszynowe zostały wyeliminowane z modelu produkcyjnego, aby zaoszczędzić masę. Późniejsze wersje zastąpiły wyeliminowaną armatę 7,62 mm pojedynczą armatą 12,7 mm. Napędzany tym samym chłodzonym cieczą silnikiem V-12 Klimov M-105 o mocy 1050 KM, zamontowanym w konkurencyjnym myśliwcu Lavochkin-Gordunov-Gudkov LaGG-3 (który również wszedł do produkcji), I-26 był lżejszy o 563 funty.
wczesny jak-1 wyświetla czyste linie i zasadniczo sound design serii myśliwców. (National Archives)
myśliwiec Jakowlewa wykazywał doskonałe właściwości lotne od pierwszych prób, udowadniając, że był szybki i zwrotny. Był łatwiejszy w locie niż MiG-3 i LaGG-3, i działał lepiej niż LaGG-3. Co więcej, I – 26 okazał się również stosunkowo łatwy w produkcji, wykazując, że Jakowlew rozumiał nie tylko konstrukcję lotniczą, ale także ograniczenia radzieckiego przemysłu lotniczego. W uznaniu wysiłków Jakowlewa w opracowywaniu nowego myśliwca, Józef Stalin przyznał mu 100 000 rubli wraz z nagrodą Lenina, a także przedstawił projektantowi nowy samochód. Ponadto wersja produkcyjna została oficjalnie przeprojektowana jako jak-1.
jak w przypadku każdego nowego samolotu, jak – 1 doświadczył sporej części problemów z ząbkowaniem. Wyciekł układ smarowania silnika, a chłodnica oleju okazała się niewystarczająca. Oba te systemy wymagały modyfikacji, zanim myśliwiec został uznany za dopuszczalny. Kolejnym elementem, który wymagał wzmocnienia, było podwozie. Pilot testowy stracił kontrolę nad prototypem i zginął w katastrofie po tym, jak jedna z nóg podwozia głównego otworzyła się podczas przechylania na niskim poziomie. Mimo tych wczesnych problemów, jak-1 został uznany za groźny samolot bojowy, a pierwszy samolot produkcyjny wszedł do służby z V-VS pod koniec 1940 roku.
jak-1 miał 27 stóp 9 cali długości i miał rozpiętość skrzydeł 32 stóp 10 cali. Napędzany silnikiem M-105pa o mocy 1050 KM, osiągał prędkość maksymalną 360 km / h. Myśliwiec został początkowo zbudowany w Moskiewskiej fabryce, ale produkcja została wkrótce przeniesiona do Saratowa, gdy Moskiewska fabryka przeszła do budowy jak-7. W sumie wyprodukowano 8721 jak – 1, zanim zostały zastąpione na linii produkcyjnej w 1944 roku przez ulepszoną wersję, jak-3.
jedną z głównych różnic między Jak-1 a jego konkurentami było to, że Jakowlew przygotował plany nie tylko jednego samolotu myśliwskiego, ale całej rodziny samolotów dostosowanych do konkretnych misji. Podczas gdy podstawowy jak-1 był przeznaczony do operacji na liniach frontu na niskich i średnich wysokościach, osobna wersja, Jak-5, została zaprojektowana, aby służyć jako myśliwiec przechwytujący na dużej wysokości. Ostatecznie projekt został anulowany z powodu problemów z doładowanym silnikiem, a jak-5 nigdy nie wyszedł poza stadium prototypu.
o wiele bardziej udana odmiana jak-1, Wszechstronny jak-7 wywodzi się z projektu Jakowlewa dla dwumiejscowego trenera. Fakt, że Jakowlew przewidział taki trenażer konwersji, był głównym powodem, dla którego radzieccy piloci przyzwyczajeni do myśliwców dwupłatowych lub jednopłatowych I-16 mogli opanować jak-1 z minimalnym błędem.
nie tylko jak-1 z dodatkowym kokpitem, jak-7 miał mocniejszy płatowiec niż jednomiejscowy. Skrzydło i chłodnica zostały przesunięte na rufę, aby zrównoważyć drugi kokpit, a podwozie musiało zostać przestawione i wzmocnione. Choć przeznaczony jako zaawansowany szkoleniowiec, powstały samolot sprawdził się prawie tak dobrze, jak produkcyjny myśliwiec Jak-1. Jego maksymalna prędkość wynosiła około 360 mph, mniej więcej taka sama jak jak-1. przy długości 27 stóp 6 cali i rozpiętości skrzydeł 32 stóp 6 cali, Wymiary Jak-7 były również zasadniczo takie same jak jak-1. ponadto trener 5,465-Funt był tylko 154 funtów cięższy niż jednomiejscowy myśliwiec.
sowieccy robotnicy budują jak – 1 w warsztacie montażowym Państwowej fabryki samolotów w 1942 roku. (©Sovfoto)
na początku wojny władze radzieckie uznały, że jak-7 trainer może zostać opracowany na całą serię użytecznych samolotów bojowych, w tym szybki dwumiejscowy samolot łącznikowy i rozpoznawczy, samolot kurierski i jednomiejscowy myśliwiec-bombowiec. Jakowlew początkowo był niechętny do kontynuowania wersji jednomiejscowej, która była znana jako jak-7B, ale okazała się w pełni zdolna do walki z najlepszymi myśliwcami Luftwaffe. Napędzany ulepszonym silnikiem M-105pf o mocy 1180 km, osiągał prędkość maksymalną 381 km / h. Jak-7B był jednym z niewielu przypadków udanej adaptacji trałowca na samolot myśliwski.
mocniejsza wersja, znana jako Jak-7-37, nosiła działo 37 mm zamontowane do strzelania przez piastę śmigła. Aby pomieścić duże działo, wyeliminowano tylny kokpit, a kokpit pilota cofnięto o 15,8 cala. 37 mm okazały się skuteczne przeciwko samolotom, pojazdom opancerzonym i małym okrętom. Jako bonus, zmiana położenia kokpitu poprawiła właściwości prowadzenia myśliwca.
zarówno jak-1, jak i jak-7 przeszły ciągłą serię ulepszeń w trakcie produkcji. Modyfikacje silnika przyniosły większą moc wyjściową, a także lepsze smarowanie i chłodzenie. Najbardziej zauważalną zmianą dla obu typów była osłona kokpitu. Podobnie jak w przypadku Spitfire, Thunderbolt i Mustang, oryginalny kadłub jaków został zmodyfikowany, aby pomieścić bąbelkową czaszę, która znacznie poprawiła Widok Z tyłu pilota.
wiosną 1942 roku Jakowlew rozpoczął prace nad ulepszoną wersją jak-7, znaną jako jak-7DI (Dalny Istrebitel lub myśliwiec longrange). Jego skrzydła ważyły znacznie mniej niż oryginalne skrzydła allwood, dzięki czemu nowa wersja mogła przenosić znacznie więcej paliwa niż produkcja jak-7B. myśliwiec dalekiego zasięgu wszedł do produkcji jesienią 1942 roku jako Jak-9, A swój debiut bojowy nad Stalingradem miał w listopadzie tego roku. Po zbudowaniu 6399 jak-7s, Jak – 9 całkowicie zastąpił go na liniach produkcyjnych. Jak-9 stał się najbardziej płodnym Radzieckim myśliwcem II wojny światowej. Łącznie zbudowano 16 769 sztuk przed zakończeniem produkcji w 1947 roku, z czego 14 579 ukończono przed zakończeniem wojny.
lot myśliwców jak-9D, 3 Dywizjon 6.GIAP Sił Powietrznych Floty Czarnomorskiej, nad Sewastopolem, maj 1944 r. (National Archives)
podobnie jak wcześniejszy jak-7, Jak-9 został opracowany w szerokiej gamie specjalistycznych wariantów. Jak – 9t (niszczyciel czołgów) wzorował się na wcześniejszym jak-7-37, Z jego kokpitem przesuniętym na rufie, aby pomieścić 37 mm armatę zamontowaną na silniku i jedną zsynchronizowaną armatę 20 mm w górnej osłonie kadłuba. Po raz pierwszy użyto go podczas bitwy pod Kurskiem w sierpniu 1943 roku. Pomimo oznaczenia jak-9T jako antytanku, został on uznany za prawie połowę samolotów wroga zniszczonych w trakcie bitwy. Ten sam typ był dalej rozwijany w jak – 9k (Kanon), montując Broń 45 mm, a nawet 50 mm. Jak-9K nie był produkowany w dużych ilościach-częściowo dlatego, że konstrukcja myśliwca nie mogła wytrzymać obciążenia wystrzeliwaniem tak potężnych dział, a częściowo dlatego, że cięższe działa automatyczne były w stosunkowo krótkim zapasie.
gdy Armia Czerwona rozpoczęła ofensywę w 1943 r., pojawiła się potrzeba działania myśliwców o dłuższym zasięgu głębiej za liniami wroga. Jak-9D posiadał dodatkowe zbiorniki paliwa, które zwiększyły jego pojemność paliwową o 75 procent. Okazał się równie szybki jak wcześniejszy Jak-9, ale piloci uważali go za mniej zwinny. Niemniej jednak jak-9D wszedł do produkcji na dużą skalę i okazał się bardzo udany. Jeszcze dłuższa wersja, jak-9DD, zwiększyła pojemność paliwa do 186 galonów, o 30 procent więcej niż jak-9D i o 92 procent więcej niż standardowy Jak-9. Osiągi nieco ucierpiały, ale jak-9DD zdołał osiągnąć zasięg 1420 Mil. Chociaż samolot był przeznaczony głównie jako myśliwiec eskortowy, jeden pułk myśliwski jak-9DDs został wysłany do Włoch, aby zapewnić wsparcie powietrzne jugosłowiańskim partyzantom Marszałka Tito.
rozpiętość skrzydeł jak-9D wynosiła 31 stóp 11 cali i miała 26 stóp 3 cali długości. Przy masie brutto 6790 funtów ważył o 110 funtów więcej niż jak-7b. silnik M-105pf myśliwca dawał mu maksymalną prędkość 374 mph, nieco wolniejszy niż jak-7B, ale jego zasięg 876 Mil był o 71 procent większy.
Myśliwiec-bombowiec Jak-9B, mniej udany wariant, był niezwykły, ponieważ zawierał wewnętrzną komorę bombową za kokpitem, w której mieściły się cztery 220-funtowe bomby lub cztery pojemniki z 4,4-funtowymi bombami przeciwpancernymi. Dodatkowy ciężar spowolnił Jak-9B i negatywnie wpłynął na jego stabilność i prowadzenie. Ponadto nie przewidziano odpowiedniej metody, aby pilot precyzyjnie wycelował swój ładunek bombowy. Chociaż używane w akcji przez co najmniej dwa pułki myśliwskie, tylko 109 Jak-9B zostało zbudowanych zanim typ został wycofany.
ostateczna wersja produkcyjna Jak-9, jak – 9U (Uluchshenny lub improved) została zaprojektowana wokół silnika Klimov VK-107 o mocy 1500 KM, który wytwarzał o 27 procent więcej mocy niż Klimov używany w jak-9d. kokpit został przesunięty o 1 stopę 4 cale, tak jak to było w jak-9T, modyfikacja, która poprawiła zwrotność, a także zmniejszyła prawdopodobieństwo nosowania podczas lądowania. Przeprojektowano również pokrywę silnika i wloty powietrza, aby zmniejszyć opór, chłodnicę oleju przeniesiono do korzenia lewego skrzydła, a wlot powietrza gaźnika do korzenia prawego skrzydła. Uzbrojenie zwiększono do dwóch karabinów maszynowych 12,7 mm i jednej armaty 20 mm.
najważniejszymi ulepszeniami jak-9U były jego struktura. W połowie 1943 roku Sowieci zdali sobie sprawę, że lekkie stopy potrzebne do produkcji samolotów nie były w tak krytycznie niewystarczającej ilości, jak sądzono. Co więcej, jak-9U miał być kontynuowany w powojennej służbie, a ponieważ drewniane samoloty miały tendencję do dość szybkiego pogarszania się, nie były uważane za opłacalne dla Sił Powietrznych w czasie pokoju. W związku z tym Jakowlew skorzystał z okazji, aby przeprojektować jak-9U z całkowicie metalową, zestresowaną skórą płatowca.
rezultatem był rzeczywiście znacznie ulepszony myśliwiec, który w pełni zrealizował doskonałość oryginalnej koncepcji Jakowlewa. Wprowadzony do eskadr frontu jesienią 1944 roku, tak jak ostatni z jak-1 i jak-7 były wycofywane, jak-9U był 62 km / h szybszy od swoich poprzedników i skrócił czas wspinaczki do 15 000 stóp o ponad minutę. Latając jak-9U, radzieccy piloci myśliwscy byli pewni, że mogą wziąć na siebie każdy niemiecki myśliwiec z silnikiem tłokowym. Całkowicie metalowy Jak-9 pozostał w produkcji do 1947 roku. Błędnie zidentyfikowane przez Amerykanów jako” jak-11s”, zostały napotkane przez pilotów Amerykańskich Sił Powietrznych we wczesnych stadiach wojny koreańskiej.
Jak-9, w produkcji do 1947 roku, został napotkany w walce już na wczesnych etapach wojny koreańskiej. Często błędnie identyfikowany jako Jak-11, ten zniszczony myśliwiec kończy swoją karierę na zdobytym lotnisku w Korei Północnej. (Archiwum Narodowe)
podczas gdy Aleksandr Jakowlew prowadził jedną linię rozwoju, która doprowadziła do jak-9U, nie zaniedbał rozwoju oryginalnego jak-1, kończąc prototyp ulepszonego wariantu, jak-1m (Modifikatsirovanny, lub zmodyfikowany), w lutym 1943 roku. W tej wersji drewniane skrzydło jak-1 zostało zastąpione przez podobne w konstrukcji do jak-9, ale z powierzchnią zmniejszoną o 24,3 stopy kwadratowej. Wlot chłodnicy oleju był płytszy, z tylnym kadłubem ściętym, aby pomieścić trzyczęściowy baldachim zapewniający lepsze widzenie z tyłu. Zamontowano ulepszone radio, a skóra ze sklejki zastąpiła tkaninę z tyłu kadłuba. Uzbrojenie składało się z dwóch karabinów maszynowych 12,7 mm i jednej armaty 20 mm. Jak – 1m był 540 funtów lżejszy od produkcyjnego jak-1, co skutkowało znacznie szybszym i bardziej zwinnym myśliwcem.
jeden z członków zespołu projektowego Jakowlewa, K. V. Sinelshchikov, udoskonalił rozjaśniony jak, zmniejszając rozpiętość skrzydeł i jego proporcje. Nos zawierał te same ulepszenia aerodynamiczne, które później pojawiły się w jak-9U, a instalacja chłodnicy została oczyszczona, aby jeszcze bardziej zmniejszyć opór. Nowy Lekki myśliwiec chwalił się maksymalną prędkością 433 km / h, a jego przyspieszenie było tak dobre, że piloci mieli trudności z utrzymaniem go przed przekroczeniem ograniczeń płatowca. Z niejasnych powodów, ten ostateczny lekki wariant wszedł do produkcji z oznaczeniem jak-3, pomimo faktu, że pojawił się po jak-7 i jak-9. Wejście do służby z sowieckimi jednostkami myśliwskimi późną wiosną 1944 roku, stało się natychmiastowym faworytem.
jak był tak liczny w V-VS i innych radzieckich broni lotniczych podczas ii Wojny Światowej, że przez pewien czas było ich więcej w służbie niż wszystkie inne typy myśliwców razem wzięte. Chociaż czołowy radziecki as Nie latał nimi (Iwan Kozhedub odniósł wszystkie swoje 62 zwycięstwa w La-5 i La-7), nie można byłoby wymienić nawet ułamka innych wysoko punktowanych pilotów myśliwskich, którzy latali Jakami. Warto zauważyć, że wśród nich były tylko dwie Asy kobiece w historii, Lydia Litvyak i Yekaterina Budanova. Do czasu, gdy Litvyak zginął w akcji 1 sierpnia 1943 roku, wykonała 168 misji i otrzymała 12 samolotów wroga i jeden balon, plus trzy wspólne zwycięstwa. Budanova, która otrzymała znacznie mniej uwagi niż Litvyak, wykonała 256 misji i strąciła 11 samolotów wroga (niektóre źródła podają aż 20 lub 22), zanim została zestrzelona i zabita 19 lipca 1943 roku.
wielu zagranicznych pilotów z krajów Europy Wschodniej, takich jak Polska i Czechosłowacja, latało Jakami z V-VS, podobnie jak Groupe de Chasse 3 „Normandie”, Jednostka myśliwska złożona z wolnych francuskich ochotników. Latający jak-1s, – 9s i – 3S w sowieckich oznaczeniach, zwykle z kokardkami malowanymi na błystkach i Krzyżem Lotaryngii na płetwach ogonowych, Francuzi rozpoczęli działania wiosną 1943 roku, rozszerzając siły Dywizjonu do pułku latem 1944 roku. 95 Francuzów, którzy służyli w tym stroju, odniosło 273 zwycięstwa, kosztem 42 pilotów. Wśród jego wielu wybitnych członków byli Marcel Albert, czołowy as Francji z 23 zwycięstwami; Roland de la Poype, który zdobył 16 punktów i podobnie jak Albert został odznaczony Złotą Gwiazdą Bohatera Związku Radzieckiego; i Roger Sauvage, który pozostaje czołowym na świecie czarnym asem myśliwskim, z 14 zwycięstwami na swoim koncie.
charakterystyczne oznaczenia „Normandie” sprawiają, że jak-9 jest jednym z myśliwców pilotowanych przez wolnych francuskich ochotników obok radzieckich pilotów. (Archiwum HistoryNet)
był jeszcze jeden niezwykły rozdział historii wojowników jaków. Do 1945 r. Stalin był świadomy, że Związek Radziecki pozostaje w tyle za Zachodem w rozwoju myśliwców odrzutowych. Radzieccy konstruktorzy podjęli już kilka prób włączenia własnych silników odrzutowych do nowych konstrukcji myśliwców o mieszanej mocy, ale bez powodzenia. W 1942 roku Jakowlew uczestniczył we wczesnych eksperymentach radzieckich silników odrzutowych, montując parę silników Ramjetowych Merkułow DM-4S pod skrzydłami samolotu Jak-7. Później, w marcu 1944 roku, zamontował parę ulepszonych silników DM-4S pod skrzydłami myśliwca jak-7B. Korzyści z wykonania instalacji nie zostały jednak uznane za wystarczające i projekt został przerwany.
w kwietniu 1945 r.Sowieci uzyskali dostęp do niemieckiej technologii silników turboodrzutowych, a Stalin zażądał, aby jego konstruktorzy wykorzystali ją do jak najszybszego opracowania myśliwca odrzutowego. Rozwiązaniem Jakowlewa było po prostu zamontowanie silnika Junkers Jumo 004B w nosie całkowicie metalowego jak-3U, z odrzutowcem wyczerpującym się pod kadłubem. Prototyp został skonstruowany tak pochopnie, że nikomu nie przyszło do głowy, że gumowe koło ogonowe znajdowało się bezpośrednio na drodze wydechu odrzutowego. Koło ogonowe spłonęło zaraz po pierwszym uruchomieniu silnika, wraz z częścią duraluminiowej skóry kadłuba. Stalowe koło ogonowe i dodatkowe osłony termiczne kadłuba zostały zamontowane przed pierwszym lotem jak-15, 24 kwietnia 1946 roku, tego samego dnia, co jego główny konkurent, bardziej oryginalny MiG-9.
zastosowanie płatowca jak-3U oznaczało, że jak napędzany Jumo mógł przenosić tylko ograniczoną ilość paliwa, a zatem miał stosunkowo krótki zasięg. Z drugiej strony znacznie skróciło to czas prac badawczo-rozwojowych i pozwoliło nowemu myśliwcowi szybko wejść do służby. Chociaż jak-15 wyglądał bardziej jak latająca Kijanka niż myśliwiec odrzutowy, okazał się zaskakująco przyjemny w lataniu; zbudowano 280 przed zaprzestaniem produkcji w 1947 roku. Późną wiosną 1947 roku do jak-15u dodano trójkołowe podwozie, które następnie udoskonalono w jak-17, z wprowadzonymi zbiornikami paliwa w skrzydłach, aby zrekompensować utratę pojemności paliwa w kadłubie. Chociaż samoloty te nigdy nie były używane operacyjnie, wielu radzieckich pilotów myśliwskich nauczyło się latać odrzutowcami jak-15 i jak-17.
znaczenie myśliwców jak z silnikiem tłokowym w wojnie na Froncie Wschodnim nie może być przesadnie podkreślone. Sowieci używali podczas wojny wielu innych typów myśliwców, w tym LaGG-3, La-5, La-7 i MiG-3, a także różnych amerykańskich i brytyjskich myśliwców Lend-Lease. Ale więcej jaków widziało służbę z czerwonymi siłami powietrznymi niż wszystkie inne typy myśliwców razem wzięte. W sumie wyprodukowano 36 737 myśliwców jak z silnikiem tłokowym, z czego 34 547 zbudowano przed końcem wojny. Choć był często krytykowany jako surowy, brzmienie myśliwca Jakowlewa i prostota produkcji uczyniły go zwycięzcą. Jak Spitfire, Mustang i Zero, jaki był właściwym samolotem we właściwym czasie.
do dalszej lektury, niedawno emerytowany oficer Marynarki Handlowej USA i częsty współpracownik historii lotnictwa Robert Guttman poleca: myśliwce z silnikiem tłokowym Jakowlewa, Jefim Gordon i Dmitriy Khazanov; Asy Jakowlewa z II Wojny Światowej, George Mellinger.
History.To Subskrybuj, kliknij tutaj.
czas zbudować własną replikę jednego z kultowych myśliwców Jakowlewa?