gotowy okaz, teraz pokazywany publicznie, zapiera dech w piersiach i dodaje otuchy. Trudno jest zrekonstruować, jak wyglądają zwierzęta na podstawie samych kości-szkielet słonia nie nosi wyraźnego śladu po pniu, a szkielet ptaka oferuje niewiele wskazówek na temat grubego, leżącego na nim upierzenia. Paleontolodzy debatowali więc, czy gigantyczne dinozaury miały pnie, czy też wszystkie gatunki były pokryte jakąś formą piór. Ale w przypadku Borealopelta” myśleliśmy, że to zwierzę wygląda na podstawie szkieletu”, mówi Brown. „I prawdopodobnie miał głównie łuszczącą się skórę.”
to dobry czas, aby zainteresować się ankylozaurami. Kolejny nowy i dobrze zachowany gatunek został odsłonięty w zeszłym miesiącu-Zuul crurivastator, nazwany na cześć potwora z Pogromców duchów i po łacinie ” niszczyciel goleni.”To wspaniale mieć dwa niesamowite szkielety ankylozaura ze Zbroją na miejscu”, mówi Victoria Arbour z Royal Ontario Museum w Toronto, która nazwała i opisała Zuula. „To naprawdę pomaga nam wyobrazić sobie, jak te dziwne dinozaury wyglądałyby za życia.”
kształt twarzy i ciała Borealopelta jest widoczny, ale jego szczątki dawno straciły swój naturalny kolor i są teraz smołowo-czarne z ochrowymi Plamami. Mimo to zawierają chemiczne wskazówki na temat ich oryginalnych odcieni. Aby zinterpretować te wskazówki, zespół Royal Tyrrell zwrócił się do Jakoba Vinthera z Uniwersytetu w Bristolu.
w 2007 roku Vinther zaczął badać maleńkie pigmentowane struktury zwane melanosomami, Znalezione w skamieniałych piórach dinozaurów. Występują one w dwóch typach-kulistych, które są czerwonawo-brązowe, i w kształcie kiełbasy, które są czarne lub szare. Patrząc na rozprzestrzenianie się melanosomów na ciele dinozaura, Vinther mógł zrekonstruować palety tych wymarłych zwierząt. Odkrył on, że mały myśliwy Anchiornis miał czarno-szare ciało z Czerwonym grzebieniem, podczas gdy czteroskrzydły Mikroraptor dzielił błyszczące czarne upierzenie współczesnego Szpaka, A papugi Psitakozaur miał ciemne plecy i jasny brzuch.
Vinther nie mógł znaleźć żadnych melanosomów w skórze Borealopelta. Ale znalazł ślady substancji chemicznych zwanych benzotiazolami, które są częścią czerwonawo-brązowych pigmentów. Opierając się na rozmieszczeniu tych substancji, zespół uważa, że ich Ankylozaur miał taki sam wzór jak Psittakozaur—rdzawą głowę i plecy oraz jasny brzuch.
ten wzór—ciemny na górze i jasny poniżej—nazywa się kontrybucją i jest jedną z najczęstszych form kamuflażu w przyrodzie. Jeśli zwierzę było równomiernie zabarwione, jego własny cień sprawiał, że jego dolna połowa była ciemniejsza niż górna, co ułatwiało dostrzeżenie. Countershading, rozjaśniając dno i zaciemniając górę, niweluje efekt cienia i sprawia, że zwierzęta wyglądają płasko i niepozornie.
na lądzie Kontratak jest częstym trikiem wśród zwierząt, które muszą się ukrywać przed drapieżnikami, takimi jak jelenie, antylopy i dzikie konie. Ale gdy zdobycz staje się wystarczająco duża, jej masa zapewnia im wystarczającą ochronę—dlatego nosorożce i słonie są po prostu jednolicie szare. Borealopelta bucks ten trend. Jest wielkości nosorożca i znacznie większy niż jakiekolwiek inne zwierzę lądowe w okolicy. „Fakt, że ten masywny pancerny dinozaur z tymi ogromnymi kolcami nadal miał kontrastujące cienie, mówi nam, że był to wspólny posiłek dla ówczesnych drapieżników”, mówi Brown. Do takich drapieżników mógł zaliczać się Akrokantozaur, tak długi jak tyranozaur, ale słabiej zbudowany.