W poniedziałek Randy Gene Moss ogłosił odejście z NFL w jednym zdaniu wydanym przez jego agenta. Stracony wśród fal szoku emerytalnego był fakt, że dokładnie 15 tygodni wcześniej Jason Chandler Williams ogłosił swoją oficjalną emeryturę z NBA.
oprócz zabawnych drugich imion, Moss i Williams słynnie pojawili się razem na początku lat 90-tych w liceum DuPont w Belle, W.Va (byli kolegami z drużyny przez dwa sezony, prowadząc drużynę DuPont basketball do finałów stanowych w 1994 roku). Spotkanie Moss i Williams było jedną z tych rzeczy, które, gdyby stało się to teraz, teoretycy spiskowi na Twitterze oskarżyliby go o zmyśloną kampanię marketingową. Dwóch mercurial rednecks z coal mining country, jeden biały i drugi czarny (prawdopodobnie mogli gościć PTI w przyszłym tygodniu), którzy pozostali wierni swoim korzeniom na lepsze i (głównie) gorsze; obaj mieli jednakowe kariery, dzielili jedną z pięciu najlepszych reklam Nike w historii i odeszli na emeryturę w ciągu kilku miesięcy od siebie. Możemy już nigdy nie zobaczyć takiego zjawiska. Powinno być z tego więcej.
mimo, że Williams nie garbił talentem, on i Moss nie należą do tej samej rozmowy. Moss odchodzi na emeryturę jako najbardziej uzdolniony fizycznie skrzydłowy, jaki kiedykolwiek założył korki. Bobby Bowden ujął to najlepiej: „był tak dobry jak Deion Sanders. Deion to mój kij do mierzenia zdolności sportowych, a ten dzieciak był tylko większym Deionem.”Wraz z Bo Jacksonem, Deionem i Allenem Iversonem, Moss uzupełnia Mount Rushmore dziwacznych współczesnych sportowców, którzy mogli grać w dowolny sport, jaki chcieli (LeBron James jest oczywiście w rozmowie, ale jest bardziej jak szybki buldożer wypuszczony na NBA; brakuje mu gracji).
kiedy Moss pojawił się na scenie NFL w 1998 roku, to było jak oglądanie wide receiver z innej planety. Miał 180 cm wzrostu, przebiegł 4.25 40 i wykonał jednoręki cyrk, który przeciwstawiał się fizyce. Natychmiast poprowadził Vikings do rekordu 15-1 w sezonie regularnym i biegu Play-off Mistrzostw NFC, przestraszył bejesusa każdego koordynatora obrony w lidze, a nawet skłonił kolegę z drużyny Cris Cartera do tryskania, że Moss może być lepszy niż Jerry Rice, co było mniej więcej tak bluźniercze, jak Larry Bird kiedyś ogłosił młodego MJ ’ a: „to był Bóg przebrany za Michaela Jordana.”
a jednak łatwo zapomnieć, że przyjazd Williamsa do NBA był wtedy równie elektryczny. W 1998 roku Williams pomógł przekształcić zmienioną drużynę Sacramento Kings w najbardziej ekscytującą drużynę ligi i natychmiastowego pretendenta do play-offów. Wtedy był bardziej karnawałowym showmanem niż koszykarzem, skakał po boisku jak jackrabbit, wszystkie kuligi i podania za plecami. Brama przeciętnego kibica do kultury AND1 streetball, która przenikała do podziemi. Porównania Pistol Pete ’ a były nieuniknione, ale był niezaprzeczalny czynnik rasowy do jego popularności. Czy Williams pokonujący Gary ’ ego Paytona poprowadziłby SportsCenter, gdyby nie był białym dzieckiem z śmieszną fryzurą? Może.
ironia polega na tym, że Williams później stałby się niezawodnym liderem Memphis Grizzlies pod wodzą Hubiego Browna, zdobywając tytuł mistrza w Miami Heat 2006. Przeszedł od stosunkowo nieznanego do przereklamowanego do niedocenianego, wszystko w mgnieniu oka. Z perspektywy czasu, Biała czekolada była Markiem Jacksonem.
podobieństwa nie ograniczają się do ich ról w swoich dyscyplinach sportowych, ale obejmują również ich zajęcia pozalekcyjne. Moss został zwolniony ze stanu Floryda za pozytywny wynik testu na marihuanę w okresie próbnym. Williams został na stałe zawieszony przez Florydę za zażywanie narkotyków po trzech poprzednich zawieszeniach. W 2005, Moss pantomimed mooning Packers fani po przyłożeniu, prawie powodując Joe Buck mieć atak na powietrzu. Williams został dwukrotnie ukarany grzywną za wykrzykiwanie rasistowskich oszczerstw na fanach. Moss notorycznie brał udział w play-offach, a raz opuścił niezdecydowaną grę z czasem wciąż na czasie, Dziwacznie tłumacząc, że nie sądził, że wikingowie odzyskają onside kick. Williams powiedział kiedyś po przegranej: „jestem szczęśliwy. Idę Do Domu zobaczyć się z dziećmi i żoną i nic mi nie jest. To wszystko jest dla mnie drugorzędne.”A ostatnio, choć to z pewnością zbieg okoliczności, Moss przeszedł na emeryturę w ciągu zaledwie kilku miesięcy od Williamsa-kosmologicznie, myślę, że wiedział.
to zabawne, że ich emerytury powinny sprawić, że czuję się tak nostalgicznie, widząc, jak ani Moss, ani Williams nigdy nie uważali bycia zawodowym sportowcem za coś, o czym warto się nostalgicznie martwić. Trzynaście lat temu przylecieli jak nietoperze z piekła, robiąc to, co chcieli, i tak samo nagle opuścili scenę. Przez cały czas żaden z nich nie udawał, że jest kimś, kim nie jest. Mogę to uszanować.
tylko dwóch starych dobrych chłopców, nigdy nie oznaczających nic złego.
Kevin Cott jest niezależnym pisarzem i prawnikiem z Atlanty. Możesz śledzić go na Twitterze pod adresem @kmcott
wcześniej od Cott:
werdykt prawnika na Franklina & Bash