Dystrybucja bogactwa i dochodów, sposób, w jaki bogactwo i dochód narodu są podzielone między jego ludność, lub sposób, w jaki bogactwo i dochód świata są podzielone między narody. Takie wzorce dystrybucji są rozpoznawane i badane za pomocą różnych środków statystycznych, z których wszystkie opierają się na danych o różnym stopniu wiarygodności.
bogactwo to nagromadzony magazyn dóbr i roszczeń finansowych. Może być podana wartość pieniężna, jeśli ceny mogą być określone dla każdego z dóbr; proces ten może być trudny, gdy Dobra są takie, że nie są prawdopodobnie oferowane na sprzedaż. Dochód jest sumą netto przepływu płatności otrzymanych w danym okresie czasu. Niektóre kraje zbierają statystyki dotyczące bogactwa z prawnie wymaganych ocen majątków osób zmarłych, które mogą, ale nie muszą, wskazywać na to, co jest posiadane przez żyjących. W wielu krajach roczne deklaracje podatkowe, które mierzą dochód, dostarczają mniej lub bardziej wiarygodnych informacji. Różnice w definicjach dochodów-czy na przykład dochód powinien obejmować płatności, które są transferami, a nie wynikiem działalności produkcyjnej, lub zyski kapitałowe lub straty, które zmieniają wartość majątku jednostki—utrudniają porównania.
aby sklasyfikować wzory bogactwa i dochodu narodowego, należy określić podstawę klasyfikacji. Jeden system klasyfikacji kategoryzuje bogactwo i dochód na podstawie własności czynników produkcji: praca, Ziemia, kapitał i, czasami, przedsiębiorczość, których odpowiednie formy dochodu są oznaczone płace, czynsz, odsetki i zysk. Osobiste statystyki dystrybucji, Zwykle opracowane na podstawie sprawozdań podatkowych, kategoryzują bogactwo i dochód na mieszkańca.
dochód narodowy brutto (DNB) na mieszkańca stanowi przybliżoną miarę rocznego dochodu narodowego na osobę w różnych krajach. Kraje, które mają spory nowoczesny SEKTOR PRZEMYSŁOWY, mają znacznie wyższy DNB na mieszkańca niż kraje słabiej rozwinięte. Na przykład na początku XXI wieku Bank Światowy oszacował, że DNB na mieszkańca wynosił około 10 000 USD i więcej dla krajów najlepiej rozwiniętych, ale mniej niż 825 USD dla krajów najmniej rozwiniętych. Dochody również różnią się znacznie w poszczególnych krajach. W kraju o wysokim dochodzie, takim jak Stany Zjednoczone, istnieje znaczna różnica między przemysłem, regionami, obszarami wiejskimi i miejskimi, kobietami i mężczyznami oraz grupami etnicznymi. Podczas gdy większość populacji USA ma średni dochód, który pochodzi w dużej mierze z zarobków, płace różnią się znacznie w zależności od zawodu. (Zob. także produkt narodowy brutto, produkt krajowy brutto.)
znaczna część wyższych dochodów gospodarki będzie pochodzić z inwestycji, a nie zarobków. Często zdarza się, że im wyższy dochód, tym wyższa część inwestycji. Ponieważ większość fortun wymaga długich okresów gromadzenia się, istnienie klasy bardzo bogatych osób może wynikać ze zdolności tych osób do zachowania fortuny i przekazania jej potomkom. Na wypracowane dochody wpływa inny rodzaj dziedziczenia. Dostęp do dobrze płatnych miejsc pracy i statusu społecznego jest w dużej mierze efektem edukacji i możliwości. Zazwyczaj więc dobrze wykształcone dzieci zamożniejszych rodziców mają tendencję do zachowania statusu rodziców i siły zarobkowej. Dynamiczna gospodarka zwiększa jednak prawdopodobieństwo osiągnięcia bogactwa i statusu jedynie poprzez indywidualny wysiłek.